Lorsque j’ai pris la manette et mis mes écouteurs pour jouer à Persona 3 Reload pour la première fois, j’ai été frappé par une vague de nostalgie. Je savais où tout se trouvait dans les couloirs du lycée Gekkoukan, je connaissais tous les endroits du centre commercial Paulownia et je savais où je trouverais tous mes amis à travers la ville de Port Island. Et le nouveau remix de vieilles chansons m'a profondément frappé pour me redonner le sentiment de l'étrange mélange de joie et d'effroi de Persona 3.

Basé sur un aperçu du jeu, P3R semble être aussi fidèle à un remake qu'on pourrait le demander. Il s'agit en grande partie du même RPG de l'ère PS2 qui a d'abord établi les systèmes de simulation sociale et de calendrier de Persona parallèlement au gameplay d'exploration de donjons, mais maintenant avec le style artistique et les fioritures visuelles qui rappellent Persona 5. Même si ma session de prévisualisation pratique n'était que Pendant un peu plus d'une heure, je commençais déjà à reconstituer ce qu'est P3R à partir de ce que j'ai vu et des cinq fois où j'ai terminé Persona 3 dans ses différentes formes plus anciennes.

Cela ne veut cependant pas dire qu’il n’y a pas de modernisations au-delà de la refonte visuelle. De petites choses comme des moyens plus simples de suivre vos activités quotidiennes sont essentielles pour vous aider à déterminer comment vous souhaitez passer vos journées, et des offres plus importantes comme les liens sociaux remaniés vous permettent de tirer le meilleur parti des personnages pendant votre temps libre dans le jeu. Bien que Tartarus ait le même objectif que le jeu original – une tour de 250 étages où se déroulent la plupart des combats et de l'exploration du RPG – de nombreuses mises à jour de la qualité de vie donnent à l'exploration du donjon un élan indispensable. Et vous pouvez compter sur le système de combat au tour par tour éprouvé qui tourne autour des affinités élémentaires et de l'échange de personnages pour différents ensembles de mouvements pour être aussi satisfaisant que la première fois. Cette fois, cependant, chaque membre du groupe dispose d'un compteur de style Limit Break pour lancer des attaques Theurgy extra-fortes et d'un mécanisme Baton Pass similaire à Persona 5 qui vous aide à atteindre les faiblesses avec une plus grande efficacité.

L'intention était de conserver l'expérience originale avec des mises à jour judicieuses, selon le réalisateur Takuya Yamaguchi. « Nous savions que si nous changeions trop, cela commencerait à perdre l'esprit et l'âme qui ont fait Persona 3 », m'a-t-il dit dans une interview. « Nous avons examiné chaque élément, même les petites choses, et nous avons discuté entre les équipes : pouvons-nous changer ce sans perdre cette essence ? Cela ressemblerait-il moins à Persona 3 ? Et c'est un peu comme ça que nous avons décidé ce que nous allions changer. » Le producteur principal Ryota Niitsuma a ajouté : « Plus de la moitié du personnel travaillant sur Persona 3 Reload étaient des gens qui étaient des joueurs lorsque le jeu original est sorti. Mais chacun d’eux a sa propre idée de ce qui rend Persona 3 spécial. Il y a donc eu beaucoup d'amour, mais évidemment beaucoup d'opinions différentes. »

Il semble qu'Atlus s'est fortement appuyé sur une philosophie consistant à respecter l'esprit et l'intention du matériel source en fin de compte. Le garçon emo silencieux aux cheveux bleus avec ses écouteurs autour du cou en tant que protagoniste – il est toujours ce mec. Les camarades de classe et les membres du groupe SEES sont exactement tels qu’ils étaient il y a toutes ces années, tout en étant présentés de nouvelles manières. Cela était clair dans la démo qui m'a déposé au début du jeu, où je pouvais parcourir l'école et la ville et lancer quelques liens sociaux pendant le temps libre de ma journée de jeu.

Lorsque je sortais avec Akihiko le soir pour améliorer ma position sociale auprès de lui, il était prêt à donner la main à des harceleurs de rue et parlait ensuite de son désir de devenir plus fort et de se concentrer sur le fait d'être le meilleur boxeur possible. C'est en quelque sorte son thème actuel, et vous découvrirez une compréhension plus profonde de l'origine de ce désir. Ainsi, même s'il existe des événements Social Link complètement nouveaux comme celui-ci, ceux-ci portent toujours sur les mêmes thèmes sur un arc de personnages familier dans un cadre largement inchangé. Plus frappants ont été les nouveaux événements sociaux où tous les acteurs se reposaient jusqu'à présent dans le dortoir la nuit, se liaient autour de choses apparemment banales ou cuisinaient ensemble – ce sont des moments petits mais doux qui apportent un peu plus de charme à une équipe qui a connu et traversera des moments difficiles. J'espère également qu'en repensant ces éléments, le jeu pourra grandir et s'éloigner de certaines lignes de dialogue et événements de lien social extrêmement problématiques dans le jeu original.

Il convient de noter comment la séquence plus granulaire des événements narratifs a été remaniée. Par exemple, le personnage Fuuka était déjà dans le groupe en tant que navigateur de l'équipe, ce qui indique que son introduction a lieu beaucoup plus tôt dans Reload que dans l'histoire originale. J'ai demandé dans quelle mesure cela changeait l'histoire et Yamaguchi a répondu : « Nous n'avons pas apporté de changements majeurs à l'histoire elle-même. Nous voulions garder l'histoire principale telle qu'elle était. Cependant, nous avons ajouté de nouvelles choses. » Des épisodes de liens sociaux et des histoires approfondies qui étoffent un peu le monde. Lorsque j'ai mentionné la nouvelle place de Fuuka dans l'histoire, il a ajouté : « Comme vous l'avez remarqué, nous avons apporté quelques modifications au timing des événements. Cependant, rien de majeur qui pourrait affecter le jeu dans son ensemble. Nous avons examiné le jeu. dans son ensemble et avons pris la décision de changer l'ordre des petites choses qui amélioreront l'expérience globale. Nous avons donc apporté de petits ajustements comme celui-là.

