Par Nick Lemieux
Depuis les années 1993 super Mario Bros Le film a pris la décision discutable de transformer ses protagonistes titulaires en père et fils, les adaptations de jeux vidéo au cinéma et à la télévision ont reçu le bout du bâton, ridiculisées comme des produits sans âme qui ne parviennent pas à capturer ce qui rendait l’original agréable. Pourtant, une telle stigmatisation pourrait bien être défiée par le récent succès suscité par l’adaptation par HBO du film de 2013. Le dernier d’entre nous.
Se déroulant dans un monde post-apocalyptique ravagé par une pandémie fongique, la série suit le voyage du contrebandier cynique Joel (Pedro Pascal) alors qu’il échappe aux zombies voraces et aux humains paranoïaques pour protéger Ellie (Bella Ramsey), 14 ans, qui pourrait détenir le remède pour mettre fin à l’infection. Étant donné que les graphismes de capture de mouvement du jeu original possédaient déjà une qualité presque cinématographique, une adaptation tiède du jeu semblait inévitable pendant des années. Même le nouvelles Le fait que le co-créateur du jeu, Neil Druckmann, ait été directement impliqué dans le développement de la série n’a pas apaisé les craintes. Comme George Lucas peut en témoigner, faire appel à l’ancien garde créatif pour apporter des modifications à sa vision originale peut facilement se retourner contre lui. Pourtant, aux côtés du nouveau showrunner Craig Mazin, Druckmann a accompli un travail énorme en créant une adaptation qui défie les attentes en offrant une nouvelle vision rafraîchissante de l’histoire de Le dernier d’entre nousconservant l’esprit original du jeu tout en développant de nouveaux rythmes d’histoire qui justifient son existence.
Dans toute adaptation, les modifications du récit original sont inévitables, des changements sont nécessaires pour l’identité unique d’une nouvelle œuvre. Les fans inconditionnels seront toujours frustrés par les changements les plus infimes apportés au matériel source original, mais trop souvent, ces exécutions n’offrent aucune substance résonnante à l’histoire du jeu original ou nuisent complètement à tout ce qui rendait le jeu agréable au départ. La récente adaptation cinématographique de Inexploré (2022), une franchise de jeux créée par le même studio derrière Le dernier d’entre nous, a été fustigé pour avoir négligé la dynamique des personnages pour laquelle les jeux étaient appréciés en faveur de la concentration de toute l’attention sur les scènes d’action. Alors que le mauvais produit final de Inexploré émergé de l’ingérence inutile de la direction, presque tous les plans de Le dernier d’entre nous donne une idée du véritable amour de l’équipe de création et de production pour le jeu. Les rythmes émotionnels sont parfaitement maintenus dans ce récit familier mais unique et l’ensemble du casting, en particulier Pedro Pascal et Bella Ramsey, portent de manière fantastique les nuances qui ont fait de l’intrigue moralement ambiguë originale du jeu un tel succès.
Presque chaque plan de Le dernier d’entre nous donne une idée du véritable amour de l’équipe de création et de production pour le jeu
Chaque fois que la série s’écarte radicalement de l’intrigue du jeu, elle a toujours une bonne raison qui convient à l’histoire qu’elle essaie de raconter. Le troisième épisode de la série, par exemple, étoffe l’histoire des survivants Bill (Nick Offerman) et Frank (Murray Bartlett) avec l’ajout de nombreuses scènes et même des choix narratifs absents du jeu original. Contrairement à d’autres adaptations, cette nouvelle intrigue secondaire excelle en ajoutant une nouvelle dimension à l’histoire du jeu. L’arc de Bill et Frank se termine d’une manière complètement différente de l’original, mais dans le nouveau contexte de leur dynamique, il porte toujours la même résonance émotionnelle du jeu, créant un drame puissant qui renforce le lien entre Joel et Ellie au sein du grand projet. Sa représentation d’une relation homosexuelle mature a établi une norme pour la télévision, dans la mesure où elle a été désignée tant par la critique que par les téléspectateurs comme l’un des moments forts de la saison. La facilité avec laquelle une représentation aussi significative complète parfaitement la forte narration de l’original démontre le fort potentiel que les adaptations de jeux vidéo peuvent apporter si elles sont traitées avec le respect qu’elles méritent.
Les hommages répétés que la série rend au jeu original sont légèrement négligés mais néanmoins significatifs. Certes, ajouter des œufs de Pâques comme apartés effrontés pour les fans de longue date risque d’aliéner les nouveaux téléspectateurs, mais leur présence dans la série est gérée habilement et avec soin, sans jamais perturber le rythme de cette nouvelle histoire. La cinématographie de certaines séquences d’action, comme une scène de conduite dans le pilote, est délibérément conçue pour refléter certains des moments les plus emblématiques du jeu. Même l’inclusion de certains des doubleurs originaux dans de nouveaux rôles est gérée avec goût, en respectant le talent qui a été mis en jeu sans éclipser l’identité de la série. Le dévouement de l’équipe de la série à adapter l’histoire bien-aimée du jeu est un indicateur infaillible de ce qui constitue une bonne adaptation de jeu vidéo.
Finalement, Le dernier d’entre nous est une adaptation qui se nourrit des changements mineurs mais significatifs qu’elle apporte au matériel source, jouant les mêmes rythmes narratifs point par point tout en ajoutant son propre style distinctif qui respecte l’original et améliore ses nombreux succès. Un tel tact en fait le compagnon idéal de la franchise de jeux vidéo et, espérons-le, envoie un message à l’industrie du divertissement sur les fruits qui peuvent être obtenus si les propriétés du jeu vidéo sont traitées avec le respect qu’elles méritent. Même les frères Mario pourraient être sur la voie de la rédemption avec la sortie prochaine (au moment de la rédaction) de leur nouveau film d’animation, une tentative qui, d’après les promos, semble indiquer que l’équipe a fait des efforts pour imiter l’esprit de la franchise, Chris Malgré le casting de Pratt. Lorsqu’il s’agit d’espérer de futures adaptations, peut-être devrions-nous nous consoler avec le succès de Le dernier d’entre nous et rappelez-vous que lorsque vous êtes perdu dans l’obscurité, cherchez simplement la lumière.
Crédits image : Lucas Barrère via Unsplash
