Nous commençons par une photo d’une station balnéaire au bord d’un lac et d’un prédicateur lisant les Révélations de la Bible à son troupeau de personnes extrêmement tristes et fatiguées. Une petite fille demande quand elle pourra enterrer son père. Le pasteur, nommé David, dit que cela devra attendre le printemps. David parle à un autre adepte nommé James à l’extérieur, joué par Troy Baker, qui a interprété Joel Miller dans les jeux vidéo. David peut ressembler à un prédicateur ordinaire, mais son interaction avec James suggère un côté insidieux. Lorsque David demande à James s’il est toujours « avec moi », James de Baker hoche à peine la tête, laissant échapper un faible « ouais ». Le jeu calme de Baker ici nous dit que James a soit peur de David, soit lui est redevable d’une manière qui semble impossible à échapper. La même chose semble s’appliquer au reste du troupeau de David.
Joel se remet encore de la blessure qu’il a subie il y a deux épisodes, et Ellie décide de chasser pour se nourrir car ils en sont réduits à manger des restes de bœuf séché. Toute cette séquence de chasse est tirée du jeu vidéo, donnant aux joueurs et aux téléspectateurs l’occasion de voir Ellie passer maladroitement de proie à prédateur. À sa grande incrédulité – et grâce à la formation antérieure de Joel – elle frappe un cerf. Le cadavre du cerf est découvert par David et James, partis chasser parce que les rations de leur ville s’épuisent.
Avant qu’ils puissent prendre le cerf, Ellie les tient sous la menace d’une arme et leur demande de s’éloigner. David semble surpris de l’âge d’Ellie – et probablement de son sexe aussi – puisqu’elle a pu se faufiler silencieusement sur les deux hommes. La séquence de négociation qui s’ensuit est également retirée ligne par ligne du jeu, Ellie tentant d’échanger des médicaments. David demande à James de retourner en ville. Le visage de James trahit le fait qu’il n’est pas d’accord, mais il joue quand même le jeu, laissant David et Ellie seuls dans une maison voisine pour se réchauffer près d’un feu.
Ici, David et Ellie font connaissance. Dans le jeu, cette scène était interrompue par une séquence d’action avec des zombies infectés. Dans l’émission, nous obtenons plutôt des informations sur la foi de David et sur la manière dont il est devenu prédicateur. Il prétend avoir trouvé Dieu après la fin du monde et il a quitté la zone de quarantaine de Pittsburgh avec un groupe de personnes ; ils se sont finalement installés à des milliers de kilomètres de là.
Ensuite, David lâche la bombe : les hommes qui ont attaqué Joel et Ellie dans l’épisode 6 étaient de son groupe, et l’homme qui s’est fait briser le cou par Joel était le père de cette petite fille depuis le début de l’épisode. James revient avec le médicament mais tient Ellie sous la menace d’une arme. David insiste pour que James baisse l’arme et donne le médicament à Ellie. James interroge David : Vont-ils vraiment laisser Ellie s’enfuir ?
« The Last of Us » a été une excellente scène pour jouer avec des visages. David de Scott Shepherd et Ellie de Bella Ramsey font tous deux un travail exceptionnel ici. Les sourires narquois et les rides de David démentent ses véritables intentions, tandis que vous pouvez clairement voir la garde d’Ellie baisser… avant qu’elle ne réapparaisse après avoir réalisé qu’elle a des ennuis. Ellie revient rapidement vers Joel pour injecter de la pénicilline à sa blessure. Ils se blottissent l’un contre l’autre.
David retourne dans la halle alimentaire de fortune de sa ville, un ancien steakhouse, avec les cerfs. Tout son troupeau est silencieux et il jette un coup d’œil à James. Il est clair que James a dit avec enthousiasme à tout le monde en ville qu’il avait trouvé l’assassin de son ami. David rassure tout le monde qu’ils demanderont justice, puis la petite fille prend la parole : « Vous devriez les tuer », dit-elle. David gifle la fille avec un revers vicieux, notre premier signe manifeste que David domine ces gens avec des abus et du gaslighting. Tout le monde s’assoit et prend son repas. James continue d’être mal à l’aise, pour des raisons que nous découvrirons plus tard.
