Sur le papier, Final Fantasy XIV ne fait pas un très bon travail pour encourager la pêche. Le réalisateur et producteur principal de FFXIV, Naoki Yoshida – connu sous le nom de Yoshi P – voulait créer quelque chose de « amusant, mais relaxant », et il n’y a pas beaucoup de récompenses matérielles pour le temps que vous y consacrez. Vous pouvez vendre le poisson ou casser les transformer en d’autres matériaux, mais en réalité la seule raison de pêcher est pour le plaisir de pêcher lui-même.
Et pourtant, Final Fantasy XIV abrite aujourd’hui une communauté de pêcheurs très unie de plus de 27 000 personnes. Cet intérêt commun unique s’est propagé dans de nombreuses directions différentes, y compris la pêche en tant que parcours compétitif, le processus de construction d’un espace pour le passe-temps lui-même et même une sorte de méta-jeu. Mais le fil conducteur qui les relie tous ensemble est l’amour pour la pêche, et le centre central de la communauté est en fait situé en dehors du jeu – dans un serveur Discord appelé Fisherman’s Horizon, affectueusement surnommé Fishcord.
Cependant, je ne suis pas un maître pêcheur et c’est ainsi que je me suis retrouvé à parler à Sarath Ras, un pêcheur qui a complété l’intégralité du journal de pêche de FFXIV et qui a remporté le titre en jeu Saint Of The Firmament grâce à un concours de pêche à l’échelle du serveur. Il suffisait d’être parmi les douze premiers pour remporter le titre. Ras était le premier.
« Compléter le journal de pêche, donc tout attraper au moins une fois, peut prendre quelques mois pour parcourir 99 % du chemin », me dit Ras. Ce dernier 1 % consiste principalement à attendre certaines fenêtres dans lesquelles des poissons rares apparaissent, généralement déterminées par des critères tels que la durée du jeu, la météo du jeu, les buffs dont dispose votre personnage et les poissons que vous avez capturés récemment. Il est important de noter que faire tout cela correctement ne vous donne qu’une chance d’attraper le poisson ; le reste c’est de la chance. La dernière étape est la plus cruciale : s’énerver quand ils ne mordent pas.
Les stratégies impliquées deviennent cependant complexes lorsqu’il s’agit de pêche en mer. Toutes les deux heures dans le monde réel, une fenêtre de quinze minutes s’ouvre où les joueurs peuvent s’inscrire pour aller pêcher sur un bateau à pilotage automatique. Normalement, vous devez faire cela aux côtés de 23 autres joueurs et c’est juste un peu amusant. Mais pêcher avec un groupe d’étrangers rend la chasse aux poissons rares exclusifs à la pêche en mer incroyablement difficile, car il y a tellement de variables que vous devez gérer pour que ces poissons rares apparaissent en premier lieu.
Alors quelle est la solution ? « Les gens essaient d’isoler les bateaux et de les garder chez eux afin de contrôler ces variables », explique Ras. Si vous faites la queue dès que la fenêtre s’ouvre, vous risquez fort de vous retrouver dans un groupe avec 23 autres personnes. Mais si vous attendez la fin des 15 minutes et que vous vous précipitez pour monter à bord à la dernière seconde, vous serez mis sur un bateau vide. Bien sûr, il y a généralement plusieurs personnes qui essaient de faire cela en même temps et, le plus souvent, elles finissent par se retrouver. Une autre méthode consiste à changer votre langue dans Duty Finder de FFXIV – le système de matchmaking du jeu – pour, ironiquement, éviter les autres joueurs.
D’un autre côté, les aquariums éorzéens existent dans un but exactement opposé. Il s’agit d’un lieu à but non lucratif géré par les joueurs qui catalogue tous les poissons disponibles dans le jeu, les présentant dans des expositions à thème unique inspirées du monde de FFXIV. L’Aquarium a gagné suffisamment de popularité pour qu’il ait même dû s’agrandir. Il existe donc désormais un Aquarium unique disponible dans chacun des centres de données nord-américains, européens et océaniques, tous gérés par leurs propres équipes de bénévoles dévoués.
«Je voulais un endroit où les pêcheurs pourraient venir, traîner, obtenir des conseils, se procurer du matériel et des appâts. Vraiment, une véritable « guilde de pêcheurs » en quelque sorte.
J’ai parlé au fondateur de l’Aquarium, qui s’appelle Fruity Snacks, pour en savoir plus. «Je voulais un endroit où les pêcheurs pourraient venir, traîner, obtenir des conseils, se procurer du matériel et des appâts», explique Fruity. « Vraiment, une véritable « guilde de pêcheurs » en quelque sorte. » L’idée est née pour la première fois dans Fishcord, mais a trouvé un écho auprès de suffisamment de personnes pour que les aquariums d’Éorzéen aient désormais leur propre sous-communauté dédiée, ainsi que leur propre serveur Discord avec plus de 700 membres. « J’aime penser que, même si ce n’est plus vraiment une ‘guilde de pêcheurs’ maintenant, elle pourrait quand même être considérée comme une guilde de joueurs », déclare Fruity.
