Presque tout le monde a entendu parler de Minecraft, le jeu en ligne populaire entièrement construit à partir de blocs. Cependant, contrairement à la plupart des gens, Forrest Derr ('24) ne joue pas à Minecraft juste pour s'amuser : il utilise la plate-forme pour construire une Willamette miniature et idéalisée.

Le semestre dernier, Derr a postulé pour le Bourse Carson, une bourse de recherche générale destinée aux étudiants de Willamette qui verse une allocation personnelle en plus de toutes dépenses liées à un projet de leur choix. L'objectif principal du projet de Derr était de construire le campus de Willamette dans Minecraft, ainsi que d'interroger différents clubs et groupes d'affinité sur leurs idées pour aider à repenser certains aspects du campus dans l'espace numérique.

L'idée de construire le campus n'est pas née avec la subvention Carson. Derr a déclaré qu'ils voulaient construire le campus dans Minecraft depuis leurs débuts à Willamette, et qu'ils avaient travaillé sur une conception de temps en temps en tant que projet personnel. La bourse Carson était toujours sur le radar de Derr, mais ils n'avaient jamais sérieusement envisagé de postuler avant la date limite. Cependant, en raison du manque de candidats cette année, la date limite a été prolongée, permettant à Derr de postuler avec son projet.

Le campus Willamette de Derr est construit à l'échelle d'un bloc à un mètre, ce qui rend le monde proportionné à son homologue réel. Pour obtenir des mesures précises de l’intérieur de divers bâtiments, Derr a expliqué qu’ils prenaient un ruban à mesurer et le faisaient simplement eux-mêmes. Ils ont utilisé google Maps pour mesurer l'extérieur des bâtiments, mais les espaces intérieurs ont posé un défi plus important.

« Les espaces intérieurs sont assez atroces à construire parce que non seulement l'échelle est un peu bizarre, mais votre perspective dans Minecraft est également un peu bizarre », a déclaré Derr. Ils ont expliqué : « Un mètre ne ressemble pas à un mètre parce que c'est un bloc dans Minecraft, donc tout semble vraiment à l'étroit dans les espaces intérieurs. Par exemple, j'ai construit quelques dortoirs, et dans les dortoirs, c'est un peu comme si on entrait par la porte, [and] il y a un espace d’un bloc entre les lits de chaque côté.

Si vous avez déjà essayé de construire dans Minecraft, vous savez que cet acte est fastidieux et prend du temps. Lorsqu'on lui a demandé combien de temps il avait fallu pour construire le campus, Derr a répondu : « Trop de temps ».

«J'ai utilisé quelques outils, [like] World Edit lorsque j'ai raté ou que j'avais besoin de déplacer des choses. Mais je ne suis pas très doué pour l'utiliser comme outil, donc je l'ai construit dans un monde solo avec des mods », a déclaré Derr, expliquant leur processus. « Aucun mod réel n'est utilisé en termes de contenu parce que je voulais garder [the server] vanille afin qu'elle soit accessible au plus grand nombre. Mais ces mods ont fait des choses comme si vous pouviez construire un mur rapidement, ou construire le sol rapidement, et cela a aidé [with] vitesse. »

Dans le monde des jeux en ligne, les « mods » sont des modifications apportées au jeu original pour le faire fonctionner d'une manière différente. Dans ce contexte, les mods modifient la mécanique du bâtiment pour rendre le processus plus efficace.

Un autre défi auquel Derr a été confronté tout au long du projet était que la majorité des bâtiments de Willamette étaient en briques pleines, et avec une seule texture de brique dans le jeu, ils craignaient la redondance. Cependant, « Après l'avoir montré à certaines personnes qui jouaient à Minecraft et qui ne jouent pas à Minecraft », a déclaré Derr, « les retours étaient généralement bons, à l'exception des buissons et des arbres qui semblent toujours atroces. Il existe également des moyens de résoudre ce problème, sans mods, ce que je prévois de faire potentiellement à l'avenir.

Derr a déclaré que le serveur est accessible au public pour le consulter mais pas pour le modifier.

Pour la seconde moitié du projet de Derr, ils souhaitaient contribuer à la refonte de Willamette en fonction des idées des étudiants. Parce que cela est beaucoup plus facile dans Minecraft que dans la vie réelle, ils attendaient avec impatience de réorganiser les espaces du monde numérique, en fournissant un modèle pour mettre en œuvre ces changements dans la réalité.

« À l'avenir, il serait utile d'obtenir davantage de commentaires des étudiants et de poursuivre ce projet de réimagination des espaces sur le campus », a déclaré Derr, « et aussi de simplement faire quelque chose avec les espaces qui ont été réinventés. En fin de compte, c'est censé être amusant – oui – mais aussi comme un outil pour les groupes d’étudiants dans le cadre… des efforts continus visant à améliorer le campus.

Si vous souhaitez suivre le projet en cours de Derr visant à terminer le campus et à adapter les espaces en fonction des commentaires des étudiants, vous pouvez suivre le projet Instagram @willametteminecraftproject.