« The Last of Us » Saison 1, Épisode 4 : « S’il vous plaît, tenez-moi la main »

Pendant une longue partie de l’épisode de cette semaine de «Le dernier d’entre nous« , il semble qu’il ne se passera pas grand-chose, et que peut-être que cette semaine nous aurons juste « Les aventures relaxantes de Joel et Ellie sur la route ». Ils écoutent du Hank Williams. Joel apprend à Ellie comment siphonner l’essence des voitures garées – mais quand il essaie maladroitement d’expliquer la physique derrière cela, elle affiche un sourire méchant et dit: « Vous ne savez pas. »

Ils mangent des raviolis du Chef Boyardee, 20 ans. (C’est bien !) Ellie trouve un livre de jeux de mots dans une station-service et tourmente Joël avec des blagues comme : « Que portait la sirène à son cours de mathématiques ? Un soutien-gorge aux algues.

Le plaisir ne peut pas durer, hélas. Environ un tiers de l’épisode, nos héros se retrouvent sur une route bloquée à Kansas City et, alors qu’ils tentent de trouver un itinéraire alternatif à travers le centre-ville, ils sont pris en embuscade puis finalement pris entre deux feux dans une lutte de pouvoir impliquant une milice locale. Dans la mêlée initiale, ils écrasent le camion de Bill. Tout bien considéré, ils auraient probablement dû traverser Des Moines.

Au moment où le générique de clôture arrive, il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur la situation difficile dans laquelle se trouvent Joel et Ellie. Nous savons que la milice du KC – dont les véhicules blindés portent l’inscription « WE THE PEOPLE » – a son quartier général dans une zone de quarantaine que la FEDRA a abandonnée. Nous savons que sa chef, Kathleen (Melanie Lynskey), est si froide qu’elle exécute son ancien médecin de famille. Nous savons que Kathleen se déchaîne contre les « collaborateurs » de FEDRA et que dans le cadre de cette mission, elle recherche quelqu’un nommé Henry, qui est avec quelqu’un nommé Sam : un enfant, apparemment, qui dessine des photos de lui-même et d’Henry comme des super-héros.

Nous savons qu’Henry et Sam se cachaient récemment dans un bâtiment dont les fondations en béton se brisent et ondulent, peut-être à cause de quelque chose. cordyceps/Activité infectée se déroulant sous terre. Et on sait que la semaine prochaine, Joel et Ellie vont devoir composer avec les deux flingues pointés vers la fin cliffhanger de l’épisode.

En supposant que nos héros ne meurent pas immédiatement la semaine prochaine – une hypothèse assez sûre avec cinq épisodes restants – ce qui comptait le plus dans l’histoire de cet épisode était que les problèmes à Kansas City ont approfondi le lien entre Joel et Ellie, les obligeant à être plus honnêtes l’un envers l’autre. .

Après s’être échappé d’un danger immédiat, Joel est surpris par un agresseur qui manque de l’étouffer à mort. Ne pouvant plus garder son arme secrète, Ellie tire et neutralise l’attaquant mais ne le tue pas. C’est un chat sorti du sac.

Lorsque l’agresseur remet son couteau et plaide pour sa vie – il s’appelle Brian, le dit-il à Ellie dans une tentative claire de s’humaniser, ajoutant : « Nous pouvons échanger avec vous ! Nous pouvons être amis! » — Ellie hésite à l’achever. Mais Joel participe à ce jeu de survie depuis un moment. Il arrache l’arme d’Elle et lui dit de se cacher derrière un mur pour qu’elle ne voie pas à quel point il doit être vicieux avec ce couteau.

Le moment fait ressortir plus d’honnêteté. Joel, regrettant le fardeau qu’il suppose qu’Ellie doit ressentir pour avoir tiré sur quelqu’un pour la première fois, apprend qu’elle n’est pas innocente aux yeux écarquillés, comme il le croyait. En fait, elle a déjà blessé quelqu’un. Quant à lui, il doit être honnête sur le fait qu’il a manifestement besoin d’elle – et de sa volonté d’appuyer sur la gâchette – plus qu’il ne le souhaitait.

Malheureusement pour eux deux, ce type Brian ? Sa dernière offre de les emmener chez sa mère était probablement une assez bonne indication que sa mère était Kathleen. (Sa réaction retenue à la vue de son cadavre le confirme plus ou moins.) Pas question que cela ne revienne pas les hanter.

