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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.

Nintendo crée rarement des suites directes pour LA légende de Zelda série. Depuis près de 40 ans depuis le premier jeu, le géant japonais du jeu vidéo a eu tendance à faire table rase à chaque entrée, proposant une époque différente de l’histoire du royaume d’Hyrule, une nouvelle version de son héros espiègle, Link.

En 2017, Souffle de la nature est devenu le plus grand succès de la franchise, une version révolutionnaire en monde ouvert de la série qui était surtout connue pour ses donjons difficiles. Salué par les critiques et les joueurs pour son monde plein de vie et de possibilités interactives, le jeu s’est vendu à plus de 30 millions d’exemplaires. Que pourrait faire Nintendo sinon faire une suite directe ?

Les premiers instants de Les larmes du royaume reprenez là où son prédécesseur s’est arrêté, avec Link et la princesse Zelda explorant les salles souterraines du château d’Hyrule, désormais libérées de la domination du méchant de longue date, Calamity Ganon. Ce bref prologue à l’écart, l’action saute sur une île ensoleillée qui flotte haut dans les nuages. Il devient rapidement clair que Nintendo a pris le fondement qui a fait Souffle de la nature un tel plaisir tactile et a augmenté les façons dont les joueurs peuvent interagir avec son environnement inspirant l’envie de voyager.

Link dispose d’un nouvel ensemble de pouvoirs grâce à un bras augmenté (il est essentiellement devenu un cyborg), dont le plus puissant est Ultrahand. Avec cette capacité, vous pouvez fusionner des objets inanimés pour construire d’étranges gadgets et des véhicules bancals – une catapulte, par exemple, un kart à pédales, ou peut-être même un robot mécanique. Les commandes du système de construction sont parfois délicates, mais la liberté qu’il offre est véritablement enivrante. Vous aurez besoin de tout à votre disposition pour résoudre les énigmes épineuses du jeu et naviguer dans son vaste monde, qui englobe désormais également le ciel au-dessus et les profondeurs caverneuses en dessous.

C’est comme si le royaume fantastique d’Hyrule avait été transformé en un vaste terrain de jeu de type Lego, évoquant le design du bac à sable de Minecraft et Fortnite mais dont l’exécution – à la fois idiote, merveilleuse et infailliblement robuste – est pure Nintendo.

Ce changement d’orientation entraîne naturellement un changement d’humeur. Si Souffle de la nature est enraciné dans la tradition pastorale et romantique, celle où un guerrier solitaire erre dans un paysage mythique et indompté, puis Les larmes du royaume est en partie un jeu sur l’apprivoisement d’un tel lieu. L’exploitation minière est un élément essentiel pour obtenir les ressources dont vous avez besoin pour bon nombre de vos engins, un processus qui vire parfois au genre de jeu répétitif qui Souffle de la nature si soigneusement évité. En effet, dans ses moments les plus difficiles, Hyrule peut presque avoir l’impression d’avoir été dépouillé d’une partie de son mystère, la terre et ses ressources commençant à ressembler à un stock attendant d’être transformé en quelque chose d’utile.

Encore Les larmes du royaume évoque un autre type de joie que celle trouvée dans Souffle de la nature. Cela chatouille la partie du cerveau qui aime bricoler et expérimenter, voir des machines prendre vie grâce à la contribution humaine.

Ce qui est plus surprenant que ces mécanismes de construction souples, c’est la manière dont Nintendo s’est tourné vers la science-fiction. Il s’agit également d’un jeu de lasers, de fusées et de robots, qui semblent tous cohérents avec la fiction plus large que Nintendo a passé des décennies à créer. Les larmes du royaume peut-être une aventure moins terrestre que Souffle de la nature, mais c’est une suite indéniablement digne. Cette fois-ci, la magie vient autant du joueur que du monde lui-même.

★★★★☆

Disponible maintenant pour Nintendo Switch