Je n'ai jamais vraiment dépassé le stade du jeu de cache-cache. Heureusement, j'ai des enfants qui me donnent une excuse pour continuer à y jouer. Le frisson d'échapper à la détection est amusant dans la vraie vie, et c'est probablement aussi en grande partie pourquoi j'aime les jeux d'infiltration. Dans Midnight Murder Club (MMC), le prochain jeu de Velan Studios (Knockout City, Mario Kart Live: Home Circuit), l'infiltration est une part importante de l'expérience. Mais grâce au chat de proximité, ce jeu de tir à la première personne en équipe est régulièrement hilarant et chaotique. J'ai récemment pu participer à la première alpha du jeu, ce qui fait que ce sont mes premières impressions et non pas indicatives du jeu final qui sera peut-être à quelques mois du lancement. Mais la preuve de concept est immédiatement évidente, et j'ai hâte de voir comment il évolue.

Midnight Murder Club équipe chaque joueur de six joueurs avec une lampe de poche et un revolver, puis les envoie accomplir l'une des nombreuses tâches en fonction du mode. Les modes de jeu Free-for-All et Team Deathmatch sont bien sûr présents, mais il existe également des modes moins courants, comme un mode de jeu de braquage dans lequel les joueurs doivent dérober des objets de valeur dans des coffres-forts verrouillés, puis les déposer dans un centre avant qu'il ne se verrouille. Un autre mode oppose deux joueurs à quatre, ce qui semble être le signe de la fin du groupe le plus petit. Cependant, il y a un avantage à être une équipe plus petite, car vous pouvez être très difficile à trouver dans l'immense manoir de Wormwood du jeu.

Midnight Murder Club a une certaine élégance. Ce manoir luxueux donne l'impression de vivre dans une version du jeu de société Clue, mais tout le monde possède l'arme du crime. C'est une idée novatrice en soi, mais elle est améliorée par la façon dont le jeu se déroule dans l'obscurité totale, sauf là où les lampes de poche pointent. Cela signifie que vous devez faire attention à l'endroit et au moment où vous éclairez votre chemin devant vous – vous pouvez révéler votre position si quelqu'un se trouve accroupi silencieusement dans un coin à proximité. Même le tir a des conséquences similaires, car une traînée rouge est brièvement laissée derrière vous lorsque vous tirez une balle, rendant sa trajectoire visible pour les ennemis.

Mais la meilleure fonctionnalité de MMC, bien que simple dans son application, a un avantage démesuré pour le jeu. Si le silence maussade du jeu peut trahir votre position lorsque vous ouvrez un coffre-fort, courez ou ouvrez une porte qui grince, rien n'est aussi accablant que le chat de proximité. Bien qu'il puisse sembler simple d'éviter ses pièges, la communication est essentielle dans MMC, ce qui signifie que vous n'avez souvent pas d'autre choix que d'être victime de ses conséquences hilarantes. Lors de mon passage dans la version alpha, j'ai vu des joueurs chuchoter des stratégies, ainsi que d'autres qui perturbaient bruyamment le silence comme un étudiant qui entre dans une salle d'étude en faisant retentir de la musique. Les propos orduriers bon enfant étaient également monnaie courante, car les quelques joueurs qui ont réussi à accéder à la version alpha étaient les tout premiers à sortir du studio pour expérimenter le jeu et semblaient ravis d'être là.

Il y a quelque chose de très drôle, à la manière de La Souris et l'Homme, à essayer de dire discrètement à votre coéquipier ce que vous comptez faire alors que, sans que vous le sachiez, un joueur ennemi peut être sur la pointe des pieds à proximité et vous surprendre dans l'obscurité totale. Et une fois qu'une partie s'ouvre au chaos – lorsque le jeu est terminé et que vous savez que vous êtes dans une fusillade avec une autre équipe – le groupe de discussion de proximité fonctionne bien avec les réserves de munitions limitées du jeu, le court temps pour tuer et l'élément de tir ami. Dans l'une de mes parties, un joueur a essayé de vendre à mon équipe l'idée qu'il nous avait immobilisés, avant qu'il ne devienne bientôt évident qu'il n'avait plus de munitions de toute façon.

À une autre occasion, j'ai fait exprès de me faire connaître de l'autre côté d'une porte, mais je l'ai simplement ouverte pour y lancer une grenade lumineuse aveuglante. C'est amusant de s'annoncer ainsi, puis de renverser immédiatement la réaction instinctive des ennemis avec une variable supplémentaire. À d'autres moments, entendre la voix d'un ennemi dans l'obscurité totale crée une tension amusante : dois-je spammer les coups de feu en espérant réussir à tirer ? Dois-je courir me cacher ? Ou peut-être dois-je simplement leur crier dessus et voir ce qui se passe ensuite ? Des moments émergents comme celui-ci semblent décorer chaque partie de MMC lors de son lancement plus tard cette année.

Dans d'autres jeux, le chat de proximité peut être toxique. Mon frère m'a raconté des histoires d'horreur sur Call of Duty depuis que la fonctionnalité a été ajoutée, et je pense que c'est pourquoi elle n'est toujours pas présente dans Fortnite, où le public est plutôt jeune. Certes, plus de joueurs par la suite peuvent signifier que le chat de proximité peut également être une source de problèmes pour MMC, mais j'espère que l'ambiance légère du jeu aidera sa communauté à reconnaître qu'il est normal de se lâcher et d'être idiot sans avoir à devenir dangereux pour les oreilles des autres. Il est également vrai que certains joueurs peuvent choisir de contourner le problème du chat de proximité en se lançant dans un chat vocal privé, mais j'espère que beaucoup resteront dans le canal vocal natif du jeu. La communication n'est pas seulement stratégique dans Midnight Murder Club ; c'est aussi un générateur de chaos.

Midnight Murder Club devrait sortir cet automne sur PC. Vous pouvez consulter son Page Steamou rejoignez le Discord du studio pour rester au courant des futures sessions de jeu.