La ville de David contraste fortement avec le refuge de Tommy à Jackson, dans le Wyoming. À Jackson, où tout le monde partage tout, les enfants riaient, s’adonnaient à l’art et il y avait de l’alcool, des magasins actifs et de la nourriture. Ils étaient sur le point d’élever des porcs pour du bacon. Pendant ce temps, sous la direction de David, les enfants pleurent et les corps des adultes sont nerveux à cause de la faim. Si Jackson est l’image du succès, le groupe de David est le portrait d’une société en faillite.
Le matin arrive et le groupe de David a retrouvé Ellie jusqu’à la banlieue où elle et Joel se terrent. Ellie arme Joel avec un couteau; il semble toujours hors de lui et incapable de se débrouiller seul. Ellie monte à cheval et tire sur le groupe pour les éloigner de la cachette de Joel. Cette tentative échoue car James tire sur le cheval. James et le reste des hommes de David ont l’intention de tuer Ellie, mais David les arrête brusquement. Il semble se soucier dans une certaine mesure du bien-être d’Ellie et insiste pour la ramener en ville, tout en laissant quelques hommes chasser Joel.
Ces hommes ne savent pas que Joel s’est rétabli, au moins un peu. Les fans du jeu se sont plaints du fait que Joel se sent moins violent dans la série que dans les jeux, ce qui est logique ; dans les jeux d’action, leurs protagonistes tuent généralement des centaines de personnes. Mais ils devraient être satisfaits de cet épisode, dans lequel Joël envoie méthodiquement et soigneusement les trois hommes à sa poursuite. Il assassine immédiatement l’un des hommes qui ont pu localiser son emplacement.
Ellie se réveille et se retrouve en cage, sous le regard de David. David la supplie de lui dire son nom, mais Ellie refuse. David essaie d’opérer sa magie, dans le but de convaincre Ellie de rejoindre son groupe. Il l’allume, suggérant qu’elle n’a pas d’autre choix.
Nous revenons au point de vue de Joel alors qu’il neutralise deux autres hommes qui le recherchent. Nous avons ici une image miroir de son accrochage dans l’épisode 6 avec le couple amérindien. Dans cette scène, Joel était un peu plus doux. On voit ici toute l’étendue des méthodes « d’interrogatoire » de Joël. C’est juste de la torture ; c’est encore une autre scène tirée directement du jeu. C’est le moment où il devient clair pour le public que Joel n’est pas vraiment un père en bonne santé. Il assassine les deux hommes – malgré leur coopération. Il faut se demander si cette explosion de violence vient du fait que Joel se rend compte qu’il n’a pas été en mesure de protéger Ellie, une fois de plus.
Nous revenons à Ellie réalisant que le groupe de David mangeait de la chair humaine après avoir remarqué une oreille – et d’autres morceaux de chair humaine – sur le sol. David prétend que c’est par désespoir et par mauvaise prise de décision. Ellie interroge David sur ses motivations. David a dit que c’était le Cordyceps, et non Dieu, qui l’avait aidé à enseigner les voies du monde. L’infection fongique n’est pas « mauvaise », dit-il ; c’est simplement la nature qui fait son travail. Cela a inspiré David à adopter une approche « par tous les moyens nécessaires » pour survivre, ce qui implique d’avoir un « cœur violent ».