Du point de vue du gameplay, adhérer à la vision originale peut s'avérer être l'une de ses plus grandes lacunes. Monter les étages du Tartare sera probablement à nouveau un travail répétitif, tout comme c'était le cas à l'époque. J'aime vraiment me mettre dans un pilote automatique mental et nettoyer les étages générés aléatoirement avant d'atteindre la prochaine bataille de grand boss. Mais lorsque le Tartare est la force motrice du combat, en dehors des séquences narratives sur mesure, votre patience peut s'épuiser. Bien que les nouveaux styles visuels excentriques dégagent un air de confiance que j'aime voir dans cette distribution de personnages, rendant l'expérience de jeu encore plus agréable, les aspects fondamentaux intacts peuvent mettre en évidence le fait qu'il s'agissait bien d'un produit de son époque et du premier. tentative de la formule moderne de Persona.

Cependant, Persona 3 est bien plus qu'une simple exploration de donjons à travers le Tartare. Il y a quelque chose d'intemporel dans son interprétation d'un conte sur le passage à l'âge adulte et dans la façon dont les gens gèrent la tragédie dès leur plus jeune âge. Malgré les connotations optimistes que vous ressentez dès la première impression, une peur existentielle omniprésente plane sur l'ensemble du jeu et ce qui en ressort est une histoire émotionnellement honnête qui est racontée à travers des personnages que je considère comme les plus forts du panthéon Persona. Même si vous ne le voyez pas dès le début, chaque membre de l'équipe SEES est brisé d'une manière ou d'une autre et ils sont très francs face à la douleur qui en découle.

Compte tenu du temps écoulé depuis la sortie du jeu original, j'ai interrogé Yamaguchi sur sa perception de l'obscurité de Persona 3 et comment cela a pu évoluer au fil des ans. « La mort, la fin des choses et la façon d'utiliser le temps limité qu'il nous reste, ce sont des thèmes qui ne s'estompent pas vraiment avec le temps. Tous les humains sont toujours confrontés à cela », a-t-il déclaré. « En tant que personne depuis la première fois que j'ai joué au jeu jusqu'à aujourd'hui, je ressens probablement les mêmes choses qu'avant. À bien des égards, les éléments les plus importants qui ont fait de Persona 3 ce qu'il était n'ont pas changé. »

La façon dont les personnalités des acteurs sont intégrées aux thèmes de l'histoire reste l'un des meilleurs personnages que j'ai vu dans un RPG. J'espère que tout cela sera toujours présent dans Reload, et je suis ressorti de la démo en avant-première avec la certitude que c'est possible, surtout si l'on considère les nouveaux doubleurs, qui incarnent extrêmement bien chaque personnage. C'est presque choquant de voir à quel point ils sont capables de capturer des tons familiers tout en se sentant suffisamment différents pour être des versions fraîches et pleines d'entrain de personnages que je connais depuis si longtemps. Et c'est tout ce que je pouvais demander aux nouveaux acteurs : qu'ils s'approprient ces rôles tout en restant fidèles à ceux qui ont toujours été ces personnages.

A la première écoute, j'avais quelques réserves sur la nouvelle musique, notamment les versions réenregistrées des anciens morceaux. Il faudra certainement un certain temps pour s'habituer au nouveau chanteur, mais l'esprit reste intact, et ces nouveaux arrangements restent toujours aussi évocateurs. Rien qu'à partir de la démo, j'ai déjà entendu de toutes nouvelles chansons qui me sont déjà restées en tête et qui reflètent parfaitement l'ambiance de Persona 3. Une partie de cela vient du rappeur Lotus Juice, qui revient pour apporter son flow incomparable et sa voix profonde. pour la musique de Reload. La bande originale de Persona 3 est si mémorable car elle est ce mélange sauvage de J-pop soul et de rap-rock nu-metal qui ne devrait pas fonctionner, mais qui fonctionne absolument, qui est ancré dans son identité et son héritage.

Un remake de Persona 3 dans cette veine était pour moi un souhait inespéré, rêvant de revivre l'une des histoires les plus marquantes sur le plan personnel, entièrement réalisée dans un style visuel moderne proche de Persona 5 – et c'est ce que j'ai fait. j'ai ruminé la plupart lorsque j'ai examiné Persona 3: Dancing In Moonlight il y a des années. Même si nous n'aurons pas de réimagination de l'histoire d'après-jeu intitulée The Answer de la réédition de Persona 3 FES ou du personnage principal féminin de Portable (que je considère toujours comme le meilleur protagoniste de Persona), Persona 3 Reload semble toucher tous. les bonnes notes sans trop s’éloigner du matériel source. Il ne remplacera pas nécessairement les versions originales, car l'ère PS2 a un moyen d'encapsuler une heure et un lieu spécifiques qui ne peuvent tout simplement pas être reproduits. Je suppose que c'est dans l'ADN de Persona 3 de ne jamais obtenir une version vraiment définitive, mais si Persona 3 Reload peut envoyer le même message avec autant de puissance qu'au milieu des années 2000, je dirai que c'est un remake qui en vaut la peine.