Microsoft a a officiellement conclu son accord pour acheter Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, ce qui constitue la plus grande acquisition de tous les temps par Microsoft et l’une des plus importantes de l’histoire du monde des affaires, tous secteurs confondus. L’accord a fait l’objet de nombreuses pressions réglementaires, alors que Microsoft faisait l’objet d’un examen minutieux de la part de groupes gouvernementaux du monde entier. Des batailles juridiques majeures ont eu lieu aux États-Unis et au Royaume-Uni. Microsoft a annoncé l’accord en février 2022. L’annonce de la conclusion de l’accord est intervenue quelques heures seulement après la signature de la CMA britannique elle-même, et il s’agissait du dernier obstacle réglementaire que Microsoft devait franchir pour conclure l’accord.

Une préoccupation majeure de la CMA était centrée sur les jeux en nuage, et pour aider à conclure l’accord, Microsoft a vendu les droits de jeux en nuage à Ubisoft.

« Tous les jeux qui proviendront d’Activision Blizzard dans les 15 prochaines années et ceux qui existent actuellement, nous avons ces droits de streaming à perpétuité », a déclaré Ubisoft dans sa propre annonce concernant la conclusion de l’accord aujourd’hui.

Microsoft paie à Activision Blizzard 95 $ par action pour le rachat. La précédente acquisition la plus importante de Microsoft était LinkedIn, pour 26,2 milliards de dollars en 2016. À titre de comparaison, Disney a acheté Lucasfilm et la série Star Wars pour 4,05 milliards de dollars.

Dans le cadre du rachat, le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, envisage apparemment de démissionner. D’autres dirigeants de haut rang d’Activision Blizzard C-suite partent également. Kotick va rester jusqu’à fin 2023 et relèvera du PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, pour aider à la transition. Kotick aurait reçu un Une rémunération de 400 millions de dollars en sortant.

« À la suite de la fusion et conformément à l’accord de fusion, Reveta Bowers, Kerry Carr, Robert Corti, Brian Kelly, Robert Kotick, Barry Meyer, Robert Morgado, Peter Nolan et Dawn Ostroff ont démissionné et ont cessé d’être administrateurs de Société et les membres de tout comité ou sous-comité du conseil d’administration de la Société à l’heure d’entrée en vigueur, et Keith R. Dolliver et Benjamin O. Orndorff, qui constituaient les administrateurs de la sous-fusion immédiatement avant l’heure d’entrée en vigueur, sont devenus les administrateurs. de la compagnie. »

Ne vous attendez pas à ce que des jeux Activision ou Blizzard apparaissent sur Game Pass aujourd’hui ou même bientôt. Le Compte Twitter/X Game Pass déclaré le travail « peut maintenant commencer » pour amener les jeux d’Activision Blizzard et King sur Game Pass. « Nous sommes impatients de partager plus de détails dans les mois à venir », a déclaré Microsoft.

Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, a réagi à la conclusion de l’accord en écrivant : « En tant qu’équipe, nous apprendrons, innoverons et continuerons à tenir notre promesse d’apporter la joie et la communauté du jeu à plus de personnes. »

Il a ajouté : « Nous le ferons dans une culture qui s’efforce de donner à chacun les moyens de faire de son mieux, où tout le monde est le bienvenu, et qui est centrée sur notre engagement continu en faveur du jeu pour tous. »

Spencer a dit dans un note au personnel« Nous sommes impatients d’apprendre de leur créativité, d’échanger des idées et des meilleures pratiques, et de donner à nos nouveaux collègues les moyens de présenter leurs visions au public le plus large possible. »

L’accord Microsoft/Activision avait initialement pour date limite le 18 juillet, mais les deux sociétés ont renégocié les termes de leur pacte et prolongé le délai jusqu’au 18 octobre.

En avril, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a bloqué l’accord en raison de préoccupations concernant le marché des jeux en nuage. Microsoft et Activision ont remporté une victoire partielle en juillet lorsque les sociétés ont remporté un procès clé auprès de la FTC aux États-Unis.

Microsoft a conclu l’accord aujourd’hui, le 13 octobre, juste avant la date limite du 18 octobre 2023. Selon les termes de l’accord de fusion, Microsoft aurait dû payer à Activision Blizzard des frais de rupture de plus de 4,5 milliards de dollars si cet accord n’avait pas été conclu.

Microsoft achète la totalité d’Activision Blizzard, ce qui signifie que Microsoft détiendra et exploitera désormais des franchises comme Call of Duty, Diablo, Overwatch et Warcraft, ainsi que les jeux populaires Candy Crush de King. Microsoft avait dit que non besoin d’acquérir Activision Blizzard pour réaliser ses ambitions de jeu (et Activision a déclaré que cela aurait été bien sans être vendu également), mais l’achat du géant Call of Duty aidera Microsoft à accélérer ses plans.

