Dans une tournure inattendue des événements, un initié réputé de l'industrie a récemment révélé une capture d'écran de Le dernier d'entre nous en ligne, mettant en lumière ce que le projet désormais annulé aurait pu offrir. La révélation fait suite à une annonce officielle de Naughty Dog le 14 décembre, où ils ont exprimé leur hésitation à s'engager pleinement dans des jeux de service en direct, ce qui a finalement conduit à la fin du projet. Cette évolution a laissé un sentiment tangible de déception parmi les fans de la franchise.

The Last of Us Online a été initialement conceptualisé comme une extension multijoueur pour The Last of Us Part II. Cependant, vers 2019, le projet a pris une tournure importante, évoluant vers un jeu autonome. En été de 2022, Naughty Dog a confirmé l'existence de The Last of Us Online, suscitant un enthousiasme considérable au sein de la communauté des joueurs. Cet enthousiasme fut de courte durée, puisque le studio décida d'abandonner le projet. 18 mois plus tard.

Suite à l'annulation officielle, Dusk Golem, un initié bien connu de l'industrie, a partagé une capture d'écran exclusive sur les forums ResetEra. Cette image, centrée sur le menu principal du jeu, offrait aux fans un rare aperçu du projet annulé, faisant allusion aux fonctionnalités prévues de Naughty Dog. Notamment, le menu principal affichait un onglet « BattlePass », indiquant l'adoption prévue d'un système de progression à plusieurs niveaux similaire aux jeux à succès comme DotA 2 et Fortnite.

L’image divulguée a fourni un aperçu de diverses fonctionnalités, notamment :

Une analyse plus approfondie du contenu divulgué a suggéré que The Last of Us Online aurait inclus un système de monnaie dans le jeu et une boutique numérique. La mention du contenu saisonnier et de la fonctionnalité Bunk indiquait des approches innovantes en matière de personnalisation des personnages, établissant des parallèles avec les éléments vus dans Fortnite. Cette fuite a également confirmé les spéculations sur un mode Battle Royale, appelé Survivor Solos lors de sa phase de développement.

Même s'il y avait de l'espoir pour le retour du mode multijoueur Factions de l'original The Last of Us, l'image divulguée n'a pas confirmé son inclusion. Au lieu de cela, il a révélé un tableau des emplois, faisant allusion à la possibilité de quêtes limitées dans le temps, et une fonctionnalité intitulée Étude, potentiellement liée à la personnalisation et à la progression des personnages.

L'investissement substantiel dans The Last of Us Online avant son annulation a déclenché des discussions sur la réutilisation potentielle par Naughty Dog de certains de ses systèmes développés pour de futurs projets. Cependant, étant donné que la prochaine programmation de Naughty Dog semble principalement axée sur un joueur solo, des questions se posent quant à la quantité de fonctionnalités de The Last of Us Online qui pourrait être intégrée dans ces nouveaux titres.

Cette situation souligne la nature volatile du développement de jeux, en particulier dans des projets aussi ambitieux que The Last of Us Online. Pour les fans, l’image divulguée constitue un aperçu doux-amer de ce qui aurait pu être une expansion significative de l’univers bien-aimé de Last of Us. L'annulation marque non seulement un tournant dans l'orientation stratégique de Naughty Dog, mais met également en évidence les défis auxquels les studios sont confrontés pour équilibrer les attentes des fans et les décisions commerciales.

Alors que la communauté des joueurs continue de traiter cette nouvelle, il reste à voir comment Naughty Dog naviguera dans son avenir dans le domaine du multijoueur et des services en direct. Avec l'héritage de la série The Last of Us toujours fort, il ne fait aucun doute que tous les futurs projets du studio seront accueillis avec impatience et examen minutieux, en particulier à la suite de ce développement récent.

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