La Fondation Linux a lancé un nouveau groupe industriel, la Fondation UXL, pour faciliter la tâche d’écriture d’applications pouvant fonctionner correctement sur plusieurs types de puces accélératrices.

L’initiative a été annoncé mardi lors d’un événement de l’industrie en Espagne. La Fondation UXL se lance avec le soutien de plusieurs des plus grands acteurs du marché des semi-conducteurs. Les membres du groupe comprennent Intel Corp., Arm Holdings plc, Qualcomm Inc., Samsung Electronics Co. Ltd. et la société de puces basée au Royaume-Uni Imagination Technologies Ltd.

L’initiative est largement considérée comme un obstacle à la domination croissante de Nvidia Corp. dans le domaine du calcul accéléré, qui a explosé grâce à l’essor rapide des applications d’intelligence artificielle générative telles que ChatGPT d’OpenAI LP. « Nous avons un concurrent open source de la plate-forme CUDA de Nvidia pour exploiter des accélérateurs tels que les GPU », Kelsey Hightower, ancienne ingénieure de google LLC. posté Mardi sur X, anciennement Twitter.

Les activités cloud de Google et Fujitsu Ltd. soutiennent également la Fondation UXL. Google conçoit des puces accélératrices personnalisées pour sa plateforme cloud. Fujitsu, à son tour, possède une unité commerciale qui fabrique des produits semi-conducteurs spécialisés tels que la FeRAM, un type de mémoire à haute vitesse similaire à la DRAM.

L’objectif de la Fondation UXL est de permettre aux développeurs d’écrire plus facilement des logiciels pouvant fonctionner sur des puces accélératrices. Il s’agit de processeurs optimisés pour effectuer un ensemble de tâches informatiques avec un degré élevé d’efficacité. En raison de leur conception spécialisée, les accélérateurs peuvent généralement exécuter les charges de travail pour lesquelles ils sont optimisés plus rapidement qu’une unité centrale de traitement.

De nombreux accélérateurs actuellement sur le marché sont conçus pour accélérer les charges de travail de l’intelligence artificielle. Il existe également des produits axés sur d’autres tâches. Intel Corp. Puces IPUpar exemple, sont conçus pour accélérer les calculs impliqués dans la gestion des équipements de stockage et de réseau d’un centre de données.

Une application conçue pour une puce accélératrice ne peut pas nécessairement fonctionner correctement sur d’autres. C’est vrai même si ces autres puces sont optimisées pour le même type de charges de travail. Pour porter leurs logiciels d’un accélérateur à un autre, les développeurs doivent souvent apporter des modifications importantes au code, ce qui nécessite beaucoup de temps et d’efforts.

La Fondation UXL récemment lancée s’efforcera de simplifier la création d’applications pouvant fonctionner correctement sur plusieurs puces accélératrices. Selon le groupe, il prévoit d’atteindre cet objectif en créant un « modèle de programmation d’accélérateur standard ouvert ».

Au cœur de cet effort se trouve une technologie existante appelée oneAPI, initialement développée par Intel. Le fabricant de puces a fourni la technologie à la Fondation UXL. Grâce à oneAPI, les développeurs peuvent porter des logiciels d’une puce accélératrice à une autre avec une fraction du travail historiquement requis pour la tâche.

Intel a basé oneAPI sur une technologie antérieure appelée SYCL. Ce dernier logiciel permet aux développeurs d’utiliser C++, un langage de programmation populaire, pour écrire des applications pouvant fonctionner sur plusieurs types de puces. Les logiciels basés sur SYCL peuvent exécuter non seulement des accélérateurs tels que des processeurs optimisés pour l’IA, mais également des CPU et des FPGA, qui sont des puces reconfigurables qui se prêtent à une variété de cas d’utilisation.

La technologie openAPI qu’Intel a apportée à la Fondation UXL se développe Ensemble de fonctionnalités de SYCL. Il ajoute des optimisations de performances et des fonctionnalités qui facilitent les tâches de débogage logiciel. De plus, Intel a inclus l’outil fsoftwa qui peut automatiquement adapter le logiciel d’IA écrit pour les cartes graphiques Nvidia Corp. afin qu’il fonctionne sur des puces compatibles openAPI.

La Fondation UXL se concentrera sur « la stimulation de l’innovation et la mise en œuvre de la spécification oneAPI dans l’ensemble de l’industrie », a déclaré le groupe. À cette fin, il prévoit de collaborer avec des fabricants de puces et des développeurs de logiciels. La Fondation UXL a également l’intention de s’associer à des organisations industrielles telles que Khronos Group Inc., l’organisation à but non lucratif à l’origine de la technologie SYCL qui sous-tend openAPI.

« Les membres de la fondation aspirent à construire le plus grand écosystème ouvert pour le calcul accéléré », a déclaré Rod Burns, président du comité directeur de la Fondation UXL. « Notre objectif ultime est de favoriser une plateforme de programmation multi-architecture et multi-fournisseurs pour tous les accélérateurs. »

La Fondation UXL prévoit de partager plus d’informations sur ses objectifs et sa feuille de route de développement plus tard cette année.

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