Larys Strong, également appelé le Pied-bot, est l'une des plus grandes énigmes du Royaume des Sept Royaumes. Homme rusé, peu bavard et encore moins ami, l'histoire se souvient de lui pour ses motivations douteuses et ses loyautés peu claires. La Maison du Dragon a montré qu'il était tout cela et plus encore. La série a également révélé qu'il était un tueur de parents. Dans la première saison, il a assassiné son propre père et son frère aîné dans le château familial de Harrenhalfaisant de lui son Seigneur. Mais le sixième épisode de la saison 2 a également révélé une toute nouvelle facette du Maître des Chuchotements. Il est bien plus que de simples mots sournois, des doubles trahisons, et fétiches secrets. La Maison du Dragon Larys Strong a humanisé l'un de ses plus grands méchants avec une révélation émouvante et personnelle. Il a partagé la profonde douleur qu'il porte en lui, la chose même qui l'a conduit à haïr le monde.

Le nouveau prince régent a insulté le maître des chuchotements de son petit conseil pendant La Maison du DragonLarys Strong pensait qu'Aemond l'appelait la Main du Roi. Au lieu de cela, le Protecteur du Royaume qualifia Larys à la fois de « crapaud » et (pas si subtilement) de tueur de parents déloyal. Larys répondit en rendant visite à quelqu'un qu'il avait auparavant manipulé avec des mensonges et des demi-vérités sur des tentatives de coups d'État et des calomnies silencieuses. Aemond n'ayant plus besoin de lui, il était temps pour Lord Strong de renouer son lien avec le roi Aegon.

C'était exactement le genre de geste que les spectateurs attendaient de Larys, l'ancêtre d'un personnage comme Petry Baelish. Le sournois, négligé et opportuniste Larys avait gravi les échelons du chaos qu'il avait contribué à créer à Port-Réal pendant des décennies. Il avait commencé à semer l'inimitié au sein de la Maison Targaryen lorsque Rhaenyra et Alicent étaient encore de jeunes filles. Cette brèche au sein de la famille royale ne l'a rendu que plus riche, plus influent et plus puissant. Aemond, bien plus capable et rigide, étant dégoûté par Larys, il était logique que Larys se tourne vers Aegon. Larys peut continuer à plier le roi à sa volonté. Avec ses blessures et la menace d'Aemond, Aegon n'a jamais été aussi vulnérable aux ruses de Larys.

La façon dont Larys s'est lié à Aegon a été une surprise. Lord Strong, un homme qui semble connaître les secrets les plus sombres de tout le monde, parle rarement honnêtement. Il parle à travers le prisme d'intentions cachées et de faux sourires. Son charme et sa sincérité sont des faux-semblants délivrés par un esprit vif et une langue d'argent. La plupart des gens sont incapables de détecter sa véritable raison de faire quoi que ce soit. (Les rares qui le font, comme la reine Alicent, le craignent pour cette raison même.) Pourtant, ce n'est pas ainsi qu'il a parlé à Aegon dans la chambre à coucher du roi en convalescence. Au lieu de cela, il a partagé quelque chose de profondément personnel avec Aegon, quelque chose qui offre le premier véritable aperçu de ce qui motive Larys Strong.

Larys, dans une performance époustouflante de Matthew Needham, s'adressa à Aegon avec une honnêteté brute. Le Seigneur de Harrenhal raconta au Roi brûlé sa propre naissance, la façon dont tout le monde le traitait et comment il transformait ce que les autres pensaient être sa plus grande faiblesse en sa plus grande force. Et tandis qu'il le faisait, doucement, parlant parfois à voix basse et trébuchant sur ses propres sentiments, une larme coula sur son visage. Voici ce qu'il dit :

Oh, prends courage, Votre Grâce, tu es déjà entrée dans la légende. Tu as survécu au feu du dragon. Mais j'ai peur que tu ne sois jamais entière. Orwyle a épuisé ses capacités. Il a attaché ta jambe, mais tu ne pourras plus jamais courir. Ton esprit… est tout ce qui te reste.

