Je brave la longue obscurité de (Retour à) la Moria, et le principal dilemme actuel est que je ne parviens pas à aligner correctement ma table de festin avec mon feu de foyer. Dans la simulation de donjon courageux de Free Range Games, vous êtes un nain qui tente de reconquérir l’ancienne cité souterraine de Khazad-dûm, en creusant des tunnels entre des réseaux de salles générés de manière procédurale, en créant vos propres refuges et en améliorant les installations des forges et des manoirs détruits depuis longtemps.

Le Seigneur des Anneaux : Retour à la Moria se déroule après la défaite de Sauron à la fin du roman Le Retour du Roi (spoilers, je suppose ?), à une époque dans le canon de la Terre du Milieu où la plupart des grands noms étaient occupés à se serrer la main. et distribuer des promotions, mais il y a encore beaucoup d’orcs, de trolls et d’autres menaces dont il faut s’inquiéter dans la Moria. Mais à l’heure actuelle, le véritable casse-tête est que je n’arrive pas à rendre ma base d’opérations symétrique.

La palette de construction fait tourner les objets à angle droit, et dans le cas de mon habitation actuelle (un cottage par ailleurs attrayant situé sous une brèche dans le toit de la caverne où je peux faire pousser des oignons sous le pâle soleil hithaeglirien), les modèles sont coupés en diagonale sur le sol. Cela peut être dû à ma propre incompétence, ou cela pourrait être le résultat d’un désaccord entre l’éditeur de construction et le procgen. Quoi qu’il en soit, c’est vexant. Si je veux greffer une porte à la maison, il semble que je devrai créer une étrange extension de porche en italique. Et ils appellent ça une mine !

Les kilomètres peuvent varier, mais j’ai du mal à me sentir chez moi lorsque je construis à 45 degrés par rapport au monde. Attention, vous n’êtes pas vraiment censé vous sentir chez vous dans la Moria. C’est le donjon par excellence de la fantasy occidentale, l’abîme primordial qui se cache sous les catacombes de mondes scénaristiques comme Elder Scrolls et D&D. Et les bizarreries mises à part, j’apprécie l’interprétation du lieu par Free Range Games, qui fait l’objet de recherches approfondies et, si vous y revenez des films de Peter Jackson, étonnamment variée.

Vous avez vos salles classiques sans fin et à piliers où la lueur des torches s’attarde sur des piles d’armures coincées par des flèches et repère des taches de charbon sur les surfaces qui peuvent être creusées. Mais ensuite, vous creusez à travers l’un de ces murs creusables (en multijoueur, il y a un joli mécanisme qui vous permet de faire chanter votre personnage en harmonie avec les autres joueurs pendant l’exploitation minière) et vous émergez dans une forêt souterraine sous une plus grande déchirure dans le toit.

Il y a ici des traces de l’architecture elfique, marques d’une collaboration ancienne avec les dirigeants de l’Eregion déchue – des piliers sculptés en spirale ouvrant la voie à de plus grandes forges avec des composants manquants. Il y a aussi beaucoup de créatures de type blaireau en colère et des loups aux pieds très lourds (les signaux audio du jeu sont un peu surcompensateurs, mais pour la défense de Free Range, vous passez beaucoup de temps à contourner les menaces dans le noir). Ailleurs, vous vous aventurerez dans des villes naines abandonnées avec des cours carrées et des brasseries où d’immenses alambics en cuivre dorment comme des dragons. Y a-t-il de vrais dragons ici ? Je ne peux pas parler de la canonicité de cette idée, mais je ne serais pas surpris.

La Moria n’est bien sûr pas seulement un ensemble d’espaces. C’est une histoire d’avarice et de transfiguration. Les nains ont creusé trop avidement et trop profondément, comme nous le savons. Les livres présentent la Moria comme le reflet littéral de leur faim autodestructrice d’or, de bijoux et de mithril : parmi ses principaux monuments se trouve Mirrormere, un lac à la surface duquel le fondateur de Khazad-dûm, Durin, a un jour aperçu youtube.com/watch?v=uxfoa23skHg »>une couronne d’étoiles. Mais la Moria est aussi un catalyseur de transformation et de renaissance : Gandalf le Gris devient Gandalf le Blanc après avoir combattu le Balrog et plongé dans les eaux au pied du Gouffre Noir.

Les érudits de Tolkien appellent cela l’arc « de la tombe à l’utérus », apparemment, ce qui – urgh, merci les gars. Je suis intéressé de voir comment Free Range gère ces idées dans le contexte d’un autre type d’arc, la boucle de routine du jeu vidéo de pillage, d’exploitation minière, de fabrication et de mise à niveau. Les jeux vidéo savent quelque chose sur le fait de creuser trop avidement et trop profondément, même s’ils vous punissent rarement vraiment pour cela. L’un des roguelikes originaux était The Dungeons of Moria de 1983, qui était aussi apparemment le premier roguelike à présenter un niveau de ville. Ce cadre roguelike de ville et de donjon a eu une énorme influence sur les jeux Diablo de Blizzard, qui ont transformé l’acte d’explorer et de réveiller le Balrog en un jeu en tant que service.

Il y a beaucoup de choses à méditer là-bas ! Mais avant de pouvoir m’attaquer à de telles questions, je dois aligner correctement mes chaises et mes tables, semer mes oignons et voir comment réparer ce toit avant que les gobelins ne s’y faufilent. Je ne m’occupe pas de notre revue de Retour à la Moria – ces pensées sont le résultat du fait que j’ai aidé Alice B à tester la coopérative, ce qui signifie que j’ai essayé de manière obsessionnelle d’appliquer le Feng Shui à tous ses avant-postes pendant qu’elle me demandait poliment de l’accompagner dans diverses quêtes d’histoire. Mais je me vois jouer jusqu’au bout, à la fois par curiosité pour les biomes restants et pour réfléchir aux parallèles entre la Moria et les nombreux espaces de jeux vidéo souterrains qui ressemblent à des extensions de la Moria, cachés de l’autre côté du mur de la caverne suivante – les laboratoires engloutis de GTFO, les passages tremblants d’Amnesia : le bunker et les labyrinthes ASCII du plus grand hommage de la Moria de tous, la forteresse naine.