La saison d’automne est bel et bien à nos portes, avec des tonnes de jeux sortis à un rythme que j’arrive à peine à suivre. Si vous avez également du mal à rester à flot, vous avez peut-être raté la sortie de Solace State, un jeu de rôle visuel dans lequel vous incarnez Chloé, une femme née d’une anomalie génétique qui peut pirater l’esprit des autres. personnes pour l’aider dans ses efforts dans la navigation dans le monde d’inspiration cyberpunk où elle habite.

Bien qu’elle soit également visuellement époustouflante, la beauté de Solace State réside dans son histoire : une aventure fascinante sur des personnes queer de couleur entraînées dans une conspiration qui menace de plonger un pays entier dans un cauchemar dystopique. C’est un jeu à la fois réfléchi et complexe, qui vous encourage à vous arrêter et à peser le coût de la rébellion par rapport au risque d’hégémonie des entreprises, et c’est aussi l’un de mes jeux préférés de 2023.

J’ai rencontré la productrice exécutive et réalisatrice de Solace State, Tanya Kan, pour discuter de la façon dont le jeu a été créé et du processus décisionnel qui a conduit à s’éloigner des néons, des épées laser et des images similaires pour mieux promouvoir les idéaux hacktivistes du cyberpunk. Nous avons également parlé des 31 fins du jeu – à savoir celles que les gens voudront peut-être éviter – et de l’agence donnée aux trois options de romance que Chloé peut poursuivre. Le jeu est disponible sur Xbox Series X|S, Xbox One et PC.

Quelle a été l’inspiration pour Solace State ? Tant au niveau de l’histoire que de la présentation.

Je pense que cela vient vraiment de ma formation éclectique en sciences politiques et en études cinématographiques. Et à partir de là, en fait, c’était vraiment une telle passion pour moi de comprendre comment fonctionne la dynamique du pouvoir au niveau macro. Je sais que c’est une réponse tellement académique, d’une certaine manière, mais il s’agit en réalité d’histoires juteuses et juteuses consistant à se demander : « Comment pouvons-nous gérer des choses comme les inégalités et les préoccupations de notre temps ? Comment pouvons-nous examiner les nuances des philosophies lorsque ils sont très, très différents parce que nous venons tous d’endroits différents ? Comment trouvons-nous ces choses qui nous unissent ?

De par mon parcours, j’adorais vraiment regarder le cinéma pour ça, au début, car en fait, je n’avais pas le droit de jouer aux jeux vidéo quand j’étais enfant. Je devais me concentrer sur mes études. À bien des égards, j’ai l’impression que beaucoup de choses que j’ai apprises – grâce à mon regard sur différentes villes et ce qu’elles offrent – ​​passent souvent par le prisme du cinéma. Plus tard, lorsqu’on m’a permis de jouer à des jeux à l’université, j’ai pu explorer des idées philosophiques et la manière dont les amitiés s’alignent les unes sur les autres grâce aux médias de divertissement.

C’était donc vraiment au cœur de la question : « Que nous apprennent les médias de divertissement sur la dynamique du pouvoir ? Que nous apprennent-ils sur l’hégémonie ? Bien sûr, des jeux comme BioShock examinent souvent cela en profondeur et, bien sûr, Disco Elysium.

De nombreux écrits non-fictionnels ont également influencé Solace State. Par exemple, les mouvements abolitionnistes aux États-Unis m’ont aidé à m’inspirer et à mieux comprendre les différentes dynamiques de pouvoir. Je veux contribuer à donner aux autres les moyens de participer et de comprendre pourquoi c’est important. Je pense qu’il y a tellement de choses que la communauté asiatique ou les communautés d’immigrants doivent aux mouvements noirs. Et cela m’a vraiment fait réfléchir : « D’accord, comment pouvons-nous partager nos connaissances ? Comment pouvons-nous nous soutenir mutuellement ?

Voyez-vous une relation entre vos propres sentiments à propos du travail et le sens et le but des protagonistes de votre jeu ? Est-ce que cela semble dissonant ? Un fantasme de but ?

Chloé, du moins pour moi, adopte une approche légèrement plus naïve. J’ai fait appel à moi pour de nombreuses discussions sur les traumatismes intergénérationnels qu’elle a subis et ce fut un processus d’écriture très difficile. La capacité de Chloé à se cacher à la vue de tous est liée à son désir d’échapper à de nombreuses violences envers les individus d’Asie de l’Est. Il y a définitivement un désir de disparaître dans un autre corps. Et le sentiment de vouloir se cacher et ne pas être soi-même mais avoir une identité différente fait aussi, d’une certaine manière, partie de mon voyage queerness. Alors je disais, sans m’en rendre compte, quand j’ai écrit Chloé pour la première fois, je me disais : « J’ignore tout ça. Je vais juste écrire, j’ai vraiment envie de lui écrire tomber amoureux d’une femme ». « . Je ne sais pas ce que cela signifie. N’en parlons pas.