Je ne dis pas ça de bon cœur. Je suis venue au monde en hurlant dans les entrailles d'une des grandes tours d'Harren. Mes poumons étaient forts, mais mon pied était si tordu que… mon père a appelé cela de la sorcellerie. Il a accusé un membre de notre famille de jeter… des sorts calomnieux. Eh bien…

Les gens auront pitié de vous. Soit dans votre dos… soit en votre présence. Et ils vous regarderont…, vous regarderont… ou se détourneront. Et ils vous sous-estimeront. Et cela sera votre avantage.

Ser Lyonel Strong était un homme bon. Il n'avait jamais voulu faire de mal à son enfant et n'avait jamais pleinement réalisé qu'il l'avait fait. Son fils aîné Harwin « Break Bones » était connu comme l'homme le plus fort du Royaume. Mais son fils cadet était connu sous le nom de Pied-bot, un nom que Lyonel n'a jamais complètement accepté. Il attribuait le pied tordu de Larys à la magie noire, comme si ni les anciens dieux ni les nouveaux ne pouvaient créer un tel bébé. Cela ne signifiait pas que Lyonel n'aimait pas son fils. Il l'emmena à la cour royale, plutôt que de le cacher comme d'autres seigneurs l'auraient fait.

Mais les intentions ne comptent pas toujours, seules les actions comptent. Et la confession de Larys montre qu'il a passé toute sa vie à se sentir moins bien qu'aux yeux de son père. C'est aussi ce qu'il pense que le monde pense de lui. Cette pitié/ce dégoût sont les mêmes choses dont il profite. Pepple ne voit que ce qu'il n'est pas, plutôt que ce qu'il est. (Il en sera de même pour Tyrion Lannister un jour. Seulement, il essaiera d'utiliser son esprit pour rendre le monde meilleur, même s'il ne le mérite pas.)

Dans le style classique de Larys Strong, même ce moment fugace de pure honnêteté a servi son propre dessein égoïste. Aegon a répondu en demandant de l'aide, car il sait maintenant que seul Larys le comprend vraiment. Le roi a trouvé un esprit proche tandis que Larys a trouvé un dirigeant qui le respecte et a besoin de lui. Aemond regarde Larys et voit un crapaud tueur de parents et un lèche-bottes. Aegon voit une version plus sage de lui-même. Larys est si sage qu'il savait exactement quand son humanité serait utile. Il a une fois de plus transformé la vulnérabilité en avantage.

Cela n’enlève rien à son humanité, ce qui fait de lui un personnage encore plus fascinant et plus complexe qu’il ne l’était déjà. La Maison du Dragon a donné à Larys Strong une profondeur introuvable dans Feu et sangoù l'histoire ne se souvient de lui que comme d'une énigme.

L'humanité du Pied-Club n'excuse pas ses péchés monstrueux, cependant. Il a brûlé vif son père, un homme sage et attentionné dont le seul crime était aussi trop humain. Lyonel était un père aimant qui cherchait quelqu'un à blâmer lorsqu'il a réalisé que son enfant était arrivé dans un monde cruel et moralisateur qui ne le verrait jamais dans son intégralité. Lyonel n'a jamais voulu blesser son fils et ne méritait pas de payer de sa vie pour avoir fait ça. Harwin non plus, qui n'a jamais hésité à être vu avec son frère. Break Bones est mort à cause de la jalousie et de l'ambition de son frère. Beaucoup dans le Royaume mourront pour la même raison. Larys a contribué à déclencher une guerre qui engloutira Westeros dans le feu et le sang.

Larys Strong est le meilleur méchant du monde. Il n'est pas un monstre parce qu'il manque d'humanité. Il est un monstre parce qu'il renie sa propre humanité. Le pied-bot transforme sa douleur bien réelle et compréhensible en souffrance indéfendable pour les autres. Ses actions sont moins centrées sur lui-même que sur la punition d'un monde qu'il déteste. Maintenant que le roi de Westeros sait ce que c'est que d'être Larys, le Maître des murmures va utiliser cela à son avantage. Ce faisant, il pourrait ne jamais laisser personne d'autre savoir ce qui le motive, même pas les historiens. Mais La Maison du Dragon Les fans le sauront toujours. Et Larys Strong est un meilleur personnage parce que nous le savons.

Mikey Walsh est rédacteur chez Nerdist. Vous pouvez le suivre sur Twitter et Ciel bleu chez @burgermike. Et aussi partout où quelqu'un classe les rois Targaryen.