Un point clé de cette saga a été Call of Duty, et en juillet de cette année, Microsoft et Sony ont annoncé un accord de 10 ans pour maintenir Call of Duty sur les plateformes PlayStation au moins jusqu’en 2033. Microsoft a proposé un accord de 10 ans à Sony. il y a quelques mois, mais la société PlayStation vient tout juste de l’accepter après la décision de la FTC. Microsoft a également conclu un accord de 10 ans avec Nintendo pour proposer les futures versions de Call of Duty sur les plates-formes de la société, y compris potentiellement la Switch 2.

Il ne fait aucun doute qu’il y aura de nombreux développements et mises à jour supplémentaires concernant cet accord et l’avenir de Xbox maintenant qu’elle a Activision Blizzard sous son aile, alors revenez régulièrement pour en savoir plus.

Déclaration de Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming :

Nous aimons les jeux. Nous jouons à des jeux, créons des jeux et savons de première main à quel point le jeu signifie pour nous tous en tant qu’individus et collectivement, en tant que communauté. Et aujourd’hui, nous accueillons officiellement Activision Blizzard et ses équipes sur Xbox. Ils sont les éditeurs de certaines des franchises les plus jouées et les plus appréciées de l’histoire du jeu sur console, PC et mobile. Depuis Piège à Appel du devoir, World of Warcraft à Surveillance, Candy Crush saga à Super Saga des Héros de la Fermeleurs studios ont repoussé les limites du jeu pour les joueurs du monde entier.

J’admire depuis longtemps le travail d’Activision, Blizzard et King, ainsi que l’impact qu’ils ont eu sur le jeu, le divertissement et la culture pop. Qu’il s’agisse de soirées passées à jouer au Diablo IV campagne avec des amis du début à la fin, réunissant toute la famille dans la salle de jeux pour notre hebdomadaire Guitar Hero nuit, ou vivre une séquence épique dans Candy Crush, certains de mes moments de jeu les plus mémorables sont issus des expériences créées par leurs studios. C’est incroyable d’accueillir des équipes aussi légendaires sur Xbox.

En tant qu’équipe, nous apprendrons, innoverons et continuerons à tenir notre promesse d’apporter la joie et la communauté du jeu à un plus grand nombre de personnes. Nous le ferons dans une culture qui s’efforce de donner à chacun les moyens de faire de son mieux, où tout le monde est le bienvenu, et qui est centrée sur notre engagement continu en faveur du jeu pour tous. Nous avons l’intention d’inclure tout ce que nous faisons chez Xbox – de notre équipe aux produits que nous fabriquons et aux histoires que nous racontons, en passant par la façon dont nos joueurs interagissent et s’engagent en tant que communauté de jeu plus large.

Ensemble, nous créerons de nouveaux mondes et de nouvelles histoires, diffuserons vos jeux préférés dans davantage d’endroits afin que davantage de joueurs puissent y participer, et nous interagirons avec et ravirons les joueurs de manière nouvelle et innovante dans les endroits où ils aiment jouer, y compris le mobile, le cloud. diffusion en continu et plus encore.

Les joueurs ont toujours été au centre de tout ce que nous faisons. Et à mesure que nous grandissons, nous continuerons à garder les joueurs au cœur de tout cela. Nous continuerons d’écouter vos commentaires, de construire une communauté où vous pourrez être vous-même, où les développeurs pourront faire de leur mieux et continuer à créer des jeux vraiment amusants. Comme promis, nous continuerons également à rendre davantage de jeux disponibles dans davantage d’endroits – et cela commence dès maintenant en permettant aux fournisseurs et aux joueurs de streaming cloud de diffuser les jeux Activision Blizzard dans l’Espace économique européen, un engagement pris auprès de la Commission européenne. Aujourd’hui, nous commençons à travailler pour amener les franchises Activision, Blizzard et King bien-aimées sur Game Pass et d’autres plateformes. Nous vous en dirons plus sur le moment où vous pouvez vous attendre à jouer dans les mois à venir. Nous savons que vous êtes enthousiaste – et nous le sommes aussi.

Pour les millions de fans qui aiment les jeux Activision, Blizzard et King, nous voulons que vous sachiez qu’aujourd’hui est une bonne journée pour jouer. Vous êtes le cœur et l’âme de ces franchises, et nous sommes honorés de vous compter parmi notre communauté. Que vous jouiez sur Xbox, PlayStation, Nintendo, PC ou mobile, vous êtes le bienvenu ici – et vous le resterez, même si Xbox n’est pas l’endroit où vous jouez à votre franchise préférée. Parce que quand tout le monde joue, nous gagnons tous. Nous pensons que nos actualités d’aujourd’hui ouvriront un monde de possibilités pour davantage de façons de jouer. Merci pour votre soutien continu. Nous avons tellement plus à venir dans les mois à venir – je suis enthousiasmé par l’avenir et j’ai hâte de le partager avec vous.