Thirsty Suitors est une nouvelle entrée éblouissante dans un genre qui a toujours cruellement besoin d’être renforcé : des RPG au tour par tour sans esthétique d’anime et une histoire sur autre chose que tuer Dieu. Le jeu vous voit incarner Jala, qui retourne dans sa ville natale délabrée après avoir été abandonnée par la femme plus âgée pour laquelle elle a abandonné l’université et son amour du lycée. L’attendent, une mère déçue, une sœur sur le point de se marier qui refuse même de lui parler, et une sombre cabale formée de ses ex rejetés du moment de sa vie où l’excitation effrénée et implacable des adolescentes a presque déchiré la ville. à part. Le voyage de Jala vers la rédemption et l’âge adulte véritable l’emmènera sur le plan psychique pour mener une bataille cathartique (bien que trop simpliste) avec ses ex lésés, au skatepark local pour réaliser des tâches déjantées et à des révélations émotionnelles fondées qui sont rarement aussi bien écrites. dans les jeux vidéo.

C’est rafraîchissant, dans un genre qui vous présente si souvent comme un élu ou un héros légendaire, de jouer quelque chose qui soit aussi à l’aise avec un protagoniste aussi ouvertement imparfait. Thirsty Suitors ne va pas doucement avec Jala car elle révèle les détails de la façon dont elle a brisé chaque cœur dans son sillage. Chaque confrontation avec un ex lance Jala dans une réalité accrue de monstres de cristal, de félins parlants et de super-héros, le tout se déroulant dans leur psychisme alors que vous travaillez sur les spécificités de leurs griefs, à la fois verbalement et physiquement. L’absence de rencontres aléatoires ou de donjons typiques – à l’exception de quelques endroits désignés sur la carte où vous pouvez vous engager dans des combats facultatifs – donne un peu plus de poids aux bagarres que vous rencontrez.

Les combats sont flashy et amusants, et les plaisanteries entre Jala et ses adversaires les ancrent dans le reste de l’histoire d’une manière qui les distingue des rencontres RPG au tour par tour traditionnelles. Bien qu’ils brillent en termes de visuels et de narration, ils manquent un peu de complexité. Tous les combats, sauf une poignée, se déroulent exactement au même rythme : déterminer lequel des cinq affaiblissements auxquels un ennemi est faible, puis lancer une ou deux compétences pour en profiter. Pour les patrons, il s’agit généralement simplement de lancer votre myriade d’invocations : des attaques à débloquer dans lesquelles vous appelez une faveur insurmontable de la part de vos amis et de votre famille. Jala est un opérateur solo, il n’y a donc pas non plus de fête sur laquelle rebondir.

Même si vous n’avez peut-être pas de fête sur laquelle rebondir, vous avez au moins un skateboard. Jala est en quelque sorte une légende pour les adolescents cool et skateurs de sa ville natale et ce sera votre principal moyen de transport pendant vos déplacements. Le centre-ville et le parc d’attractions abandonné local où vous passez la plupart de votre temps sont jonchés de rails, de lacunes et de murs sur lesquels rebondir. Vous pouvez réaliser quelques tricks, les enchaîner en combos et frapper de gros combos finisseurs pour les couronner en beauté. Il y a plusieurs challengers à compléter et des patineurs à débloquer. Les moments où vous serez à pied plutôt que sur votre planche sont rares. C’est pourquoi c’est tellement dommage que le skateboard soit, enfin… des bobines complètes.

Les os et la physique de l’embarquement ne sont tout simplement pas présents. C’est une chose plombée et sans joie. Cela ressemble au genre de skateboard auquel vous auriez pu être soumis en tant que mini-jeu dans un jeu autrement autre que le skateboard il y a vingt ans. Il n’y a qu’une poignée de figures, et tous les patineurs à débloquer se comportent de la même manière, même s’il s’agit d’un chien. Toi volonté il faut augmenter considérablement la vitesse de rotation pour passer un bon moment, et les séquences sont extrêmement difficiles à sortir une fois que vous vous y êtes engagé – une fois que vous êtes en l’air, vous travaillez ou interagissez automatiquement avec tout autre élément avec lequel vous entrez en contact. avec. Heureusement, s’engager dans la plupart d’entre eux est facultatif.