À la fin de l’épisode, alors qu’ils montent 33 étages dans un gratte-ciel pour trouver un endroit sûr où dormir, Joel et Ellie font preuve d’un niveau accru de confiance dans leur capacité à se protéger mutuellement. Alors naturellement, c’est à ce moment-là qu’ils sont réveillés au milieu de la nuit par deux nouveaux personnages brandissant des armes à feu, l’un qui semble avoir la vingtaine, l’autre juste un garçon. Il s’agit probablement d’Henry et Sam, étant donné que le plus jeune porte un masque de super-héros peint.

Ce genre de menace existentielle était toujours là, même si Joel et Ellie se promenaient sur des routes pour la plupart vides, plaisantant. Même alors, ils ne pouvaient pas s’arrêter pour se reposer sans se demander qui ou quoi pouvait se cacher, prêts à mettre fin à leur aventure.

C’est ce qui rend Ellie – et la performance multicouche de Bella Ramsey – si essentielle à cette histoire. Elle ne vit pas dans la peur ; elle embrasse la vie qu’il lui reste. Elle connaît étonnamment une grande partie du monde pré-apocalyptique – suffisamment pour pouvoir faire des blagues complices sur le magazine porno gay qu’elle trouve à l’arrière du camion de Bill. Mais elle romantise aussi le passé. Lorsque Joel raconte qu’autrefois, les réserves d’essence n’étaient pas en panne et que les gens pouvaient conduire pendant plus d’une heure avec un réservoir plein, Ellie demande avec empressement : « Où es-tu allé ? La réponse : « Presque nulle part. »

À un moment donné, Joel dit que même s’il ne croit pas que ce monde déchu se relèvera un jour, il continue de survivre « pour sa famille » – tout en disant clairement à Ellie qu’elle n’est qu’une « cargaison ». Mais son attitude est clairement en train de changer ; c’est terriblement difficile de ne pas trouver Ellie charmante. S’associer avec elle devient plus qu’une simple obligation.

Bien sûr, les Kathleens du monde entier ont aussi de la famille. Les choses risquent de devenir plus compliquées.

Quêtes secondaires

• Un bon exemple de la façon dont Ellie peut être délicieusement malicieuse : alors qu’elle se couche pour la nuit dans les bois, son ton devient grave et urgent lorsqu’elle dit à Joel : « Puis-je vous poser une question sérieuse ? Lorsqu’il dit qu’elle le peut, elle demande : « Pourquoi l’épouvantail a-t-il reçu une récompense ? (Joël connaît celui-là : « Parce qu’il était dehors dans son champ. »)

• Encore une fois, il n’y a pas de scène de pré-générique dans cet épisode ; et pour la première fois, il n’y a pas de flash-back. Le plus proche du retour dans le passé est lorsque Joel parle de Tommy à Ellie, expliquant que son frère – un « menuisier » par nature – a passé les années de peste à se connecter avec quiconque prétend avoir un plan pour réparer le monde, alors que parfois entraînant Joël. Plus tard dans l’épisode, après que Joel ait commencé à baisser sa garde autour d’Ellie, il admet que pendant ses jours vagabonds avec Tommy et Tess, il installait parfois le genre de pièges en embuscade qu’ils ont rencontrés à Kansas City.

• J’aime le contraste entre le vieux camion bien conservé de Bill et toutes les ordures rouillées devant lesquelles Joel et Ellie passent. Il y a deux semaines, j’ai loué le travail des artistes d’effets numériques de la série pour avoir rempli les arrière-plans des plans de ruines étonnantes. (Exemple cette semaine : un chevalet de train effondré à l’horizon, avec des wagons de chemin de fer pendants.) Mais je dois aussi saluer le décorateur John Paino, dont l’équipe a construit les espaces physiques en ruine dans lesquels Joel et Ellie se déplacent – à partir des lieux détruits. des stations-service aux rues de Kansas City jonchées d’épaves.

• Quand Ellie prend une bouffée du café infusé au feu de camp de Joel, elle recule, puis demande plus tard : « C’est sérieusement ce que vendaient ces Starbucks du QZ ? Il est bon de savoir que même après l’effondrement de la société, Starbucks est resté.