Il y a donc certainement des éléments dans le fait d’être queer et d’explorer cela, où j’ai exploité certaines de mes vulnérabilités pour la créer et la façonner. J’ai l’impression qu’il y a, à bien des égards, un idéalisme chez elle. Son scénario est optimiste en fin de compte, mais je pense qu’il est vraiment lié à l’idée selon laquelle des choses terribles se produisent. Et elle est capable de regarder cela, de surmonter cela et de continuer à s’épanouir autant que ses amis. Elle a ce groupe d’amis autour d’elle.

Et je ne peux m’empêcher de lire les nouvelles. Je ne peux m’empêcher de ressentir la nouvelle, de ressentir cette tragédie et de me sentir désespérée. Où puis-je aller avec ça ? Quel est mon point de vente ? Je pense donc que Chloé est devenue un petit exutoire. Et certains des autres personnages aussi. C’est vraiment comme ça que je les ai tous travaillés.

Vous avez déjà évoqué vos inspirations pour donner à Chloé la possibilité de devenir anonyme et de vous cacher sous l’identité d’autres personnes, mais qu’est-ce qui vous a poussé à lui donner la possibilité de recueillir presque instantanément des informations sur qui elle veut simplement en les regardant ?

Je pense que cela vient vraiment de l’idée que la paradynamique change beaucoup dans le cyberpunk. Au début de la création du récit, j’ai vraiment dû travailler avec l’idée de… eh bien, vous avez ce système hégémonique. Le système est si grand. Comment puis-je donner à quelqu’un le pouvoir de comprendre les choses dans un système aussi géant, apparemment monolithique, sans utiliser les armes à feu, les combats à l’épée et toutes ces choses ?

Nous avons besoin d’informations pour prendre des décisions rationnelles au sein des structures politiques. Mais que se passe-t-il si vous ne prenez pas seulement des décisions rationnelles ? Et s’ils étaient eux aussi émotifs ? Et je pense que c’est là que je voulais vraiment souligner que beaucoup d’actions politiques sont en fait aussi très émotionnelles. Ils sont liés à ce que vous ressentez à l’égard de votre foyer et de votre famille. Ils sont liés à ce que vous ressentez à l’égard de vos amis et de vos voisins. Lié à la société et à la culture. Toutes ces choses constituent le paysage de la façon dont vous réagissez à quelque chose.

L’une des premières scènes écrites était en réalité la scène de la confrontation entre Chloé, Phin, Torrent et Sueli. Ce n’est en réalité qu’entre Sueli, Torrent et Phin, car Chloé est dans les coulisses et collecte des informations auprès de Phin, un flic, pour les transmettre à Torrent. Comment faites-vous passer cette information ? Torrent est le seul responsable de tout cela, mais en même temps, vous obtenez ce flot d’informations. Êtes-vous sympathique à Phin? Le détestez-vous et utilisez-vous ce que vous apprenez sur sa mère pour lui faire honte, elle et lui, devant tout le monde ? Évidemment, je ne peux pas prédire comment les autres vont réagir – la mort de l’auteur et tout ça – donc les gens apporteront leurs propres interprétations.

Je pense donc qu’en jouant avec tous ces éléments du fait que Phin n’a pas de soins de santé, etc., nous voulions simplement souligner que Chloé ne peut pas prendre la décision parfaite. Toutes les décisions sont très difficiles à prendre, mais nous allons la doter de certains outils pour examiner cela un peu plus en détail et d’une manière qui nous permette de prendre des décisions globales très rapides à la volée. Et il y a aussi le consentement. Si vous avez un super pouvoir – et je pense que chaque super-héros doit gérer cela d’une manière ou d’une autre, même si son pouvoir est inoffensif – comment y parvenir ? Quelles sont vos limites de contrôle ? Vous pouvez examiner la dynamique du pouvoir entre, disons, Chloé et [her ex-boyfriend] Alden. Alden a clairement beaucoup plus de pouvoir social et beaucoup plus de tout. Plus de privilège. Mais Chloé peut instantanément inverser le scénario car elle peut pirater son esprit et savoir ce qu’il ressent et ce qu’il pense. C’est bien de défier le pouvoir comme ça, mais Chloé pourrait facilement être une méchante si elle ne fait pas attention.

Esthétiquement, Solace State ne correspond pas à ce que beaucoup associent au genre cyberpunk, se concentrant sur les interactions des personnages sur les néons clignotants et les images d’inspiration asiatique.

