En plissant les yeux et en inclinant la tête, vous pourriez vous tromper en pensant que vous regardez une vidéo de drone, survolant la fontaine étincelante du centre commercial McKeldin et ses majestueux bâtiments en briques rouges, jusqu'à ce que l'herbe se termine brusquement après Woods Hall et vous. 'flottent dans les airs.
C'est parce que vous regardez une recréation détaillée du quad central de l'Université du Maryland dans le jeu vidéo à succès Minecraft, construit bloc par bloc par Giuseppe LoPiccolo '25. Il a commencé l'été dernier, mais a terminé la majeure partie de ses études depuis les vacances d'hiver, en attendant le début fin mars de son semestre d'études à l'étranger à Tokyo.
« Vous voulez que le tout ait l'air réaliste, mais il est difficile de trouver les bons matériaux et d'adapter les fonctionnalités », a-t-il déclaré. « Il y a une tonne d'obstacles. »
Pour les surmonter, il a soigneusement étudié des plans accessibles au public, utilisé ses compétences d'éditeur de photos du Diamondback pour prendre des photos et des vidéos sous tous les angles, et s'est même appuyé sur l'expertise de sa petite amie en tant que spécialiste en sciences végétales et en architecture paysagère pour l'aider à comprendre le terrain.
LoPiccolo joue à Minecraft depuis l'âge de 9 ans et l'appelle son « jeu préféré de tous les temps ». C'était une extension naturelle de son amour pour la construction de maquettes de bateaux et d'ensembles Lego, comme le Faucon Millenium exposé dans sa chambre à Silver Spring, dans le Maryland, simplement dans un cadre virtuel.
Les passionnés de ce jeu d'artisanat et de survie vieux de 13 ans savent que cela signifie bien plus que simplement appuyer sur quelques boutons de la souris ; les meilleurs joueurs abordent les constructions avec l'esprit d'un architecte et les compétences logistiques d'un explorateur alors qu'ils « exploitent » littéralement l'environnement pixelisé presque infini de Minecraft pour les matériaux de construction.
Les joueurs peuvent choisir le mode « survie », où le but est de vaincre les ennemis et de passer différents niveaux, ou le mode « créatif », axé sur la construction du monde. Dans ce dernier cas, il a tenté des conceptions élaborées issues de sa propre imagination, ainsi que de la Maison Blanche et du Capitole (deux stages sur la Colline l'ont aidé) et a finalement tourné son attention vers le campus de l'UMD.
Même si LoPiccolo construit seul, il n'est pas seul. Il diffuse plusieurs heures par jour sur Tic, généralement à une poignée d’observateurs venant d’aussi loin que le Groenland, le Royaume-Uni et la Californie. De temps en temps, un streamer plus populaire amènera l’ensemble de son public – parfois par centaines – pour le regarder.
« C'est très stressant quand ça arrive ! » il a dit.
LoPiccolo vise à terminer le centre commercial et ses bâtiments environnants avant de partir pour le Japon, et espère un jour créer le reste du campus. Il prévoit de distribuer sa version afin que d'autres puissent explorer ce qu'il a créé. « Ce serait cool de voir si les gens l'utilisaient vraiment », a-t-il déclaré, comme les guides touristiques de Maryland Images ou les futurs étudiants.
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