L’Aquarium d’Éorzée organise des événements communautaires dans les trois centres de données. Il y a eu des événements de la fierté, des chasses au trésor et de nombreuses fêtes. Comme me l’a dit Kyrie, responsable de l’Oceanic Aquarium, leur travail a même été reconnu par les propres développeurs du jeu ; L’Aquarium a été présenté dans Mr Foxclon’s Neighbourhood, une émission officielle en streaming de Square Enix animée par le producteur de la communauté mondiale de FFXIV, Toshio « Foxclon » Murouchi.
Construire un aquarium dans FFXIV n’est cependant pas facile, notamment parce que le jeu ne vous permet pas vraiment de le faire. Les aquariums ont plutôt été construits en utilisant les maisons appartenant aux joueurs disponibles via le système de la Compagnie Libre (similaire aux guildes). Dans FFXIV, vous pouvez exposer des poissons dans les maisons à l’aide de meubles d’aquarium, que, ce qui n’est pas pratique pour moi en écrivant ces lignes, le jeu appelle des aquariums. Mais les maisons ont une limite quant au nombre de ces aquariums pouvant être placés. La maison la plus grande – un manoir – ne peut accueillir que dix unités d’aquarium.
Pour contourner la limitation, m’explique Fruity, ils ont utilisé des salles privées. Une maison de la Free Company permet à chaque membre de la guilde d’avoir sa propre petite pièce à personnaliser, alors Fruity et une équipe de bénévoles ont créé un tas de comptes alternatifs pour revendiquer ces pièces à leurs propres fins ; chaque pièce privée vous permet de placer quatre aquariums. Chaque salle a été richement conçue pour constituer une exposition, bien que le système de salles privées signifie que vous ne pouvez y accéder que via un menu contextuel qui vous transporte vers celle que vous avez sélectionnée. C’est un peu bizarre mais j’adore ça. Cela donne aux Aquariums cette merveilleuse énergie créatrice, et chaque étape vous rappelle que toute cette expérience a été réalisée par les joueurs.
Cataloguer les poissons est une chose mais savoir comment les attraper en est une autre. Les poissons sont périodiquement ajoutés à FFXIV par vagues, mais très peu d’informations sur la façon de les attraper sont données d’emblée. En fait, les détails sont tellement obscurs que la communauté des pêcheurs appelle le processus de recherche de ces informations « découverte » et, comme le dit Fruity, « la découverte est probablement l’une des meilleures parties de chaque mise à jour ». Il m’a mis en contact avec Tyo’to Tayuun, le principal organisateur de Discovery.
Tyo’to précise que même s’il peut être considéré comme le « gestionnaire » de la découverte, son rôle consiste principalement à gérer les feuilles de calcul utilisées pour suivre l’ensemble des efforts. Au début de chaque mise à jour de pêche, Tyo’to crée une feuille de calcul pour enregistrer les conditions requises pour capturer les poissons rares nouvellement ajoutés, y compris l’heure à laquelle les poissons ont été capturés, quel appât a été utilisé, quelle était la météo, etc. C’est un peu comme résoudre un puzzle de Sudoku, mais à une échelle géante : vous éliminez ce qui ne fonctionne pas jusqu’à ce que vous puissiez logiquement en déduire la réponse.
Avant la sortie du patch 6.4 en mai de cette année, « il était possible de déterminer si un poisson avait ou non une heure ou des conditions météorologiques. On ne pouvait pas dire de quoi il s’agissait, mais il y avait un drapeau indiquant s’ils en avaient », me dit Tyo’to. « À partir de la version 6.4, ce n’est plus possible. » Ainsi, le premier jour de découverte, « les gens vont juste à la pêche ». Il n’y a aucune restriction imposée au départ car un poisson peut avoir absolument toutes les conditions requises pour l’attraper, et, comme vous pouvez l’imaginer, Tyo’to ne veut pas que les gens « commencent à affiner les choses immédiatement alors que rien n’a été essayé ». Tyo’to profite également de cette période pour examiner quels types de conditions génèrent des résultats intéressants afin de planifier le lendemain.
Tyo’to commence alors à envoyer des fenêtres de temps spécifiques pour que les joueurs puissent les tester. Parce que les gens du monde entier consacrent leur temps libre au processus de découverte, ce temps libre est différent pour chacun. Tyo’to note que cela est extrêmement bénéfique car « il est tout à fait possible de pêcher dans une fenêtre viable et de ne pas se faire mordre », donc le fait d’avoir plusieurs personnes couvrant les mêmes conditions permet d’accélérer l’ensemble du processus. « Nous ne pouvons presque jamais être sûrs à 100 % de l’état d’un poisson », admet Tyo’to – mais dans les mois qui séparent les patchs, les données collectées sont testées davantage pour augmenter leur précision.
Vers la fin de ma conversation avec Tyo’to, il mentionne que puisque FFXIV ne demande pas grand-chose à ses joueurs sous forme de tâches quotidiennes, ils peuvent également être incités à créer leur propre divertissement. Cela transparaît clairement dans la communauté des pêcheurs. Tous ceux à qui j’ai parlé n’auraient pas pu être plus enthousiastes à l’idée de partager leur passe-temps avec moi, et même si je reste un pêcheur occasionnel, il est agréable de savoir que je suis entouré d’un groupe incroyablement passionné.
