Après avoir réalisé certains des films d'horreur à effets pratiques les plus importants des années 80, le scénariste/réalisateur Chuck Russell (The Blob, Les Griffes de la nuit 3 : Les Guerriers des rêves) revient au genre pour la première fois depuis vingt ans avec Tableau de sorcière (2024).

Apparemment un remake de Le film de Kevin Tenney de 1986 du même nom, le nouveau film adopte quelques éléments clés de l'original, notamment un décor de douche, la possession de son personnage féminin principal et une planche utilisée pour communiquer avec les morts, mais, à part cela, le film de 2024 fait surtout son propre truc.

Tableau de sorcière s'ouvre avec un prologue se déroulant en France en 1693 dans le rôle de l'évêque Grogan (David La Haye) combat la sorcière Naga Soth (Antonia Desplat) et son clan dans les bois. Ce qui saute immédiatement aux yeux, c'est la scénographie évocatrice, avec notamment un arbre rempli de mains amputées, et l'action palpitante de la cavalerie qui arrive avec les armes à feu juste à temps.

L'ouvreur clarifie également Tableau de sorcièreL'approche gore de , qui est un mélange peu satisfaisant de sang pratique (beau) et de CGI (d'une mauvaise qualité distrayante), est particulièrement évidente ici et dans le plus grand élément du film : un bain de sang dans un restaurant qui alterne entre fantastique et distrayant.

Cette dichotomie décrit Tableau de sorcière dans l'ensemble. Le film rappelle les pré-Crier Titres d'horreur : un film de série B qui ne contient aucune métaréférence, aucun humour (intentionnel) et aucun effort pour « élever » le contenu. Parfois, lorsque le film ne se prend pas au sérieux, cela est extrêmement bienvenu. À d'autres moments, cependant, Tableau de sorcière cela semble curieusement déconnecté et hors du temps, comme s'il s'agissait d'une relique perdue des années 90 qui vient d'être déterrée et qui n'a aucune idée de ce qui s'est passé d'horreur au cours des trente dernières années.

L'intrigue concerne Emily (Madison Iseman) et chrétien (Aaron Dominguez), un couple nouvellement fiancé sur le point d'ouvrir un restaurant à la Nouvelle-Orléans. Les premières scènes montrent qu'Emily est une ancienne toxicomane qui est légèrement menacée par la réapparition de l'ex-petite amie de Christian, Brooke (Mélanie Jarnsen), un chercheur accompli en matière d’antiquités.

La chance d'Emily tourne lorsqu'elle tombe sur le tableau des sorcières alors qu'elle cherche des champignons dans les bois. Appréciant l'aspect unique du tableau à pendule, Emily se dit qu'ils pourraient l'exposer dans le restaurant, alors elle le ramène à la maison. Puis, lors d'une soirée privée avant l'ouverture, Brooke montre à Emily comment l'utiliser et, ce faisant, libère le pouvoir de la sorcière dans le présent.

Ce qui suit se joue initialement comme une entrée dans le Destination finale série. Dans la meilleure séquence du film, Emily utilise le tableau pour retrouver sa bague de fiançailles manquante alors que le spectre de la sorcière hante la cuisine de Christian. Alors que lui et les autres employés, dont Richie (Charlie Tahan) et Zach (Jamal Azémar) L'image de Naga Soth apparaît dans une variété de surfaces réfléchissantes tandis que des objets du quotidien, notamment une poêle remplie d'huile, une rangée de couteaux et une trancheuse à viande, deviennent des armes potentiellement mortelles. C'est une séquence amusante, tendue et bien filmée, mais malheureusement, c'est aussi un cas unique ; Russell, malheureusement, ne revient jamais sur le concept.

Au lieu de cela, avec l’introduction d’Alexandre Babtiste (Jamie Campbell Bower), Tableau de sorcière change de vitesse pour devenir un film de possession générique.

Curieusement, Babtiste n'essaie pas de dissimuler le fait qu'il a des intentions néfastes. Il est clair qu'il a un motif caché lorsqu'il s'immisce dans la vie de Christian et d'Emily, agissant comme un expert qui peut aider à freiner la nouvelle obsession d'Emily pour le tableau.

