Superman, qui a fêté ses 85 ans en juin dernier, a signifié beaucoup de choses pour beaucoup de gens au fil des ans. Il a été un porte-drapeau des idéaux américains, un symbole universel de la culture pop américaine et l’autre côté du débat de longue date sur qui gagnerait entre Batman et Superman. Cependant, à travers tout cela, l’une des histoires qui est restée gravée dans l’esprit de l’homme d’acier est celle de l’immigré. Clark Kent ressemble à un Américain, mais il n’est pas né aux États-Unis. Il n’est même pas né sur la planète Terre. Il est né sur la planète Krypton, envoyé par vaisseau spatial sur Terre alors que la planète s’effondrait sous les pieds de ses parents. Cette histoire reste même fidèle à Supes dans sa dernière itération : My Adventures with Superman d’Adult Swim.

L’histoire a montré qu’un certain nombre de changements peuvent être apportés au personnage de Superman – sa tenue, sa couleur de peau, l’endroit où il s’est écrasé, l’année de son arrivée sur Terre – mais il commence toujours sa vie comme un garçon de Krypton qui s’est écrasé. -a atterri sur Terre. Il a toujours été un immigrant, même lorsque les histoires traitaient cet aspect différemment – pensez à Red Son, lorsque le module de Superman s’est écrasé en Russie au lieu de l’Amérique, ou à Flashpoint, lorsqu’il a été maintenu dans la clandestinité en tant que prisonnier à vie du gouvernement.

Maintenant, Mes aventures avec Superman a trouvé de nouvelles façons importantes d’explorer cette idée.

Il est important de noter que tous ceux qui immigrent aux États-Unis (ou ailleurs, en fait) ont leur propre histoire, et aucune histoire de super-héros ne correspondra parfaitement, cela ne devrait donc pas être considéré comme un remplacement pour raconter ces histoires. Cela dit, le statut d’immigrant de Superman est si étroitement lié au personnage à travers l’histoire, le rendant puissant et accessible.

Il existe cependant tout un spectre de réalité entre les versions les plus connues du fait de grandir dans une famille d’immigrés dans le monde occidental. Dans l’un, le nouveau personnage grandit dans deux mondes. Ce sont des Occidentaux avec un accent occidental qui leur convient lorsqu’ils sont à l’école, mais à la maison (que ce soit juste chez eux ou dans toute leur communauté), ils parlent la langue maternelle des adultes qui les entourent. Dans un autre cas, cependant, les parents viennent en Amérique avec l’espoir que leur enfant s’intègre complètement afin qu’il puisse avoir les meilleures chances d’avancement et ne pas être considéré comme un employé symbolique de la diversité ou quelque chose comme ça. Dans ces cas-là, l’enfant parle probablement anglais non seulement dans le monde, mais aussi à la maison, toute la famille adoptant autant de coutumes occidentales que possible, laissant son histoire dans son pays d’origine.

L’expérience de Superman sera familière à beaucoup. Il est arrivé aux États-Unis alors qu’il était enfant, adopté d’un endroit lointain pour être élevé en Amérique par des parents nés aux États-Unis qui n’ont aucun moyen réel de l’aider à se connecter à sa culture et à sa lignée d’origine.

Cet homme d’acier que les téléspectateurs apprennent à connaître dans Mes aventures avec Superman est assez différent des Supermen auxquels nous avons tendance à penser. Lorsqu’il a découvert ses pouvoirs lorsqu’il était enfant, il était aussi effrayé qu’excité, surtout lorsque le vaisseau qui l’a amené sur Terre s’est allumé et qu’un grand homme holographique effrayant en est apparu. Il n’a pas immédiatement adopté ses pouvoirs et les a en fait fuis. Ce n’est qu’après avoir obtenu son diplôme universitaire que Clark Kent a adopté ses capacités et ses pouvoirs spéciaux et, même alors, une grande partie de son héritage réel reste un mystère pour lui, même à la fin de la première saison.

Alors qu’il commence à l’explorer, Clark se heurte à trois reprises à un hologramme d’un homme en armure et cape kryptoniennes, avec le symbole de la Maison El « S » sur sa poitrine et de longs cheveux blancs flottants. L’homme parle en langues. Comme téléspectateurs qui utilisent des sous-titresnous obtenons la traduction de celui que nous pouvons supposer être Jor-El, le père biologique de Kal-El/Clark Kent.

Dans Superman de 1978, Clark trouve un cristal vert après la mort de Jonathan Kent qui le conduit dans l’Arctique et sert de graine à l’emblématique Forteresse de Solitude du personnage. Là, un hologramme de Jor-El passe littéralement plus d’une décennie à informer Clark sur tout ce qu’il doit savoir sur son parcours et ses capacités. Il est possible que le Jor-El des Aventures ait eu un plan similaire pour son fils, mais cela ne s’est jamais réalisé après que Clark a ré-enterré le navire et a enfoncé sa tête métaphorique dans le sable. D’autres versions de Superman empruntent un chemin similaire ou passent souvent sous silence les informations – cela semble presque être un talent inné ou quelque chose qu’il n’est pas nécessaire d’aborder. C’est écarté à la main ou tout simplement pas pris en compte.

Nous rencontrons donc un Superman adulte qui n’a vraiment aucune idée de qui il est. Lorsqu’il rencontre cette même intelligence artificielle à l’âge adulte, elle continue de lui parler dans une langue qu’il ne connaît pas.

Une grande partie de la saison est consacrée à humaniser Clark, ce qui ne fait que le rendre plus sympathique. Bien que Clark ait une figure paternelle dans sa vie en Jonathan Kent, Kent est son père adoptif (mais non moins aimant). Il a assumé la responsabilité quotidienne d’élever Clark aux côtés de Martha Kent.

Mais cet autre côté que Clark découvre, ni Jonathan ni Martha ne peuvent faire grand-chose pour l’aider à comprendre d’où il vient. Alors qu’une armée de robots dirigée par Brainiac tente d’envahir la Terre via un portail, Kal-El se tient devant son père, et ses hypothèses sur Krypton interfèrent tout autant que son incapacité à comprendre le langage. Même à la fin de la saison, Clark n’a entendu qu’une seule phrase intelligible de la part de son père : « Kal-El, mon fils. Vis. » Le vaisseau qui a amené Kal-El sur Terre est détruit, et nous n’avons aucun moyen de savoir si ce jeune homme pourra un jour en savoir plus sur ses propres origines.

Si Clark veut découvrir qui est Kal-El – qui il est – ce sera une exploration manuelle et très consciente de son héritage. Ce sera quelque chose qu’il devra rechercher, même s’il ne s’agit que de construire la Forteresse de Solitude et d’accepter l’éducation que propose son père holographique. Ce n’est pas quelque chose qui est juste qui lui arrive.

Tout cela fait qu’il est impossible d’oublier que Superman vient d’ailleurs – même s’il a l’air aussi américain que n’importe qui d’autre, il vient d’un autre monde, un immigrant et un étranger vivant en Amérique, déterminé à protéger son foyer. Alors que trop souvent, les histoires de Superman semblent oublier que le statut d’immigrant de l’homme d’acier est un élément aussi important de son origine que son ascendance extraterrestre, Mes aventures avec Superman rend impossible le contournement.