Google et certains de ses partenaires Chromebook ont ​​décidé d’essayer de créer « Chromebooks de jeu » une chose à la fin de l’année dernière. Ces machines incluaient certaines fonctionnalités d’ordinateurs portables de jeu telles que des claviers RVB configurables et des écrans à taux de rafraîchissement élevé, mais comme elles utilisaient toujours des GPU intégrés, elles étaient principalement destinées à être utilisées avec des services de streaming comme GeForce Now de Nvidia et Le jeu Xbox Cloud de Microsoft.

Mais il était apparemment également prévu de créer des Chromebooks de jeu capables de jouer à davantage de jeux localement. Plus tôt cette année, 9to5Google repéré commentaires des développeurs plus tôt cette année, pointant vers une carte Chromebook (nom de code Hades) qui aurait inclus un GPU GeForce RTX 4050 dédié comme celui que l’on trouve dans certains ordinateurs portables de jeu Windows. Cette carte aurait servi de base que plusieurs fabricants de PC auraient pu utiliser pour créer des Chromebooks.

Mais ces modèles ne verront apparemment pas le jour de sitôt. Commentaires des développeurs repérés par À propos des Chromebooks cette semaine, indiquent que la carte Hades (ainsi que quelques autres cartes équipées de Nvidia, Agah et Herobrine) a été annulée, ce qui signifie qu’aucun ordinateur portable basé sur cette carte ne sera disponible.

« Herobrine, Hades et Agah sont tous annulés », peut-on lire dans le commentaire. « L’infra (superpositions, constructeurs, etc.) a déjà été fermée pour eux. Supprimer. »

Cela ne signifie pas que les Chromebooks dotés de GPU dédiés n’existeront jamais : AMD et Intel fabriquent également des GPU dédiés pour ordinateurs portables, bien qu’ils soient beaucoup moins populaires que ceux de Nvidia. Mais au moins pour l’instant, il semble que quelqu’un au sein de Google ou des fabricants de PC ait décidé que les Chromebooks dotés de GPU dédiés n’en valaient pas la peine.

Le jeu local dans ChromeOS est un gros travail

Si cela s’était produit, ces Chromebooks auraient été confrontés à des problèmes de compatibilité logicielle. Google avait fait des progrès dans obtenir la version Linux du client Steam exécutée sous Chrome OS. Parce qu’il s’agit essentiellement d’un système d’exploitation Linux, ChromeOS peut exécuter de nombreux jeux Windows grâce à la même couche de compatibilité Proton utilisée par Steam Deck (et disponible pour les systèmes d’exploitation Linux de bureau comme Ubuntu).

Mais les restrictions supplémentaires sur les applications Linux exécutées dans ChromeOS signifiaient que la prise en charge était encore inégale. En novembre 2022, le logiciel anti-triche requis par de nombreux jeux multijoueurs ne fonctionnait toujours pas et les moniteurs externes n’étaient pas pris en charge. Les jeux fonctionnant sur des écrans 1440p et 4K subissaient également apparemment des baisses de performances supplémentaires, même s’ils fonctionnaient à des résolutions inférieures. Et des solutions de contournement étaient nécessaires pour garantir qu’un espace de stockage suffisant était alloué aux jeux, en particulier ceux qui téléchargeaient du contenu supplémentaire après l’installation.

Ce n’est pas comme s’il n’y avait aucune circonscription pour un Chromebook capable de jouer à des jeux localement. Les Chromebooks sont populaires dans les écoles, et les jeunes qui achètent leur premier PC de jeu auraient pu avoir la possibilité de s’en tenir à un système d’exploitation auquel ils sont habitués.

Mais je ne peux pas dire que je suis triste de voir cette idée disparaître. Ces ordinateurs portables auraient combiné tous les problèmes qui ne vont déjà pas avec les ordinateurs portables de jeu : principalement des températures élevées, un manque de réparabilité et de mise à niveau, et des coûts élevés par rapport à un ordinateur de jeu d’entrée de gamme– et ils auraient ajouté la difficulté de jouer à des jeux Windows sous Linux et d’exécuter des applications Linux sur ChromeOS. Ces sacrifices, l’effondrement du marché des PC et le travail supplémentaire de prise en charge des GPU Nvidia dans ChromeOS ont peut-être incité Google à arrêter le projet.