Les magiciens ont un concept connu sous le nom de « fermer les portes ». Il s’agit essentiellement d’une forme de mensonge extrêmement complexe et en plusieurs étapes. Vous avez un bon truc, mais pour le rendre génial, vous faites le tour et vous repérez toutes les pistes de réflexion qui pourraient amener le public à déterminer comment cela pourrait être fait, puis vous verrouillez ces pistes, une à la fois. C’est une mauvaise direction, mais une sorte de mauvaise direction de nième dimension.
Cocoon fait quelque chose de similaire. Ou peut-être que c’est la même chose mais à travers le miroir, inversé, renversé. Si les magiciens ferment les portes des possibilités pour vous empêcher de résoudre une énigme, Cocoon ferme toutes les portes nécessaires pour vous aider à en résoudre une. Cela ferme les portes, non pas au nom d’une mauvaise direction, mais bien d’une direction. Et il le fait si habilement que je rate presque toujours ces portes qui se ferment en premier lieu.
En d’autres termes, il s’agit d’un jeu de réflexion stimulant, mais ce n’est jamais un imbécile. Et la raison pour laquelle ce n’est jamais un imbécile, ce sont toutes ces portes qu’il a fermées derrière vous. Si une zone n’est plus nécessaire, il la verrouille silencieusement. Si un casse-tête nécessite que vous marchiez aussi loin pour trouver une solution mais pas plus loin, il placera doucement un périmètre autour de l’emplacement. Si vous avez besoin d’un élément, il trouvera un moyen sans paroles de le mettre en évidence. Le mutisme ! C’est un élément central ici, et nous y reviendrons plus tard. Pour l’instant, tout cela signifie que lorsque vous êtes bloqué, il est toujours clair où vous êtes bloqué, et il est toujours clair que la solution sera à proximité. Il faudra juste une certaine logique extraterrestre pour le trouver et le mettre en œuvre. Et il s’avère que la logique extraterrestre est assez facile à découvrir lorsque les paramètres sont si bien définis, car toutes ces portes trompeuses vous ont été fermées.
C’est un endroit plutôt froid et pratique pour débuter sur un tel jeu, qui, je pense sincèrement, est le meilleur jeu auquel j’ai joué cette année. Mais je commence ici parce que je me connais, et je sais que j’entendrais parler de Cocoon et que je penserais : ça a l’air génial, mais c’est probablement beaucoup d’efforts ? Cela ressemble à un travail ingénieux ? Cela ressemble, en fin de compte, au genre de jeu pour lequel je suis trop stupide ? Mais avec une direction subtile mise en œuvre tout au long de l’aventure, Cocoon se révèle comme le plus sacré de tous les jeux de réflexion – un jeu si intelligent qu’il peut aussi donner à ses joueurs le sentiment d’être intelligents. J’étais ravi, franchement.
Cocoon, c’est beaucoup de choses imbriquées dans beaucoup d’autres choses. C’est un jeu dans lequel vous êtes un petit insecte qui se promène et surmonte divers obstacles, mais vous explorez des mondes à la fois gloopy et organiques, remplis de tumeurs et de sacs fortement vasculaires et de mandibules tremblantes. Noeuds, villosités, péristaltisme, lymphe : Cocoon vous fait vibrer face à la géométrie invisible et aux machinations de la vie. Entre autres choses, c’est de loin le jeu vidéo le plus bronchique jamais créé. Mais c’est aussi étrangement futuriste, rempli de câbles, de points de jonction, d’entrées et de sorties, de cuivre, de bismuth et de céramique.
Je le pense, du moins. En vérité, il est difficile de savoir de quoi est faite la biotechnologie tentaculaire et infiniment imaginative du jeu. Une plateforme spectralement fine et criblée de petites veines se déroulera devant vous et vous marcherez dessus, vos pieds laissant échapper un anneau métallique. Est-ce une sorte de circuit imprimé, ou est-ce quelque chose de soyeux et flexible, comme les ailes d’une mouche ? En jouant, je n’arrive pas à savoir si nous déambulons parmi des insectes empaillés ou si nous parcourons des composants hi-fi. Je suppose que la vérité est que Cocoon a trouvé un point où ces deux mondes se combinent. C’est ingénieux, beau et délicatement rendu. Mais c’est aussi marécageux, tacheté et couvert d’éruptions cutanées. Un midi, j’ai essayé de jouer à Cocoon en mangeant un sandwich. Mauvaise idée.
