Xingyu Lei est diplômé du département de technologie graphique informatique (CGT) en 2020 et travaille désormais dans le développement de jeux vidéo pour Sony. PlayStation division en tant qu’artiste technique senior.

Le développement de jeux comporte à la fois des éléments techniques et artistiques, et Lei se situe entre eux, faisant le lien entre les ingénieurs et les artistes. Il est responsable d’améliorer l’efficacité et la communication entre les équipes, de résoudre les problèmes et de faire avancer la production des deux côtés.

Lei est venu à Purdue pour se concentrer sur l'infographie, en particulier pour développer des compétences techniques pour le développement de jeux. Un diplôme de premier cycle en informatique a mis Lei sur la voie de l'industrie du jeu, mais seulement quelques cours du programme liés à l'infographie. Il souhaitait approfondir ses connaissances, et ses études supérieures et son travail en tant qu'assistant de recherche chez Purdue lui ont donné l'opportunité d'acquérir des compétences spécialisées pour l'industrie.

Tout en contribuant au projet de recherche d'un professeur de la CGT, Lei a contribué à la conception d'un système d'animation procédurale intégré à un module de reconnaissance des émotions basé sur l'apprentissage automatique dans Unity, un moteur de jeu accessible au public. Il a également contribué à la création d'outils d'automatisation pour le truquage des personnages dans les jeux et a travaillé sur le reciblage mocap (ou capture de mouvement). Le reciblage prend un ensemble de mouvements d'un personnage et les transfère à un autre.

La thèse de Lei sur l'animation et l'interpolation était également liée à son travail d'assistant de recherche, qui, selon lui, lui a permis d'acquérir un ensemble ciblé de compétences utiles au marché du travail.

Se lancer dans le développement de jeux

Le Bureau des statistiques du travail rapporte un marché du travail plus rapide que la moyenne pour les artistes et animateurs d'effets spéciaux au cours des dix prochaines années, avec une croissance attendue de l'emploi de 8 %.

Voici les conseils de Lei, donnés du point de vue d'un professionnel de l'industrie, aux artistes et programmeurs en herbe :

1. Obtenez un diplôme pertinent. Cela peut donner un avantage sur un marché du travail compétitif. L'industrie du jeu vidéo a actuellement une barre d'entrée très élevée sur le plan technique en ce qui concerne les compétences et la formation nécessaires, ce qui signifie moins de candidatures totales, tandis que le marché des créateurs de jeux vidéo a tendance à être plus compétitif.

« Il y a moins de concurrence sur le plan technique et vous avez plus de chances d'entrer dans l'industrie avec un diplôme. Purdue propose des cours pour exceller dans l’aspect technique du développement de jeux.

2. Explorez le cycle de vie du développement de jeux et décidez où vous souhaitez atterrir. Savoir où s'intégrer peut vous aider à adapter votre éducation pour atteindre un objectif final. « Comprenez l’ensemble du tableau, puis poursuivez votre chemin spécifique. En fonction de votre propre talent, choisissez le côté technologique ou artistique.

3. Il est important de trouver votre concentration le plus tôt possible dans votre programme académique, a conseillé Lei. «Je vois souvent des gens changer d'orientation, qui n'ont pas trouvé ce qu'ils veulent vraiment faire après l'obtention de leur diplôme. Ils pourraient commencer par la modélisation, puis passer à d’autres tâches d’animation de rigging », a déclaré Lei.

« Votre première année est très importante pour affiner votre domaine de compétence spécifique. De cette façon, vous pouvez perfectionner vos capacités au cours de la deuxième année, constituer un portfolio et travailler sur une thèse ou un projet de recherche pertinent pour votre domaine d'intérêt. Les entreprises aiment vraiment que vous vous concentriez sur quelque chose de spécifique et n'ont pas tendance à embaucher des généralistes.

4. Profitez de l'accès à vos professeurs et recherchez des opportunités de participer à la recherche afin de tirer le meilleur parti de votre programme et de ses professeurs. « Plus vous vous rapprochez d'un professeur, plus cela vous aidera à explorer ce que vous aimez, plus que simplement terminer un cours et obtenir des crédits. »

Lei dit qu'il a également vu des personnes possédant des compétences à la fois techniques et artistiques se frayer un chemin plus facilement vers des postes de direction d'équipe dans l'industrie du jeu vidéo, car elles comprennent les besoins et les défis des deux parties.

Créer une expérience de narration immersive

Lei travaille actuellement sur quelques projets parallèles pour des jeux indépendants et acquiert de nouvelles compétences, qu'il partage sur son site web. Bien qu'il adore voir des jeux prendre vie en tant qu'artiste technique, son rêve est de diriger un jour un projet et de prendre des décisions créatives pour un jeu basées sur sa propre vision.

« J'aime avoir l'impression de contribuer à ce processus et de résoudre des problèmes pour obtenir un résultat artistique. Je travaille dans cet environnement et je vois différentes pièces bouger. Je m'occupe de création, donc je vois aussi de nouvelles choses tous les quelques jours. C’est pourquoi mon travail n’est jamais ennuyeux.

Lei a travaillé sur des franchises de jeux narratifs comme « The Last of Us » (Naughty Dog) et travaille actuellement sur un titre AAA inopiné développé à l'aide d'Unreal Engine 5. « The Last of Us » a récemment été adapté en un Série télévisée HBO en 2023. Les expériences antérieures au cours du mandat de Lei à Purdue impliquaient un stage en tant qu'artiste d'effets de personnages au Blur Studio, où il a eu l'opportunité de travailler sur des produits tels que le redémarrage de « Call of Duty : Modern Warfare » et la série Netflix « Love Death + Des robots.

«Je dois remercier mes parents, ma professeure Nicoletta Adamo qui a joué un rôle déterminant pendant mes études supérieures, mes amis proches, Junzhe et Xiao, et mes mentors au Blur Studio, Eric et Jérémie, et chez PlayStation, Cerina, Abe et Mila. »

Adamo et Lei, ainsi que d'autres collaborateurs, ont travaillé sur deux projets de recherche liés aux méthodes d'enseignement virtuel pendant la période où Lei était étudiant diplômé :

À l'avenir, Lei espère travailler sur davantage de projets dans lesquels il pourra utiliser des mécanismes de jeu pour immerger les joueurs dans l'histoire. Il aspire également à devenir un mentor et un instructeur pour ceux qui apprennent son métier.

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