David supplie Ellie de le rejoindre pour diriger le groupe. Cela ressemble à une image miroir déformée de l’officier de la FEDRA louant le talent d’Ellie pour le « leadership ». Il pose doucement sa main sur celle d’Ellie, ses intentions pédophiles mises à nu. Ellie revient – un moment profondément inconfortable – avant que nous réalisions qu’Ellie berce David dans un faux sentiment de sécurité. Elle lui casse le doigt et essaie de prendre ses clés mais échoue. David abandonne l’idée de faire changer d’avis Ellie et s’en va. Ellie réalise qu’elle n’a aucun moyen de s’en sortir.
Pendant que Joel se dirige vers la ville à la recherche d’Ellie, David et James reviennent pour couper Ellie en « petits morceaux ». Dans une autre scène tirée du jeu, la réflexion rapide d’Ellie l’amène à finalement déclarer à des inconnus qu’elle est infectée. C’est un aveu si choquant qu’il empêche les hommes de la tuer, d’autant plus qu’Ellie a réussi à mordre David en essayant de s’échapper. Distrait par l’apparence « réelle » de son infection, James porte un couteau de boucher au cou alors qu’Ellie s’échappe dans le steakhouse.
Les portes étant verrouillées, Ellie attrape un morceau de bois brûlant pour mettre le feu au steakhouse. David et Ellie jouent à un jeu fatal du chat et de la souris, une séquence de gameplay tirée directement du jeu. La série imite le gameplay d’Ellie se faufilant silencieusement et s’armant pour attaquer David. Les répliques de David sont également directement tirées du jeu, notamment : « Aucune personne infectée ne se bat aussi fort pour rester en vie. » David dit alors qu’il jouera le rôle du « père » d’Ellie. Vous pouvez sentir l’indignation et le dégoût monter dans la performance de Ramsey alors qu’elle s’en prend à David avec un couteau à steak. Elle décroche un coup de couteau, faisant laisser tomber sa machette à David.
David grimpe sur Ellie et a clairement l’intention de l’agresser sexuellement. Ellie hurle de terreur, mais elle parvient à attraper la machette de David et à la retourner contre lui. Ellie de Ramsey se perd complètement alors qu’elle poignarde David des dizaines de fois. Le visage d’Ellie et la caméra sont aspergés de sang. Le cri de Ramsey rappelle au public qu’elle était autrefois Lady Mormont de « Game of Thrones », et s’il y avait des doutes sur son casting, la performance de Ramsey dans cet épisode devrait enfin les effacer.
Ellie quitte le bâtiment en feu, hébétée, couverte de sang. Joel la trouve mais Ellie crie en représailles car elle est toujours dans un mode primaire de survie. Joël lui assure – « C’est moi » – et l’embrasse complètement. Il l’appelle « petite fille », le même terme d’affection qu’il avait pour Sarah. Avec l’acceptation par Joel d’Ellie comme sa fille, les deux partent dans la brume hivernale et l’épisode se termine.
Quelques notes et observations :
- Le jeu laissait simplement entendre que David était une sorte de chef de secte. Sa pédophilie a juste été évoquée. Cependant, quelques instants avant sa mort dans la série, David de Scott Shepherd est clairement sur le point d’ouvrir son pantalon – une action horrible qui n’était pas dans le jeu. S’il était facile à détester dans le jeu, il est impardonnablement détestable dans la série, tout en semblant plus bienveillant au début de l’épisode.
- Troy Baker est clairement un acteur talentueux, mais son accent traînant du Sud semble ici un peu proche du Joel original du jeu. Pour les vétérans du jeu, ce sera amusant d’entendre la voix de Joel venir d’un personnage complètement différent.
- Il est également important de noter que lorsqu’Ellie tue David, son coup de couteau est interrompu dans le jeu par Joel. Dans la série, Ellie est capable de mutiler librement le corps de David sans que Joel ne l’arrête. Il est évident que cette décision a été prise pour renforcer encore davantage le fait qu’Ellie n’avait pas besoin de Joel pour la « sauver » ou la « protéger » – pas même contre le déclin de sa propre santé mentale. La rage d’Ellie s’affiche sans relâche et sans filtre.
