Les projets de mi-génération de Microsoft pour les consoles Xbox Series S et X étaient très différents il y a quelques années de ce qu'ils sont aujourd'hui. Une fuite d'un diaporama provenant du FTC contre Microsoft cas l'année dernière Les développeurs ont présenté des plans détaillés pour une Series S améliorée, une Series X remaniée et même un contrôleur repensé. Une autre partie de cette feuille de route comprenait une version de la Xbox réservée au streaming, nom de code Keystone, conçue pour se connecter aux serveurs Xbox Cloud Gaming de Microsoft plutôt que de restituer les jeux localement.

Microsoft a déjà parlé ouvertement de cette version de la Xbox. Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming a dit à The Verge que la console Keystone a été conçue et entièrement fonctionnelle, mais qu'elle n'a pas été lancée parce que Microsoft a eu du mal à baisser suffisamment le prix pour qu'elle ait du sens à côté de la Série S à 299 $ (qui est déjà parfois mise en vente dans la gamme de 200 à 250 $).

Nous avons déjà eu un aperçu du design Keystone, une fois sur l'étagère de Spenceret encore dans le FTC contre Microsoft documents. Ces deux représentations étaient partielles ou vues de loin. Mais un nouveau document de brevet de conception (PDF) découvert par Windows Central montre des rendus encore plus détaillés de ce à quoi aurait ressemblé le cloud Xbox.

La série S rencontre Apple TV

Le style de Keystone rappelait fortement la série S sans lecteur de disque, avec le même design blanc carré et le même bouton Xbox et port USB montés à l'avant. Il y a également une découpe circulaire similaire sur le dessus, bien qu'il ne s'agisse peut-être pas d'une bouche d'aération comme c'est le cas dans la série S : tous les trous représentés dans le brevet sont à l'arrière et en bas, et une boîte de diffusion en continu n'aurait certainement pas besoin la même capacité de refroidissement que le CPU et le GPU conçus par AMD de la série S.

La console aurait également été de forme carrée et considérablement plus petite qu'une série S – pas aussi petite qu'un boîtier de streaming vidéo dédié comme une Apple TV ou un Roku Ultra, mais pas trop loin non plus (le document de brevet ne répertorie pas dimensions, mais nous avons fait une comparaison approximative des tailles en utilisant les ports HDMI et Ethernet du boîtier Keystone et une Apple TV 4K). Le bouton de synchronisation du contrôleur de la console aurait été monté sur le côté plutôt qu'à l'avant, comme c'est le cas sur la série S.

Dans la réalité alternative de la FTC contre Microsoft diaporama, toutes ces nouvelles consoles et le nouveau contrôleur auraient déjà été annoncés ou lancés. Mais comme Spencer dit Peu de temps après la fuite de ces documents, les plans de l'entreprise ont entre-temps considérablement changé. UN version sans disque de la série X arrive, mais elle ressemble exactement à la version actuelle de la console sans lecteur de disque ; Microsoft poursuit également une stratégie dans laquelle il prend davantage de ses jeux développés en interne en multi-plateforme plutôt que de les limiter à la Xbox et aux PC Windows. Ces mesures répondent, au moins en partie, à baisse des revenus de l'activité consoles de Microsoftqui a vu ses revenus diminuer de deux chiffres d'une année sur l'autre au cours des deux dernières années.

Ni Spencer ni Microsoft n'ont jamais dit « jamais » à propos de la console Keystone, laissant la porte ouverte à une éventuelle sortie si et quand le prix de fabrication de la console baisse. En attendant, la Xbox, réservée au streaming, continue de vivre comme application pour les nouveaux téléviseurs intelligents Samsung.

Image de liste par Microsoft