Le jeu lui-même s’articule autour d’une série de sphères que vous pouvez transporter tout en explorant une série de ces mondes brillants et scintillants. Les sphères peuvent être ramassées et déposées sur certains points nodaux, pour donner vie à des machines ou forcer la vie elle-même à émerger autour de vous. Mais chaque sphère a aussi ses propres utilisations distinctes. On peut élever ou abaisser des plates-formes brumeuses. Un autre peut créer des chemins fragiles et confits sous vous à certains endroits. Un autre peut se téléporter d’une manière si intelligente que je ne veux pas le gâcher. Un autre peut – je ferais mieux de ne pas en dire plus.
C’est drôle, mais une grande partie de l’utilisation de ces pouvoirs revient à naviguer dans un paysage rempli d’obstacles complexes. Ce sont encore des portes, mais une certaine sorte de porte littérale. Souvent, vous devrez atteindre un interrupteur qui ne peut être activé qu’en plaçant une sphère dessus, mais le chemin vers la sphère est bloqué par une clôture que vous pouvez traverser – mais pas si vous tenez la sphère ! Donc que fais-tu? Cocoon a de nombreuses réponses, y compris des tubes de flipper dans lesquels vous pouvez déposer la sphère, des jouets physiques alimentés par des plates-formes gonflables, de petites créatures qui peuvent être invoquées pour affecter l’environnement de certaines manières, vers l’avant et vers l’extérieur, toutes sortes de choses fascinantes.
En règle générale, vous serez dans une zone où les énigmes seront construites, à la manière de Mario. Vous découvrirez comment faire une chose simple, comme utiliser le pouvoir d’une sphère, puis le jeu vous amènera à comprendre comment vous pouvez transformer ce pouvoir en un nouveau but, l’inverser, le subvertir, découvrir un éventail de nouvelles possibilités. à l’intérieur. Et c’est sans paroles ! Cocoon ne gâche jamais l’ambiance soigneusement étrangère avec des incitations manifestes. Il attire l’attention, mais il ne vous murmure jamais de solutions. Il vous fait confiance ! Il voit le meilleur de vous. Il semble savoir que vous pouvez faire des choses que vous soupçonneriez normalement de ne pas pouvoir faire.
Tout cela est bien, mais comprenez ceci. Chacune de ces sphères que vous tenez et avec lesquelles vous vous promenez contient l’un des mondes du jeu à l’intérieur. Et vous pouvez accéder aux mondes et vous déplacer entre eux en plaçant les sphères sur des plateformes spécifiques du jeu. C’est trop, en fait. Tenez-moi. Tapotez-moi la tête. Dis-moi que tout ira bien. Cocoon est un jeu dans lequel vous pouvez explorer un monde complexe, puis l’enrouler et le transporter. Et puis déployez-le, à la fois comme un conteneur physique et comme un monde contenu et indépendant, l’un dans l’autre. Vous pouvez utiliser le monde dans la sphère pour alourdir les interrupteurs, d’accord ? Mais peut-être qu’il y a quelque chose dont vous avez besoin dans ce monde pour progresser dans le monde dans lequel vous vous trouvez actuellement. Vous pouvez donc retourner dans le monde A et réapparaître, quelques instants plus tard, dans le monde B, avec l’outil du monde A dont vous avez besoin pour progresser. dans le Monde B, voire dans le Monde C. Vous pouvez émerger avec des choses utiles dans un monde resté à l’intérieur d’un autre monde.
En fait, cela va bien plus loin que cela. Vous pouvez imbriquer des mondes – pour faciliter le transport et d’autres choses – et transporter quelques mondes dans un autre, le tout conçu comme une sphère que vous pouvez simplement soulever. Vous pouvez déplacer des éléments à travers les mondes que vous avez empilés dans d’autres mondes. Vous pouvez, mais à ce stade, je devrais laisser tomber ces discussions, de peur de faire fondre les cerveaux de tout le monde, y compris le mien. Il se passe dans ce jeu des choses que je peux comprendre, mais que je ne peux pas ensuite expliquer.
