Le patron d'Ubisoft, Yves Guillemot, a récemment déclaré que Skull And Bones était un « jeu quadruple A », ce qui, à mon avis, est en fait très précis. « AAAA », c'est le son qui s'échappe de mes lèvres alors que je m'embarque pour une énième navigation d'une heure pour récupérer quelques grumes, ou quand je fais mes petites livraisons et qu'un brigantin se lance sur moi. Après 11 ans de développement, le jeu de pirates d'Ubisoft n'est pas nécessairement un désastre, je pense simplement que son modèle de service en direct a transformé le piratage d'une alouette espiègle sur les vagues en un énormément série ennuyeuse de tâches d'expédition.

Skull And Bones démarre bien. Votre vaisseau est attaqué de tous côtés, dans ce qui est un combat final déchirant qui vous voit vous échouer dans une zone de départ pleine de promesses. Un petit espace où les niveaux n'ont pas d'importance et une introduction à un univers et à un équipage qui semblent, au premier abord, bourdonner de rhum et de malice. Malheureusement, les échafaudages du service en direct montent une fois que vous avez quitté cette zone d'ouverture.

Vous êtes plongé dans la zone du hub de démarrage, un peu comme la tour de Destiny 2, mais plus en bois dans tous les sens. Divers vendeurs parsèment les lieux, tous avec des quêtes à accepter et rien d'intéressant à dire. C'est dans la grande cabane que vous rencontrerez le capitaine Scurlock, un donneur de quête principal qui vous guidera à travers un scénario principal légèrement moins fastidieux que les autres.

Devenir un seigneur pirate, c'est améliorer deux choses : votre rang d'Infamie et votre rang de navire, qui s'alimentent l'un l'autre. La plupart des choses que vous entreprenez – accomplir des quêtes, détruire d'autres navires, découvrir de nouveaux emplacements – vous rapportent de l'Infamie, avec des rangs d'Infamie plus élevés vous permettant de débloquer des plans plus solides pour fabriquer de meilleurs navires, canons, etc. Le rang de votre navire, quant à lui, est déterminé par la puissance collective du navire lui-même et des armes que vous lui avez utilisées.

Comme on peut s'y attendre d'un jeu Ubisoft en monde ouvert, la carte est un vaste tableau d'affichage avec de nombreuses icônes pointant vers diverses ressources : des matières premières telles que des arbres et du cobalt que vous récolterez en vous garant en parallèle, puis en effectuant un petit mini-jeu. Les îles, grandes et petites, abritent des factions inoubliables, certaines avec des campements avec lesquels vous pouvez troquer ou piller, ces dernières vous accordant des cadeaux supplémentaires si vous flottez maladroitement dans une zone rouge et coulez des navires de plus en plus résistants. Et lorsque vous vous aventurez dans les confins de l'océan, tout reste en grande partie le même, sauf que les niveaux de chacun sont plus élevés et les ressources plus rares.

Skull And Bones se concentre autour de truc et des choses, où le piratage est entièrement motivé par le besoin d'obtenir le canon de rareté bleue qui est légèrement meilleur que celui de rareté verte. Vous naviguerez au ralenti le long des routes commerciales, scrutant les navires avec votre longue-vue dans l'espoir qu'une fenêtre contextuelle vous dise qu'elle contient les éléments que vous recherchez, de peur que vous ne perdiez un iota de plus de votre temps précieux à flotter sur l'océan.

Et c'est peut-être là l'offense la plus accablante du jeu : votre cœur se serre à chaque fois que vous entrez en contact avec l'eau. Naviguer dans Skull And Bones ne tente même pas de capturer ou de nous éduquer sur certaines des sensations et des défis qui, j'en suis sûr, accompagnent la vraie voile. Au lieu de cela, il s'agit d'avancer et d'ajuster occasionnellement l'angle de votre navire pour que le vent attrape mieux vos voiles et ne martele pas l'avant de votre navire, vous ralentissant. En d'autres termes, c'est toujours très Assassin's Creed IV, et pendant ce temps, vous aurez le « plaisir » de reconstituer une barre d'endurance qui ne cesse de s'épuiser en ouvrant un menu radial et en sélectionnant rapidement des noix de coco grillées (peut-être le l'interaction la plus directe que vous aurez jamais avec votre équipage).

