Depuis le lancement réussi du Steam Deck il y a presque deux ansnous avons vu beaucoup de serait concurrents qui ont essayé d'imiter le facteur de forme portable du Deck et sa capacité à exécuter des jeux PC. Jusqu'à présent, cependant, ces concurrents ont tous manqué l'une des meilleures fonctionnalités du Steam Deck : l'intégration avec le de plus en plus robuste, SteamOS 3 basé sur Linux.
Cela va enfin changer avec le Ayaneo Next Lite qui vient d’être annoncé, le premier ensemble matériel portable non-Valve à être livré avec SteamOS préinstallé. Nous ne pouvons qu'espérer que ce soit le début d'une tendance, car le système d'exploitation axé sur les jeux de Valve apporte de nombreux avantages par rapport aux portables de jeu (et peut-être aux ordinateurs de bureau) qui exécutent une installation complète de Windows.
Un système d'exploitation de jeu portable et sur mesure
d'Ayaneo annonce met en évidence quelques fonctionnalités vagues du Next Lite, notamment un écran 800p de 7 pouces, une batterie de 47 Wh et des joysticks à effet Hall résistants à la dérive. Mais même si l'annonce n'inclut pas de prix demandé spécifique, Ayaneo promet que l'appareil « intègre une rentabilité exceptionnelle » et sera « le tout nouveau choix rentable avec des expériences phares ».
Ce texte publicitaire met en évidence l’un des principaux avantages qu’un portable de jeu basé sur SteamOS apporte par rapport à un Windows sportif : le coût. Bien sûr, les équipementiers paient probablement beaucoup moins que le prix demandé par le consommateur de 139 $ pour une copie de Windows 11. Pourtant, même une licence groupée de 70 $ par unité représenterait un bon 10 % du prix demandé de 700 $ de l'ASUS ROG Ally (et une part encore plus importante du prix). différence entre l'Ally et le Steam Deck). Dans un marché de jeu sur PC portable de plus en plus compétitif, être capable de réduire ce coût important par rapport aux alternatives basées sur Windows pourrait être un gros problème.
Ensuite, il y a l'interface. Windows moderne est conçu en tenant compte du format d’un ordinateur de bureau/ordinateur portable ou d’une tablette. Cette interface utilisateur laisse définitivement à désirer lorsqu'il est forcé d'utiliser un écran tactile de 7 ou 8 pouces dépourvu de clavier et de souris. Notre test du ROG Ally souligne à quel point il peut être ennuyeux de devoir manipuler les paramètres Windows sur un écran tactile exécutant une version « maladroitement mise à l'échelle » du système d'exploitation. Et même si Microsoft a expérimenté avec une version portable de Windows destiné aux appareils de jeu portables, rien de public n’a encore été réalisé.
SteamOS 3, en revanche, a été conçu dès le départ en pensant aux jeux portables sur Steam Deck. Cela se manifeste de nombreuses petites manières, comme un mode « suspension » intégré, des tonnes de fonctionnalités d'optimisation de la batterie et des menus conçus pour un petit écran et une navigation par joystick.
Et n'oublions pas que la plupart des jeux Steam sont préconfigurés et optimisés pour « fonctionner simplement » sur le système d'exploitation après les avoir téléchargés, éliminant ainsi le type de réglage des paramètres souvent nécessaire lors de l'exécution de Windows sur un ordinateur portable de jeu. Comme Kevin Purdy d'Ars l'a résumé dans sa critique de ROG Ally : « Je trouve plus facile d'installer, de lancer et de configurer des jeux sur le Steam Deck de Valve, un PC portable basé sur Arch Linux, que sur la combinaison Ally de Windows 11 et Asus. 'propre logiciel Armory Crate. »
Qui a besoin de Windows ?
Kévin Purdy
Oui, une installation Windows signifie qu'un portable de jeu est compatible avec à peu près tous les jeux PC jamais créés, y compris beaucoup qui ne fonctionnent toujours pas sur SteamOS pour une raison ou une autre. Mais la robuste couche de compatibilité Proton de SteamOS signifie une liste toujours plus longue de des milliers de jeux sont certifiés au moins « jouables » sur SteamOS, y compris la plupart des titres les plus populaires de Steam. C'est un énorme changement par rapport à l'ère des « machines à vapeur » axées sur les ordinateurs de bureau du milieu des années 10, lorsque les premières versions de SteamOS ne pouvait exécuter que la poignée relative de jeux que les développeurs ont pris la peine de porter explicitement vers Linux.
Bien que Proton entraîne au moins une certaine surcharge de performances, un variété de Pont à vapeur repères montrer que les jeux exécutés sous SteamOS ont tendance à fonctionner de manière comparable (ou parfois meilleure) que ceux exécutés sous Windows sur l'ordinateur de poche. C'est aussi un énorme changement par rapport à l'ère des machines à vapeur, lorsque les tests d'Ars montraient que de nombreux jeux SteamOS fonctionnaient bien moins bien que leurs homologues Windows sur le même matériel de bureau.