Et pourtant, comme je l’ai déjà dit, la plus grande astuce de Cocoon est celle de la démocratie. Écrit comme ci-dessus, cela ressemble à un de ces horribles livres où les notes de bas de page s’étendent sur plusieurs pages et où l’on ne sait jamais vraiment quand passer d’un texte à l’autre pour maintenir un fil conducteur. Mais c’est là ma maladresse, comme en témoigne le fait que j’ai commencé par parler de portes et maintenant je parle de notes de bas de page. Cocoon ne s’emmêle jamais comme ça. D’une manière ou d’une autre, il reprend tous ces merveilleux concepts et les présente d’une manière que je peux toujours comprendre. Non seulement comprendre, en fait, mais modéliser dans ma tête gluante suffisamment longtemps pour réellement inventer des solutions et créer des possibilités.
En fait, voici une autre façon d’y penser. Cocoon est un pur plaisir à jouer, du miel pur sur une cuillère, mais le simple fait de penser à la façon dont quelqu’un a réellement créé ce jeu – y penser ne serait-ce qu’une seconde – me donne instantanément une migraine. C’est encore une fois la logique extraterrestre. Ce jeu a une compréhension innée de la façon dont les humains résolvent les énigmes, mais il semble aussi parfois provenir d’ailleurs, d’un autre type d’intelligence. Une petite histoire ici : alors que je jouais à Cocoon un après-midi, une mouche, qui bourdonnait dans la maison depuis quelques heures agitées, s’est installée sur l’écran et – je vous le promets – s’est mise à regarder. En tout cas, c’est ce que j’ai ressenti, et ce que j’ai vraiment ressenti, c’est que la mouche avait à peu près autant d’informations que moi sur la façon dont quelque chose comme ça se produisait. Peu importe. Nous étions tous les deux heureux de nous plonger dans l’étonnement muet de tout cela. (D’accord, peut-être que la mouche se reposait juste.)
Je pourrais parler pendant des heures de ce genre de choses, et de la densité de l’invention ici, à la fois énigmatique et visuelle, du fait que les animations de portes – les portes encore – sont toujours complexes et fascinantes, les choses se replient, disparaissent à l’intérieur, s’emboîtent, s’éventent. à part, et comment chacun se sent différent, unique, alors même que le jeu s’installe dans un rythme utile rythmé par de petits rituels, dont la plupart défient les mots faciles. Je pourrais parler du fait que chaque boss est en fait une nouvelle mécanique avec laquelle jouer, donc je ne les redoute pas, je les savoure. Ces boss ne vous tuent pas, mais vous jettent simplement hors de l’arène et vous devez donc recommencer. Pas assez bien, semblent-ils dire. Essayez plus fort, soyez plus ludique, soyez plus réfléchi. Expérience. Recherchez les harmonies.
C’est un jeu court, et plutôt indolore, mais il semble dense : riche et imaginatif et le résultat d’une curiosité insatiable pour assembler les choses de nouvelles manières. Même à la fin de l’aventure, après cinq ou six heures, Cocoon était heureux d’introduire une nouvelle mécanique. Je veux dire par là, bien sûr, qu’il était heureux de l’enseigner sans un mot, de le compliquer, de le retourner, puis de le transformer en quelque chose de presque inimaginable. Je suis désolé d’être vague, mais vous devez voir cela par vous-même. Il n’y a pas de mots faciles, mais c’est aussi en le voyant, en étant témoin d’une telle clarté et d’une telle ingéniosité, que réside le plaisir.
À tel point, en fait, que pour l’une des dernières énigmes du jeu – une énigme qui m’a fait rire aux éclats, même si j’étais seule dans la maison lorsque je l’ai rencontrée – j’y suis retourné une fois le jeu terminé et tremblant – j’ai filmé toute la séquence à l’aide de mon téléphone portable et je l’ai envoyée à un ami. Et le message que j’ai joint ? Jeepers. Regarde ça.