Partez en pleine « mer » et vous aurez des aperçus de ce qui aurait pu être : un océan rempli de vagues toujours plus grosses et d'énormes rafales de vent ; des groupes de navires se crachent des boulets de canon ; ou des commerçants malhonnêtes dans une formation « N'essayez même pas ». Ces brefs éclairs contribuent grandement à vous sortir de votre sommeil, mais ils sont malheureusement rares. La plupart du temps, la mer ressemble à une boue visqueuse corrompue par un modèle de service cruel en direct qui vous donne toujours envie de l'immédiateté d'un voyage rapide. Je ne plaisante pas quand je dis que d'innombrables épisodes de Catfish sur MTV et une série de vidéos d'apprentissage de la langue japonaise m'ont aidé à traverser chaque expédition.

Y a-t-il de la joie sur l'un des rochers environnants ? Pas grand-chose. Les îles doivent tout leur enthousiasme au fait d'être des points de voyage rapides, agissant autrement comme des mini-hubs abritant des commerçants apathiques qui vous proposeront davantage de quêtes, de matériaux et de plans. Courez partout et vous pourriez tomber sur un trésor enfoui, ce qui vous rapportera des trésors plus rares. truc et des choses.

Utiliser toute la cargaison que vous transportez, c'est s'engager dans le parcours de service en direct du jeu, et c'est celui qui m'a laissé le sentiment d'être perdu en mer. Souvent, les jeux de service comme Destiny auront un scénario principal qui vous guidera vers chacune de ses pistes de récompenses dérivées, vous accordant des récompenses significatives et vous soumettant à des défis de fin de partie. À la fin de la campagne de Destiny (du moins, si je m'en souviens), vous disposez d'une suite d'activités plus gourmandes qui vous donneront envie de vous connecter tous les jours et de vous rapprocher du sommet : Raids, PVP, etc. . Plus important encore, la ligne de quête principale vous aura laissé à un point où vous serez suffisamment puissant pour rester coincé et poursuivre ces niveaux maximum.

Terminez la série de quêtes de Scurlock et il y a de fortes chances que vous la laissiez à la fois déçue et sous-niveau. Au moment où je l'ai terminé, j'étais au moins trois niveaux en dessous de la série de quêtes de la région suivante (un équivalent de Scurlock) et je ne pouvais même pas rayer les navires ennemis qui patrouillaient dans ces eaux. Bien sûr, c'est le jeu qui dit : « Il est temps de terminer certains contrats, de passer au niveau supérieur et d'améliorer votre vaisseau ! » Mais c'est un processus angoissant lorsque les contrats et leurs récompenses vous laissent de côté.

Le principal moyen de se mettre sous tension, du moins en dehors de la fin du jeu, est de rendre visite au forgeron ou au charpentier naval. C'est ici que vous pouvez fabriquer de nouvelles armes et de nouveaux vaisseaux, à condition d'avoir les matériaux et, surtout, les plans foutus. Pour obtenir ces plans, le jeu vous oblige à les acheter auprès de vendeurs dispersés partout dans les mers, ainsi qu'à augmenter votre rang d'Infamie pour débloquer de meilleures versions.

Désormais, les primes, les quêtes, quoi que vous ayez fait, vous récompensent souvent avec une Infamie qui place à peine la barre plus haut, zéro matériaux et à peu près autant d'argent (l'argent que vous utilisez pour acheter des choses, y compris des plans) que vous obtiendriez si vous faisiez fondre un chariot Tesco. Non seulement le fait de naviguer sans fin aggrave l'agonie, mais les « meilleures » choses entraînent rarement une augmentation du niveau global de votre navire (ou même un cri d'excitation). Les meilleurs efforts de service en direct vous récompensent au moins fréquemment, en vous offrant des armes aux noms uniques, leurs bordures rayonnant de puissance. Nouvelles bottes avec emplacements pour pierres précieuses. Une monture pour accélérer la traversée. Mais Skull And Bones met rarement la main dans ses coffres et vous offre des cadeaux dignes d'un fantasme de pirate. Il s'attend plutôt à ce que vous mettiez la main à la pâte et à l'artisanat. tout. C'est un jeu profondément peu généreux.