La scène de douche susmentionnée est un joli rappel au film de Tenney et introduit une construction narrative récurrente : des flashbacks de 1963 qui expliquent comment Naga Soth est passée de guérisseuse à sorcière condamnée en raison des actions de l'évêque Grogan et de l'Église.

Alors que le passé influence de plus en plus les événements actuels, il semble que Tableau de sorcière explorera comment les hommes religieux avides de pouvoir utilisent et abusent des femmes pour leur profit personnel. Cela est sans surprise lié à l'histoire familiale d'Emily, mais la façon maladroite et ridicule dont cela est découvert (via une recherche google) ressemble malheureusement à celle de cette année. Tarot. Cela ne porte pas non plus ses fruits ; la critique taquine du scénario sur la misogynie ne parvient pas à se dérouler de manière satisfaisante et la fin malavisée ne sert qu'à embrouiller les choses.

Malheureusement, c'est emblématique de Tableau de sorcière Globalement, Russell complique fréquemment plusieurs personnages (histoire et motivation), ainsi que le récit, souvent avec un effet frustrant.

Bien que la nature prédatrice de Babtiste soit évidente dès le début, il est amené dans le mélange par Brooke, dont les intentions sont délibérément gardées, d'une obtusité exaspérante. Il y a aussi un passage récurrent maladroit où Christian confond les effets du Witchboard avec les antécédents de toxicomanie d'Emily, mais à part présenter son ex-petit ami/trafiquant de drogue Jessie (Francesco Filice), cette mesure est abandonnée aussi rapidement qu’elle est introduite.

Tableau de sorcière Le film comporte plusieurs autres éléments qui ne sont pas à la hauteur, notamment le style de vie hédoniste de Babtiste et sa ménagerie de serviteurs étranges. Babtiste rencontre Christian lors d'une fête qui fait allusion à la sexualité « déviante » et à la débauche (couples homosexuels, masques, etc.), mais à part quelques titillations PG, le film s'arrête là. Russell se contente de taquiner la sexualité, mais est réticent à l'explorer réellement.

Prenons par exemple les trois filles identiques aux cheveux blancs nommées Asha (sœurs Renée et Élisée Herbertet Chiara Fossati) dont s'entoure le savant. Comme la partie de sexe, le trio existe principalement pour se pavaner et avoir l'air sexy. Il y a aussi une paire de poids lourds qui apparaissent ou disparaissent en fonction des besoins de l'intrigue, mais aucun de ces personnages ne contribue de manière significative au film. Ils ne sont qu'une façade cool.

Les performances sont tout aussi dispersées. La performance de Bower Campbell est vaste et large, à la limite du kitsch. Il s'amuse clairement à mâcher le décor, mais la disparité entre lui et Dominguez est frappante. Ce dernier est si sérieux que tous les dialogues de soutien de Christian à Emily semblent soit sourds à l'oreille, soit involontairement drôles, soit les deux. Les deux acteurs jouent dans des films complètement différents et peu complémentaires.

Alors que Tableau de sorcière Bien qu'il propose plusieurs personnages et scènes amusantes, loufoques et profondément divertissantes, il est tout aussi souvent embourbé dans des choix narratifs étranges, des caractérisations superficielles et des effets visuels inégaux. D'une durée de près de deux heures, le film dépasse également son accueil, l'ouverture du restaurant jouant comme un point culminant avant Tableau de sorcière s'éloigne vers sa finale réelle et inférieure qui se déroule dans le manoir de Babtiste.

Russell tente ici de fusionner les deux chronologies infructueuses du film avec une critique de la masculinité et de la religion, tout en donnant à Emily/Naga un peu d'autonomie féminine. Cela ne fonctionne pas et le film se termine sur une note insatisfaisante et une suite faible.

Dans l'ensemble Tableau de sorcière est désordonné et inégal, dispersé à la fois dans le récit et dans l'interprétation, mais suffisamment amusant pour être légèrement recommandé. Ce n'est pas le titre d'horreur à succès que les fans attendaient du retour de Russell, mais en tant que titre légèrement ringard du type « éteignez votre cerveau et profitez-en », il fait largement l'affaire.

Tableau de sorcière a eu sa première mondiale au Festival du film Fantasia.