Le projet de recherche Minecraft Nottingham est un parfait exemple de la manière dont Digital Nottingham cherche à interagir avec les jeunes ; obtenir des informations précieuses sur la façon dont ils perçoivent leur ville et contribuer au développement de leurs compétences numériques.
Pour les non-initiés, Minecraft est un jeu informatique 3D en ligne – en fait, c'est le jeu vidéo le plus vendu de l'histoire, avec plus de 238 millions d'exemplaires vendus – dans lequel les joueurs peuvent construire à peu près rien. Le jeu implique de construire des blocs et de créer des structures dans différents environnements et terrains. Décrit par beaucoup comme « Lego en ligne », le jeu renonce aux briques et aux blocs physiques au profit de matériaux virtuels générés par ordinateur. Tout cela se passe dans un monde virtuel où les joueurs sont encouragés à rassembler des ressources, à fabriquer des objets, ainsi qu'à planifier et construire des structures.
En raison de son statut d'un des jeux les plus populaires de tous les temps auprès des enfants et des jeunes, Digital Nottingham a vu dans Minecraft le moyen idéal pour atteindre un public cible important et l'encourager à réfléchir à sa ville et à ses espaces dans un contexte familier. eux. À cette fin, nous avons travaillé avec des personnes de différentes écoles pour « reconstruire » le centre-ville de Nottingham dans le monde virtuel, jetant ainsi les bases d’opportunités passionnantes et éducatives. Shaaron Ainsworth, professeur de sciences de l'apprentissage à la School of Education, est le chercheur principal du projet. Dit-elle:
«Nous voulions explorer Minecraft comme un moyen d'explorer et de co-créer non seulement Nottingham en tant que ville, mais également certains aspects du campus Castle Meadow et des espaces Digital Nottingham. Nous avons donc créé un plateau de jeu numérique de Nottingham à partir de données accessibles au public que les enfants peuvent explorer. Les avantages pour le projet Digital Nottingham – ainsi que pour l’Université de Nottingham et au-delà – sont considérables.
Minecraft est l'un des jeux les plus populaires de tous les temps.
« Cela nous permet de dialoguer avec les jeunes selon leurs conditions, dans une langue qu'ils connaissent et qui les passionne. Cela nous aidera à identifier et à mieux comprendre ce que les jeunes pourraient attendre de Digital Nottingham en tant que lieu et activité.
« À plus long terme, cela pourrait aboutir à une version Minecraft du campus de Castle Meadow – à la fois à l’intérieur et à l’extérieur – et au-delà, et les possibilités sont immenses. Imaginez : nous pourrions organiser des visites virtuelles à l'Université de Nottingham dans un monde virtuel Minecraft, ou nous pourrions héberger des jeux géolocalisés dans le bâtiment et le campus de Digital Nottingham en général.
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Le professeur Ainsworth a poursuivi : « Ce projet sera une fenêtre fantastique sur l'imagination des jeunes. Cela soutiendrait également les objectifs des programmes d’enseignement primaire et secondaire de manière innovante, par exemple en géographie ou en science des données, tout en développant des compétences numériques qui les aideront dans leurs études et carrières futures.
Bien que le projet en soit encore à ses balbutiements, un certain nombre d’activités sont envisagées pour l’avenir, notamment :
- Les enfants découvrent leur ville grâce à des cartes d'enquête sur les munitions, puis se téléportent dans Minecraft pour visiter les principaux sites.
- Création de jeux de localisation où ils visitent le campus dans Minecraft et dans la vie réelle tout en portant des trackers pour cartographier leur exploration des espaces réels et virtuels.
- Encourager les participants à utiliser ces expériences pour devenir des « leaders communautaires » s'engageant auprès de leurs familles et de leur communauté au sens large pour intégrer les besoins, les désirs et les priorités durables, qui pourraient ensuite être exprimés à mesure que Minecraft construit à part entière.
Le projet s'inscrit parfaitement dans la candidature du conseil municipal de Nottingham visant à devenir une « ville amie des enfants ». Il s'agit d'une initiative mondiale de l'UNICEF qui vise à positionner les villes et les communautés comme des lieux où les enfants et les jeunes locaux ont une contribution positive et significative, afin qu'ils puissent bénéficier des plans, décisions, espaces et services qu'ils utilisent. Nottingham est en train de travailler en partenariat avec l'UNICEF Royaume-Uni vers une reconnaissance internationale en tant que ville amie des enfants, et le projet Minecraft Nottingham formerait sans aucun doute une relation symbiotique avec cette volonté plus large d'améliorer les résultats pour nos jeunes citoyens. Dans le cadre des efforts visant à faire reconnaître Nottingham comme ville amie des enfants, une « Journée de découverte » publique a eu lieu en novembre 2022 au centre de conférence Albert Hall de la ville, où les enfants et les jeunes ont eu l'occasion d'explorer l'environnement de Minecraft Nottingham.