Pourtant, il y a une certaine joie – une joie qui oscille entre le soulagement – ​​à éprouver lorsque vous obtenez enfin quelque chose de mieux. C'est sur les quais que vous pouvez personnaliser votre navire, avec des navires plus grands capables d'accueillir plus d'armes et de meubles. C'est vrai, la construction de votre navire est déterminée par des éléments de mobilier tels que des casiers à cordes et des postes de gréage. Mon navire s'appelle affectueusement « Citroën C1 », et est un bateau de type DPS, avec un canon semblable à un fusil de chasse d'un côté, un bombardement de feu à l'avant et des fusils de sniper de l'autre côté. Votre équipage ? Ils pourraient tout aussi bien ne pas exister. Vous êtes un bateau dans Skull And Bones et en ce qui concerne le jeu, et c'est tout.

Et il y a du bonheur dans le combat, qui est un plaisir simpliste et accessible pour les gens qui aiment se faufiler aux côtés d'autres bateaux et claquer du métal sur leurs flancs. Regarder des éclats de bois alors que de gros chiffres rouges jaillissent d'une grande zone rouge que vous avez touchée est certes un chatouillement des récepteurs cérébraux – tout comme il l'était et l'est toujours dans Assassin's Creed. En réalité, ce sont les niveaux qui comptent, pas le positionnement. La seule vraie stratégie consiste à appuyer sur des boutons qui vous permettent de tirer avec des mousquets pour infliger des dégâts supplémentaires, ou d'« monter à bord » de navires – même si ici, vous n'éprouvez même pas le plaisir de faire l'embarquement proprement dit comme vous le feriez dans le meurtre temporel d'Ubisoft. thon. Après tout, vous êtes un bateau, pas un capitaine Assassin, et tout ce que vous obtenez est une simple cinématique, le résultat final étant des bonus supplémentaires.

Mais le combat n'est tout simplement pas assez profond ou engageant pour vous inciter à revenir pour en savoir plus, surtout lorsque Skull And Bones commence à se pencher sur sa fin de partie, qui se concentre sur davantage de livraisons. Pour obtenir des « pièces de huit », une nouvelle monnaie qui vous permet d'acheter certains des meilleurs équipements, le jeu veut que vous obteniez de la canne à sucre, que vous la raffiniez en rhum (plus tard, des baies en opium) et que vous la livriez aux gens. Le défi vient du fait que les déplacements rapides sont désactivés et que des bateaux contrôlés par l'IA vous poursuivent.

À vrai dire, je n'ai pas pu me résoudre à atteindre les coins les plus éloignés de la fin du jeu, où il semble y avoir un monstre marin et des navires plus coriaces à combattre. La vie est trop courte et mon bien-être mental trop important pour me soumettre à une expérience qui m'a véritablement vidé chaque goutte de vie. J'ai peut-être réussi le travail avec des amis, mais de toute façon, pour moi, le multijoueur semblait largement inexistant. Je voyais rarement quelqu'un d'autre, et si je le faisais, nous nous baladions ensemble tout en pillant les zones, puis nous nous éloignions dès qu'ils se terminaient. Parfois, le jeu incitait les gens à se réunir pour affronter un grand méchant ou à participer à un PVP facultatif, mais personne ne se présentait jamais.

Je pense que Skull And Bones est peut-être l'un des jeux les plus ennuyeux auxquels j'ai jamais joué. Cela pourrait être utile pour ceux qui recherchent une navigation tranquille ou pour ceux qui aiment la gestion du temps pour effectuer des livraisons de manière optimale. Pour tous les autres, amateurs de bateaux, amateurs de services en direct et personnes qui aiment s'amuser, le jeu ne sera rien de plus qu'une tâche fastidieuse dans des eaux ingrates.

Cette revue est basée sur une version commerciale du jeu, fournie par l'éditeur Ubisoft.