Le fabricant de moteurs de jeux Unity a annoncé son intention de licencier 265 employés, soit un peu moins de 4 % de ses quelque 7 000 employés, alors qu'il met fin à son partenariat avec la société d'effets spéciaux Weta Digital et se recentre sur son activité principale de jeu.

Unity a dépensé 1,625 milliard de dollars en espèces et en actions pour acheter la division technologique de Weta Digital, dirigée par Peter Jackson. il y a un peu plus de deux ans, intégrant 275 ingénieurs de l'entreprise. La grande majorité de ces ingénieurs sont désormais licenciés car Unity a « mis fin à ses obligations de fournir certains services à Weta FX et a également modifié certains droits de propriété intellectuelle entre les parties », selon un récent dépôt auprès de la SEC et Reportage Reuters.

L'acquisition de Weta Digital intervient alors que des moteurs de jeu comme Unity et Unreal étaient de plus en plus adoptés par les studios hollywoodiens comme base de leur travail sur les effets numériques. L'accord faisait également partie de une vague coûteuse d’acquisitions d’entreprises L'unité a entrepris après son introduction en bourse fin 2020. Cette frénésie d'achat incluse service de jeu en nuage Parsecgéant de la publicité mobile Source de feret société de collaboration 3D Synchroniser l'esquissepour en nommer quelques uns.

Mais en une courte lettre aux actionnaires plus tôt ce mois-ci, le PDG par intérim d'Unity, Jim Whitehurst, a annoncé son intention « de nous concentrer davantage sur notre cœur de métier : l'éditeur et le runtime d'Unity, ainsi que les solutions de monétisation », là où l'entreprise voit le plus grand potentiel de croissance. Dans cette lettre, Whitehurst a suggéré que le recentrage « inclura probablement l'arrêt de certaines offres de produits, la réduction de nos effectifs et la réduction de l'empreinte de nos bureaux ». Et le dossier de cette semaine comprend également des projets pour Unity de fermer des bureaux dans 14 sites dans le monde, déplaçant ainsi la plupart des employés vers un travail entièrement à distance.

Plus de « recentrage » à venir

Le nouveau « recentrage » de Unity intervient quelques mois seulement après le PDG de Unity, John Rititiello. brusquement démissionné après neuf ans dans l'entreprise, suite au dérouler et recul important d'un projet controversé visant à facturer des frais « par installation » sur tous les jeux Unity Engine. Dans sa lettre aux investisseurs, Whitehurst a déclaré que « même si nous ne nous attendions pas à ce que l'introduction des frais soit facile, leur mise en œuvre a créé des frictions avec nos clients et des vents contraires à court terme. en 2024 et à partir de là, à mesure que les clients adopteront nos nouvelles versions. »

Whitehurst a déclaré à Reuters que de nouvelles réductions de produits et d'effectifs dans le cadre de ce recentrage de l'entreprise sont susceptibles de se produire. « Bien qu'aucun ajout n'ait été finalisé, il est clair que nous allons réduire le nombre de choses que nous faisons globalement », a-t-il déclaré.

Malgré des revenus annuels mesurés en milliards, Unity a eu du mal à afficher des bénéfices ces dernières années, enregistrant des pertes nettes de 859 millions de dollars pour les 12 mois se terminant en septembre 2023. Le cours de l'action de la société est actuellement en baisse de plus de 40 % par rapport à son introduction en bourse fin 2020. et en baisse de près de 85 % par rapport à son sommet de fin 2021.