Tristan Hasseman | Rédacteur
Avez-vous déjà eu envie de combiner Donkey Kong avec une batterie live ou Shy Guy avec un saxophone ?
Le 7 septembre, un groupe de fans de jeux vidéo s’est réuni pour jouer à Mario kart au Bottlerocket Social Hall dans les South Hills de Pittsburgh.
Mais ce n’était pas un tournoi Mario Kart ordinaire ; c’était Mario Kart accompagné d’un groupe de jazz live jouant la bande originale classique.
Inspiré par un événement similaire organisé au printemps dernier à Melbourne, en Australie, le propriétaire de Bottlerocket, Chris Copen, a organisé « Mario Kart avec un groupe live » pour lancer « Bottlerocket Labs », une nouvelle initiative composée de « soirées de mauvaises idées, une série de des événements ridicules et non conventionnels qui pourraient être incroyablement amusants.
Les joueurs devaient payer des frais de 5 $ pour participer, mais les billets étaient gratuits pour les spectateurs. Pendant que les matchs se déroulaient, le bar était rempli de joueurs et de fans de jazz.
Les matchs ont commencé à 20 heures, mais à 19 h 30, la salle était pleine et tout le monde attendait avec impatience la musique et la compétition amicale. Trente-deux joueurs ont participé à un tournoi par tranches, avec deux écrans fonctionnant en même temps.
Le vainqueur du tournoi remporterait le très convoité Trophée Banane, qui, comme son nom l’indique, n’était rien de plus qu’une humble banane collée à une base de trophée.
Franchir les portes du Bottlerocket Social Hall, c’est comme voyager dans le temps dans un bar classique de Pittsburgh des années 1970.
De l’extérieur, c’est un bâtiment sans prétention en briques rouges, mais une fois à l’intérieur, vous êtes accueilli par des murs lambrissés d’époque, une décoration vintage et un flipper dans le coin près du juke-box.
En plus de la décoration, le bar intime et l’environnement chaleureux confèrent à Bottlerocket une atmosphère décontractée et presque impossible à reproduire.
En tant que lieu touche-à-tout, Bottlerocket utilise ses excentricités à son avantage, créant l’espace idéal pour accueillir tout, des spectacles d’humour aux soirées cinéma.
En plus de leur menu habituel, les barmen ont créé des cocktails spéciaux Mario et Luigi pour honorer l’occasion.
La foule à Bottlerocket était diversifiée, mais quel que soit l’âge ou le niveau de compétence, tout le monde était là pour s’amuser et profiter de l’expérience.
« Je vais probablement perdre au premier tour, mais je suis là pour ça », a déclaré le concurrent Garret Milnes. Comme beaucoup d’autres, Milnes ne pouvait pas laisser passer cette expérience unique.
Chris Dobstaff, un client fréquent, ne savait pas comment la soirée se déroulerait.
« C’était amusant, je ne savais pas à quoi m’attendre, mais j’ai été agréablement surpris de voir à quel point ce groupe était incroyable », a-t-il déclaré.
Le groupe de la soirée était Arcadia, un groupe local spécialisé dans la musique d’une grande variété de jeux vidéo classiques.
Le groupe est composé de cinq musiciens, les membres jouant de divers instruments.
Afin de capturer au mieux le son distinctif de Nintendo, le saxophoniste principal a alterné entre un saxophone alto traditionnel et un saxophone électrique qui pouvait être manipulé pour jouer une variété de sons uniques.
Leur son jazz funk unique s’est parfaitement fusionné avec les jeux rétro, faisant sourire tout le monde avec la reconnaissance nostalgique de la bande originale du cours préférée des fans pour « Moo Moo Meadows ».
Au fur et à mesure que la soirée se poursuivait et que le premier tour touchait à sa fin, il est devenu évident quels clients étaient venus dominer et lesquels étaient là uniquement pour s’amuser.
Le public s’est rassemblé autour des deux écrans pour observer attentivement chaque mouvement des concurrents. Lorsqu’un bon coup était réalisé ou qu’un match serré était remporté, tout le monde dans le public applaudissait le vainqueur et consolait le perdant.
Le jazz faisait rage en arrière-plan et les gens sautaient la tête au rythme. Il était facile de s’immerger dans un environnement accueillant.
Alors que la soirée touchait à sa fin, il était évident que le premier opus de Bottlerocket Labs était un succès retentissant. « Nous ne sommes pas un bar-cade », a déclaré Copen, mais après le succès de ses débuts, il espère « répéter l’événement encore une fois ».
