Cet article contient des spoilers pour Le dernier d’entre nous, Épisode 8, «Quand nous sommes dans le besoin».
Comme HBO Le dernier d’entre nous approche de la fin de sa première saison, il est clair qu’il s’agit d’un autre type de série post-apocalyptique. D’autres séries télévisées qui dépeignent la rupture brutale de l’ordre, comme Les morts-vivantsou Game of Thrones, tournez autour de la mesure dans laquelle vous pouvez pousser une vision du monde où la fin justifie les moyens afin de protéger les personnes que vous aimez. Le dernier d’entre nous s’intéresse à une question différente. Qu’est-ce que cela signifie d’aimer quelqu’un quand on sait que l’on ne peut pas assurer sa sécurité ? La série est obsédante car elle comprend ce que l’on ressent lorsque quelqu’un compte sur vous lorsque tout le reste s’effondre.
C’est peut-être parce que Le dernier d’entre nous se déroule 20 ans après la fin du monde – lorsque la plupart de la population a été infectée par un champignon qui les transforme en zombies carnivores et d’une beauté bizarre – mais ne passe pas beaucoup de temps à lutter pour savoir qui est bon dans ce monde, car le La réponse est simple : personne ne l’est. Du moins, pas d’adultes, pas vraiment. Mais là est une ligne que la série ne franchira pas, un refus de justifier certaines actions, même si elles sont prises au nom de la survie. Vous ne pouvez pas protéger à tout prix les personnes qui vous sont chères. C’est ce qui rend si effrayant l’amour.
L’une des grandes forces de Le dernier d’entre nous est sa capacité à esquisser des vies et des relations en un temps d’écran relativement réduit. En suivant Joel (Pedro Pascal) et l’adolescente Ellie (Bella Ramsey), immunisée contre le champignon Cordyceps et qui pourrait être la clé d’un vaccin, nous voyons les différentes manières dont les gens ont fait face aux questions impossibles que ce monde pose. Dans « Left Behind », un récit déchirant mini histoire de passage à l’âge adulte, Ellie et sa meilleure amie Riley explorent un vieux centre commercial et réalisent qu’ils ont des sentiments l’un pour l’autre juste avant qu’une personne infectée ne les attaque et les morde tous les deux. Bill et Frank, au centre de l’épisode capsule « Tres longtemps« , sont un couple classique de foxhole comme TWDc’est Maggie et Glen—ils ne se seraient jamais réunis auparavant, mais se révèlent être les amours de la vie de l’autre. Et dans les quelques scènes où l’on voit Joel avec sa fille adolescente Sarah avant l’épidémie, le simple fait de regarder un DVD ensemble révèle à quel point ils s’aiment.
Dans la plupart des émissions dystopiques, décrire des relations amoureuses est une façon d’augmenter les enjeux, en montrant tout ce que les personnages ont à perdre et pourquoi ils sont poussés à l’extrême. Mais en Le dernier d’entre nous, les relations que la série donne vie si brièvement et si magnifiquement appartiennent au passé : Sarah est morte, Riley est morte. Bill et Frank obtiennent probablement ce qui se rapproche le plus d’une fin heureuse que nous ayons vue jusqu’à présent, s’éclipsant paisiblement dans un pacte de suicide après que Frank ait développé une maladie en phase terminale. Ce qu’il y a de si beau dans leur histoire d’amour, c’est qu’après presque 20 ans passés à le garder en vie, Bill accepte le désir de Frank de mourir selon ses propres conditions. Sa quête incessante pour garder Frank en vie a une limite.
Nous savons que Joel estime que la seule chose qui compte est d’assurer la sécurité des personnes que vous aimez, car il est hanté par son échec à garder Sarah en vie, mais Le dernier d’entre nous a un autre argument à faire valoir. Il y a des choses pires que la mort ou la perte. Oui, c’est terrifiant d’avoir quelqu’un qui compte sur vous : comme le dit Bill, qui était un survivant solitaire et misanthrope jusqu’à sa rencontre avec Frank : « Je n’ai jamais eu peur de rien jusqu’à ce que je te rencontre. » Mais c’est pire de n’avoir personne qui compte sur toi.
Joel combat cette idée aussi longtemps qu’il le peut, mais nous le voyons lentement accepter le fait qu’il se soucie d’Ellie, sa volonté de laisser réapparaître la vieille peur. Entre les mains d’acteurs mineurs, le lien entre Joel et Ellie peut sembler banal. Mais Pascal donne une performance si sobre et disciplinée que vous ressentez chaque instant de proximité – son simple fait de veiller sur Ellie quand il est censé dormir, ou de répondre impassible à l’un des jeux de mots ridicules d’Ellie, ou de mettre sa ceinture de sécurité pour la première fois. elle est dans une voiture. « Vous n’auriez pas dû avoir à faire ça », lui dit-il lorsqu’elle tire et blesse un agresseur pour le sauver. Malgré ses innombrables demandes, il a refusé de donner une arme à Ellie, et à ce moment-là, vous réalisez que ce n’est pas parce qu’il ne lui faisait pas confiance, mais parce qu’il voulait lui épargner l’angoisse de se suicider. Dans l’apocalypse, voilà à quoi ressemble la protection de l’enfance. Dans le rôle d’Ellie, Ramsey réussit avec habileté à capturer la vulnérabilité et la résilience qui, même sous la pression d’un monde apocalyptique, sont encore reconnaissables chez les adolescentes.
