Il est temps de parler de mon bon pote RJ. RJ45, bien sûr. Eh bien, techniquement, nous allons parler de la façon dont les câbles Ethernet, qui ont tendance à utiliser un connecteur RJ45, sont le ciment qui unissait autrefois tant d’entre nous dans le bonheur du jeu multijoueur (avant cela aussi, mais ma partie de cette histoire a commencé au tournant du siècle). C’était un joyeux pipeline de cuivre pour tant de personnes qui auraient pu regarder de travers le mode multijoueur à quatre joueurs sur canapé, qui était le seul contexte dans lequel la plupart des gens ordinaires pouvaient s’identifier au jeu avec des amis. C’est exact; nous parlons de soirées LAN.
Vous connaissez ceux-là. Vous transportez, au cours de plusieurs voyages, toute votre plate-forme de jeu : un moniteur CRT costaud, un ordinateur de bureau refroidi à l’eau, un clavier, des écouteurs (ou des haut-parleurs externes si vous brandissez) et tous les câbles requis dans la cabine allongée de votre petite camionnette Nissan. Ensuite, faites le plein de soda et transportez vos fesses jusqu’à la maison de la mère de votre ami pour tout emporter, en plusieurs voyages, jusqu’à sa petite pièce mal ventilée pour passer un bon moment, tout cela grâce à quelques câbles Ethernet et un commutateur réseau – pas d’Internet requis. .
Entre le milieu et la fin des années 90, les soirées LAN se sont développées au-delà des limites des sous-sols et des chambres, pour devenir les plus grandes conventions d’esports et de jeux que nous ayons aujourd’hui. Par exemple, la première QuakeCon a eu lieu à Dallas en 1996 et, dans les années qui ont suivi, des centaines, voire des milliers, de personnes ont apporté leur ordinateur à l’événement annuel dans le nord du Texas (en fait, la première QuakeCon en personne depuis le début de la pandémie est cela se passe en août), et les tournois d’esports comme Repeat.gg sont si populaires que de grandes entreprises comme Sony y investissent massivement.
Nous nous sommes réunis dans mon appartement, les téléviseurs et les Xbox éparpillés partout, pour nous mettre des fusées au visage.
Mais la traditionnelle LAN Party n’était pas vraiment mon truc. Bien sûr, j’y ai participé, assis dans une pièce chaude avec d’autres nerds, mais mes nuits blanches préférées en peer-to-peer se sont déroulées dans un appartement de 700 pieds carrés en banlieue avec des consoles de jeux et d’imposants téléviseurs à tube de définition standard. .
Pendant quelques brefs et glorieux mois dans ma vingtaine, environ tous les vendredis soirs, nous nous sommes réunis dans mon appartement, avec des téléviseurs et des Xbox éparpillés partout, pour nous lancer des fusées au visage. Halo.
La configuration était chaotique mais plus simple qu’un rassemblement de PC : chaque console était associée à un téléviseur à tube costaud (que j’avais obligé ces pauvres connards à transporter à l’étage jusqu’à mon domicile au deuxième étage), puis connectées les unes aux autres à l’aide de câbles Ethernet serpentant vers un simple commutateur de réseau. Prenez vos contrôleurs et partez. Les soirées PC LAN étaient fondamentalement les mêmes : elles avaient juste besoin plus. Plus d’installation, plus d’équipement, plus de temps, plus de meubles et plus d’espace. Un 16 joueurs Team Fortress Classique le match prend 16 ordinateurs. Dans mon appartement, même deux consoles étaient une bonne nuit.
La plupart du temps, lors de ces soirées réservées aux consoles, nous jouions en écran partagé, même si le nombre de joueurs et de systèmes variait, et il y avait un gars qui insistait toujours pour jouer seul sur son téléviseur relativement massif de 27 pouces (il portait ce truc). monter les escaliers, alors il l’a bien mérité). Mais j’ai aimé le jeu en écran partagé. Cela signifiait que mes coéquipiers étaient juste à côté de moi et que nous pouvions coordonner nos mouvements avec des coups de coude et des gestes sournois ou nous secouer joyeusement dans les moments de grande victoire.
Les derniers instants d’un jeu pourraient se dérouler comme ceci : du haut des murs de Blood Gulch, je pointe mon fusil de sniper sur quelqu’un qui brandit un drapeau à travers les collines entre les bunkers, dans l’espoir de l’abattre. Je suis un très mauvais tireur d’élite, donc je manque généralement quelques fois avant d’être vidé par derrière par ma propre petite amie avec une épée d’énergie. Ou peut-être qu’une grenade, parfaitement placée, m’envoie hors de mon perchoir et dans la vallée en contrebas. Mais mort est mort, non ?
Les jeux en ligne peuvent vous laisser déconnecté. Le triomphe des soirées LAN est venu du fait d’être là.
Une fois, nous avons réussi à obtenir un groupe à huit joueurs Mario kart : Double Dash !! jeu en cours, et amis, ce soir-là, nous étions au sommet du monde. Halo C’était génial, mais ce n’était pas la joie frénétique de parcourir les deux virages en épingle de la piste ovale de Baby Park avec sept amis, constamment menacés par l’anatomie des tortues qui ricochent, les bombes explosives et la peau de banane toujours catastrophique qui traîne. dans l’attente de vous détruire dans les dernières secondes de votre dernier tour. Ha ha, tu étais à la première place, maintenant tu ne l’es absolument pas, et tout le monde se moque de toi (y compris toi).
C’était une sacrée nuit, et depuis, je poursuis ce dragon.
Ne vous méprenez pas, le jeu en ligne a ses avantages, surtout maintenant. Vous obtenez un écran massif, coloré et haute résolution pour vous tout seul. Cela ouvre également la porte au renforcement d’amitiés lointaines qui, dans le passé, auraient pu se sublimer tranquillement, dériver vers l’éternel. De nos jours, même Nintendo a trouvé comment faciliter (principalement) l’accès au Wi-Fi et le lancement d’un jeu. Vous n’avez même pas besoin de quitter votre maison ! Bien sûr, jouer en ligne signifie affronter de temps en temps les insultes de certains connards anonymes, mais cela en vaut surtout la peine parce que c’est facile.
Pourtant, malgré toute leur valeur, les jeux en ligne peuvent vous laisser un sentiment… déconnecté. Le triomphe des soirées LAN n’est pas venu des écrans expansifs et de l’audio immersif, mais de être là. Gagner ou perdre, vous pouviez voir l’exaltation de vos amis lorsque leur coquille bleue se connectait ou leur misère feinte lorsque leur phacochère s’envolait vers le ciel, et vous pouviez partager ces sentiments, et ils pouvaient le voir sur vous aussi. Est-ce que ça a été dur de rassembler toutes les pièces d’une LAN Party ? Ouais un peu. Est-ce que je le referais ? En un clin d’œil, oui.