Il y a aussi la cuisine qui, tout comme le combat, est bien plus réussie du point de vue de l’écriture que du point de vue mécanique. Apparemment un système permettant de fabriquer des objets de guérison et d’amélioration pour une utilisation ultérieure au combat, ce n’est en réalité qu’une excuse pour Jala pour essayer de créer des liens avec sa mère tout en évitant son agression passive légendaire. Le combat est assez facile pour que vous ne touchiez probablement jamais à ce que vous fabriquez, mais échanger des barbes tout en coupant des tomates est une petite variante intéressante des mini-jeux de cuisine, même si les QTE et les animations répétitifs ressemblent pour la plupart à quelque chose qu’il suffit d’endurer pour obtenir. à tous les potins familiaux bien plus excitants.

D’ailleurs, les QTE sont partout. Chaque attaque autre que celle de base de Jala nécessite quelques entrées qui ne suivent pas vraiment une rime ou une raison particulière. Ce n’est pas le truc de Mario RPG où il semble réactif ou a un sens tactile. Leur utilisation la plus déroutante est dans un très léger mini-jeu de danse, où l’on pourrait supposer que la bande-son pop du jeu serait au moins utilisée dans quelque chose se rapprochant d’une séquence rythmique-action. Au lieu de cela, vous vous asseyez et regardez Jala et son partenaire parcourir une poignée d’animations tout en appuyant sur les mêmes séquences de boutons, complètement détachées de la musique, jusqu’à ce que ce soit terminé.

En tant que RPG, Thirsty Suitors est trop simpliste pour être vraiment particulièrement engageant. Les plaisirs traditionnels du genre, basés sur les systèmes, ne sont tout simplement pas là : vous ne guiderez pas méticuleusement les statistiques pour des constructions idéales ou ne mettrez pas en œuvre des stratégies compliquées. Vous n’avez même pas besoin de monter de niveau, puisque l’expérience acquise grâce aux combats obligatoires et aux séances de cuisine fera de vous plus qu’un adversaire à la hauteur de tout ce à quoi vous serez confronté. Vous pouvez ignorer complètement les éléments, car vous ne verrez jamais votre barre de santé tomber en dessous de la moitié. C’est indulgent au point où on a l’impression qu’il n’a même pas vraiment besoin de vous.

Cependant, il est facile de pardonner le skateboard et les combats répétitifs lorsque chaque soir, le père de Jala lui fait monter les escaliers sur son dos après qu’elle se soit endormie pendant un marathon de Twilight Zone. Une tante lesbienne et passionnée agissant comme l’aînée queer de la ville compense largement le fait de devoir taper sur certains QTE nuls. L’hybride de skateboard RPG au tour par tour est certes un argument de vente passionnant, et il est dommage que le concept ne se concrétise jamais vraiment. Mais Thirsty Suitors excelle dans des domaines que les autres jeux de ce genre tentent rarement, sans parler de bien gérer cela.

En fin de compte, le jeu est suffisamment rapide et aéré pour qu’aucune de ces lacunes n’ait la chance de devenir vraiment irritante, et l’écriture et les visuels sont suffisamment forts à eux seuls pour vous guider à travers la petite saga de réconciliation de Jala. Dans un genre qui est souvent douloureusement blanc et hétéro, c’est un baume d’avoir quelque chose qui n’est résolument ni l’un ni l’autre. Et c’est carrément excitant de jouer à quelque chose qui, au lieu d’une construction du monde fantastique exagérée, s’intéresse davantage au reflet des cultures, des données démographiques et des luttes connexes qui sont rarement mises en avant dans les jeux grand public.

Cette revue est basée sur une copie du jeu fournie par les développeurs Annapurna Interactive.