SUPÉRIEUR — Si vous étiez à Supérieur le vendredi 31 mai, vous avez peut-être été confus d'entendre ce qui semblait être une armée de tondeuses à gazon en colère crier pendant plus d'une demi-heure au milieu de la journée.

Eh bien, vos oreilles ne vous ont pas trompé puisque la classe des petits moteurs de l'école secondaire supérieure organisait sa deuxième course annuelle de tondeuses à gazon Mario kart.

Matt Doughty est le professeur de cette classe plutôt unique. Vétéran de l'armée américaine et lui-même un hot rodder, la passion et la joie que Doughty apporte aux étudiants à qui il enseigne sont indéniables.

Sans formation formelle en enseignement, il a obtenu son certificat d'enseignement grâce à une expérience sur le terrain grâce au surintendant qui avait enseigné à Doughty lorsqu'il était enfant. De ce fait, il est en mesure d’apporter une perspective unique à l’enseignement.

Par exemple, les étudiants sont notés en fonction du nombre total de points qu'ils ont obtenu à la fin du cours. Chaque jour, ils reçoivent jusqu'à 15 points en fonction de leurs performances, de leurs efforts et de l'application des compétences qu'ils ont acquises.

« Si vous appelez malade, vous n'obtenez pas de points, tout comme si vous appeliez pour un arrêt de travail et n'étiez pas payé », a noté Doughty.

C'était un autre thème clé du style d'enseignement de Doughty : l'applicabilité dans le monde réel.

« Nous recevons toujours de nouveaux enfants et ils apprennent tellement de choses qu'ils les utilisent dans le monde réel », a-t-il déclaré.

La classe elle-même est structurée autour de la fin de l'année, où à ce moment-là la classe participe à une course – une course de tondeuses à gazon Mario Kart.

Les élèves passent la première moitié du cours à étudier et à apprendre à partir du livre, ils apprennent comment fonctionnent les moteurs et ce qui les fait fonctionner. Embrayages, quatre temps contre deux temps, pistons, compression, carburant, calage, angle de braquage, carrossage, chasse – la liste est longue.

Après avoir appris des livres, les étudiants sont testés sur leurs connaissances pour s'assurer qu'ils sont prêts pour la seconde moitié du cours. C'est la partie où ils prennent une vieille tondeuse à gazon mise au rebut et la transforment en kart à pédales.

Les tondeuses à gazon sont toutes données – ou achetées pour peu ou rien – et les pièces utilisées pour les convertir sont toutes recyclées.

Par exemple, des chutes de tôle issues du programme de soudage de l'école sont remises à la classe pour être découpées au plasma et transformées par CNC en divers composants dont les élèves ont besoin pour leurs karts.

« Aucun enfant ne répare la même tondeuse de la même manière. Et ils découvrent de nouvelles compétences en résolution de problèmes », a expliqué Doughty.

Les réparations effectuées par les étudiants se font souvent jusqu'au fil. Juste avant la course de vendredi, on pouvait voir presque tous les coureurs bricoler leurs karts en essayant désespérément de les faire fonctionner.

Et essayer de ressusciter une tondeuse à gazon vieille de 30 ans pour la course n’est pas une tâche facile.

« Ils ont une lueur d’espoir lorsqu’ils voient le premier courir, puis le deuxième et ensuite, vous savez, nous avons une course ! Et puis, alors que nous traversons ce dernier jour, ils disent 'Je referais toute l'année' et ils se sentent tellement accomplis, ils se sentent bien et inévitablement ils reviennent », a déclaré Doughty à MTN. « Et ils sont avancés. étudiants pour nous l’année prochaine et ils auront beaucoup plus de plaisir à s’essayer à des projets plus difficiles et plus difficiles.

Une note spéciale pour le vainqueur de la course de cette année — Landon Richards — qui s'est battu et a dépassé 10 fois le leader de la course pour gagner. Il a déclaré à MTN qu'il ne prévoyait pas une future carrière de pilote, une carrière en mécanique l'intéresserait davantage.