Mais nous ne comprenons pas vraiment combien il en coûte à Joel pour ramener la mémoire musculaire de la paternité jusqu’à ce qu’il s’effondre avec son frère Tommy, lui disant qu’il est sûr qu’il va faire tuer Ellie. «Je fais des rêves toutes les nuits. Je ne m’en souviens pas, mais je sais juste qu’à mon réveil, j’ai perdu quelque chose », dit-il. «Je n’arrive pas à dormir. C’est tout ce que je fais, c’est tout ce que j’ai jamais fait.
Quelles sont les limites quand on est responsable d’une autre vie ? C’est une question qui revient intensément dans le huitième épisode, « Quand nous sommes dans le besoin », qui traite d’un événement post-apocalyptique que nous n’avons pas encore rencontré dans Le dernier d’entre nous: le culte religieux. Par hasard, il s’avère que l’homme que Joel a tué en état de légitime défense dans un établissement médical Firefly abandonné était membre d’un groupe dirigé par un prédicateur charismatique, David. L’homme avait une famille et pour le groupe, Joel est le méchant. Nous savons tous que Joël a un passé violent, mais dans cette accusation, il est innocent.
Tandis que David prêche un message standard sur le pardon de Dieu et sur l’existence d’un plan, il nourrit secrètement son troupeau de chair humaine et s’attaque probablement à ses plus jeunes membres. Il est également le seul personnage qui essaie de présenter ses choix comme moraux, car, comme il le dit à Ellie, les gens ont mis leur vie entre ses mains. Ce n’est pas une phrase que Joel prononcerait un jour. Joel est peut-être impitoyable – et nous voyons à quel point il est impitoyable dans cet épisode – mais il n’est pas bien-pensant.
Lorsque les hommes viennent chercher Joel, qui est grièvement blessé, c’est Ellie qui les éloigne de lui, et c’est cet acte d’altruisme – son refus de l’abandonner – qui ramène Joel en ligne. Nous voyons à la fois le père qu’il était avant l’épidémie et le Joel brutalement violent dont nous n’avons entendu que des allusions. Quand il torture deux hommes pour savoir où ils ont emmené Ellie, c’est difficile à regarder. Mais nous savons aussi ce qui le motive finalement.
Il n’y a pas de « bonnes » personnes ici, mais dans l’univers de la série, la mauvaise foi de David dépasse les bornes. Il présente ses meurtres et son cannibalisme comme un leadership, poursuivant la fin et justifiant les moyens jusqu’à sa fin la plus horrible. C’est une transgression différente de celle, disons, de Henry, le collaborateur de FEDRA qui trahit le chef de la résistance de Kansas City, un homme qu’il aime et admire, afin d’obtenir des médicaments vitaux pour son jeune frère, Sam. «Je ne suis pas une bonne personne», dit-il à Joel d’un ton neutre, et il peut vivre avec ça, car Sam compte sur lui. Mais personne ne prétend qu’Henry avait le droit de faire ce qu’il a fait. «Les enfants meurent, Henry», lui dit Kathleen, la sœur de l’homme qu’il a trahi. « Ils meurent tout le temps. » Et elle a raison. Cela rend la situation encore plus dévastatrice lorsqu’Henry tue son frère après que Sam ait été infecté, puis se suicide. La protection d’Henry ne s’étend pas jusqu’à laisser Sam déchirer Ellie, et il se rend compte que ses sacrifices brutaux n’ont servi à rien.
Bien sûr, la pièce la plus épineuse de cette sombre histoire de moralité sera Ellie. Elle est immunisée – est-ce que cela rend sa vie plus importante que les autres ? L’émission n’a pas encore répondu à cette question. Mais la réponse définitive est qu’il existe une différence entre des hommes comme David et Joël. Joel repousse peut-être les limites en la protégeant, mais c’est David qui essaie de la manipuler puis l’attaque, la clouant au sol et lui disant « N’aie pas peur, il n’y a pas de peur en amour », juste avant qu’elle ne l’achève avec un couperet. S’il y a une vérité dans cette histoire, c’est que la peur fait toujours partie de l’amour. La véritable fracture dans Le dernier d’entre nous n’est pas entre le bien et le mal, mais entre le fait que vous soyez encore capable ou non de cet amour.
Lorsque Joel trouve Ellie, la serrant contre lui et l’appelant « petite fille » comme il l’avait fait pour Sarah, il est clair qu’il a décidé de vivre avec sa terreur, de s’appuyer sur la peur qui accompagne le fait d’aimer un autre être humain. Il dit à Ellie que tout va bien, et nous savons que ce n’est pas le cas. Mais nous savons aussi que l’alternative est pire.