Nous avons vraiment opté pour un cyberpunk structuré, c’est sûr. Et je pense que nous avons dit : « Hé, que se passera-t-il si nous supprimons tous les néons et faisons du cyberpunk une journée ? » Parce que la dystopie, je pense, pour les individus marginalisés est déjà là. Nous le vivons de 9h à 7h en travaillant. Nous ne voulions pas souligner que les histoires cyberpunk ne se déroulent que la nuit, lorsqu’il fait frais et que vous êtes valide pour pouvoir profiter des clubs. Nous racontons presque une histoire où c’est un précurseur du niveau de dystopie vraiment, extrêmement dystopique des Enfants des Hommes. Parfois, je l’appelle pré-dystopique ou quelque chose comme ça. Mais en fin de compte, les populations marginalisées vivent déjà avec les limites ou les coûts de la surveillance. Le coût du fait que les médicaments soient liés à leur capacité de travail, alors que leur santé est liée à cela, ou que leur maison est liée à cela, signifie que leur capacité d’avoir la dignité de créer de l’art leur est retirée, même s’ils font tout correctement.

Nous voulions nous éloigner de l’invisibilité des personnes de couleur ou, plus particulièrement, des femmes en tant que militantes dans de nombreuses représentations modernes du cyberpunk. Je ne vois tout simplement pas beaucoup de médias placer efficacement les femmes de couleur à l’avant-garde d’un mouvement ou en faire ce qui soutient un mouvement. C’est donc une chose qui était vraiment importante pour moi de souligner que nous ne sommes pas seulement une minorité modèle, que tout le monde a une position.

Et je pense que l’homosexualité fait également partie de cet aspect. Le queerness est au cœur de l’exploration et de la garantie qu’il existe des espaces où les gens peuvent s’épanouir. Et je ne vois pas toujours l’accent mis sur le fait qu’il y a en fait une représentation écrasante de personnes LGBTQ et qui marchent aux côtés de différents mouvements dans l’histoire, mais c’est en fait ce qui se passe en fin de compte, même s’ils le font. Je ne peux pas dire franchement : « Hé, je suis LGBTQ et je marche avec le mouvement syndical parce que je me soucie des droits des travailleurs temporaires ou des droits des travailleuses du sexe. Ils ne sont pas mis en valeur, mais ils sont très clairement là et méritent donc d’être représentés.

Le jeu présente-t-il, selon vous, un état d’échec ? Un résultat dans lequel le joueur n’a pas atteint ses objectifs de manière adéquate et doit rejouer le jeu et réessayer ?

Je pense qu’un moment qui pourrait décevoir les gens serait que vous ayez créé une grande camaraderie avec Sueli – il est évident que vous êtes tous les deux amoureux l’un de l’autre – et qu’à un moment crucial vous disiez : « Réformons-nous ».

Donc c’est vrai que des étincelles volent, mais à un moment donné, elle va dire : « Je suis désolée, je ne peux pas avoir de relation avec toi. » Et elle demandera : « Eh bien, tu veux toujours sortir ? » Nous avons beaucoup de succursales en ce moment. Et si vous êtes sur la défensive, alors elle vous dit : « Écoutez, ce sont mes limites. C’est ce avec quoi je suis à l’aise. Sortir avec vous, c’est bien. relation amoureuse, je veux être avec quelqu’un qui partage mes valeurs. Et je ne veux pas juste une nuit. Donc elle fixe vraiment ces limites.

Et il m’a fallu beaucoup de temps pour écrire ceci. Je me suis dit : « Oh, et si les gens n’aiment pas ça ? » Mais je pense qu’en fin de compte, cela témoigne de sa force de caractère. Et je pense que si je rencontrais quelqu’un comme ça, je dirais simplement : « Oh, c’est génial. Merci. Merci de me respecter en me disant ça en face. »

Et je pense que je viens de dévoiler celui que j’aime vraiment le plus ! Ils sont tous géniaux. Les trois options de romance sont d’excellents choix. Mais oui, celui-là m’a vraiment marqué en raison de la manière dont cette conversation peut influencer l’issue de la relation.

Alors que nous terminons, y a-t-il quelque chose que vous souhaiteriez ajouter ?

Pour conclure, nous pensons vraiment qu’il s’agit d’un jeu un peu plus hacktiviste que nécessairement romantique, mais le personnel est politique dans ce cas – nous voulions vraiment souligner cet aspect de l’intersectionnalité et comment les relations personnelles sont si importantes. partie informée de tout mouvement.

Cette interview a été éditée pour des raisons de concision et de lisibilité.