Minecraft a été dévoilé pour la première fois au monde il y a 15 ans aujourd'hui. Cela le rend aussi vieux que Final Fantasy 6 en 2009, lorsque Minecraft a été lancé pour la première fois – le temps est une chose effrayante. En parlant de ça, j'ai 24 ans, ce qui signifie que Minecraft existe depuis plus de la moitié de ma vie – selon votre âge, cela ne vous fera peut-être pas peur, mais je peux vous assurer que le reste de l'équipe GLHF était terrifié.

Pourtant, cela signifie que j'avais exactement le bon âge lorsque Minecraft est devenu très populaire et que j'ai été emporté par la vague de cet étrange jeu de blocs qui pouvait vous occuper des heures de votre vie sans que vous ne vous en rendiez compte. Un anniversaire aussi important que celui-ci est le moment idéal pour réfléchir, et je me rends compte que c'est peut-être le jeu le plus important auquel j'ai jamais joué, en termes d'effets secondaires qu'il a eu sur ma vie.

Il y a des œuvres médiatiques marquantes qui ont fondamentalement changé ou orienté ma façon de voir les choses dans ma vie. Regarder Doctor Who quand j'étais enfant m'a inculqué l'amour des récits complexes et des histoires riches en personnages, tandis que plus récemment, jouer à la série Xenoblade Chronicles m'a donné une perspective plus optimiste et pleine d'espoir sur ma vie et les gens qui y participent. Cependant, analyser l'impact de Minecraft est plus difficile car les façons dont il m'a poussé ne sont pas aussi directes ou évidentes.

En réalité, cela se fait en deux parties. Il y a le jeu Minecraft lui-même, et puis il y a le mouvement culturel qui l'entoure. Pour moi, cette dernière partie est venue principalement sous la forme de youtube, à la fois directement sous la forme de toutes les chaînes de jeux qui ont soudainement produit du contenu Minecraft et dans la façon dont cela m'a poussé à explorer l'espace en ligne d'une manière que je n'avais jamais fait auparavant.

Même si j'ai utilisé Internet à la fin de l'ère pré-réseaux sociaux, je ne m'y étais jamais vraiment intéressé de manière significative, mais m'intéresser à YouTube via le contenu Minecraft a été ma porte d'entrée dans le monde infiniment créatif qu'est devenu Internet. C'est embarrassant avec le recul, mais ces stupides parodies de chansons pop de Minecraft m'ont conduit à des adolescents comme Bo Burnham créant de la musique dans leur chambre, ou à des créateurs comme Tomska faisant des sketches comiques avec leurs amis.

J’ai réalisé que non seulement j’avais des idées créatives que je voulais exprimer, mais qu’il était incroyablement facile de trouver des moyens de les exprimer. Tout ce dont j’avais besoin, c’était d’un espace où je pouvais utiliser les outils qui m’étaient donnés pour construire tout ce que mon imagination pouvait concevoir. Une sorte d’espace numérique – un jeu vidéo, si vous voulez – où je pourrais facilement prendre les images que j’avais en tête et les mettre sur l’écran. Si seulement il existait un jeu comme celui-là…

Oh oui, Minecraft.

C'était une symbiose étrange, où Minecraft m'a poussé dans un espace où je pouvais réaliser ma créativité intérieure et où le jeu lui-même était un endroit où je pouvais être créatif. Parfois avec des amis, parfois seul, mais j'ai toujours trouvé cela épanouissant. Bien sûr, en regardant en arrière, je constate que je n’étais pas vraiment un maître d’œuvre à 12 ans, mais ce furent des étapes formatrices importantes.

Cela m'a également poussé à m'intéresser davantage au monde du jeu vidéo et j'ai appris à connaître ce qui existe au-delà des jeux majeurs sur les principales consoles. Les créateurs de Minecraft sont directement responsables de mon intérêt pour d'autres jeux indépendants. Je n'aurais peut-être jamais joué à certains de mes favoris de tous les temps comme FTL ou Towerfall sans eux, et à leur tour, ils ont un impact majeur sur la façon dont j'analyse les jeux aujourd'hui en tant que critique.

De nombreuses années plus tard, ces perspectives et attitudes sont ancrées en moi, et pourtant je n'arrive toujours pas à rabaisser Minecraft. Il peut y avoir une période de plusieurs semaines, peut-être même quelques mois, pendant laquelle je n'y jouerai pas, mais je reviendrai toujours, et quand je le ferai, je m'y perdrai pendant des heures. Il y a plusieurs raisons à cela.

Tout d’abord, il y a le simple fait que Minecraft ne s’est jamais éteint. À mesure qu’une nouvelle génération grandissait, elle aussi avait son imagination captivée. C'est un espace qui a toujours de nouvelles idées, des créateurs et des fans qui viennent inventer de tout nouveaux genres de contenu Minecraft. Les Simple Let's Plays existent toujours si vous aimez ça, mais nous avons maintenant des éléments fortement modifiés comme des expériences de civilisation ou des événements compétitifs comme les championnats MC qui gardent tout aussi vivant que jamais.

Deuxièmement, l'avantage d'une communauté massive qui reste active pendant 15 ans est qu'il y a tellement de contenu créé par les fans disponible sous forme de mods que vous ne serez jamais à court de nouvelles choses à faire. Bien sûr, le jeu officiel ajoute des tatous et de nouveaux skins de loup une fois par an, mais cela n'est rien comparé aux choses en lesquelles je peux transformer Minecraft avec un peu de bricolage.

J'ai passé ces dernières années à jouer régulièrement au modpack Vault Hunters, qui transforme Minecraft en un robot d'exploration de donjon roguelike avec le genre de modification en profondeur de l'équipement, de broyage des ressources et de mise à niveau de puissance qui ferait honte même à un jeu Diablo. D'un autre côté, j'ai également trouvé de la joie dans des modpacks plus relaxants comme BigChadGuys qui, malgré ce que son nom l'indique, est un peu comme Stardew Valley rencontre Pokémon rencontre Minecraft.

Je n'y ai nommé que deux centaines de mods, mais Minecraft vanille avec des amis est toujours un bon moment quoi qu'il arrive. Minecraft est un élément permanent dans ma vie, et je pense qu'il le sera toujours sous une forme ou une autre. Cela signifie quelque chose de différent pour moi aujourd'hui qu'il y a dix ans, mais c'est toujours un endroit où je peux aller chaque fois que j'ai envie de créer quelque chose, même si ce n'est qu'une jolie petite cabane au milieu d'une forêt – je suis un bien meilleur constructeur maintenant qu'à 12 ans, honnêtement.