Sorti le 21 novembre 1998, La légende de Zelda : Ocarina Of Time a eu un effet sismique sur l’industrie du jeu vidéo qui se fait encore sentir aujourd’hui.

La légende de Zelda : Ocarina Of Time a été lancé sur Nintendo 64 il y a 25 ans, le 21 novembre 1998. C’était il y a très, très longtemps, et pourtant ce jeu remarquable a toujours une influence démesurée sur les titres créés aujourd’hui.

Les boutons contextuels et le ciblage verrouillé ont tous deux été introduits avec Ocarina du temps, et les deux restent une partie intégrante du manuel de jeu du créateur de jeux. Pour en revenir à ce titre phare de Zelda, son gameplay en monde ouvert semble familier, un modèle que l’on retrouve dans tout, de Assassin’s Creed à Le fantôme de Tsushima. Voici un champ géant, voici un cheval, maintenant va t’amuser.

Mais si vous imaginez à quoi ressemblait le monde 25 ans auparavant Ocarina du temps est sorti, il est remarquable de penser à quel point ce fut un saut, quelle révolution. En 1973, la toute première console de jeux, la Magnavox Odyssey, venait tout juste de sortir l’année précédente. Vingt-cinq ans plus tard, les joueurs exploraient d’immenses mondes en 3D. C’était comme de la magie. Il est presque inconcevable jusqu’où les jeux ont évolué à cette époque.

L’anticipation qui a mené à la sortie de Ocarina du temps était immense. Cela faisait cinq ans depuis le dernier jeu Zelda, L’éveil de Link sur Game Boy, et les joueurs ont précommandé Ocarina du temps en masse, battant le record mondial Guinness des commandes les plus avancées pour un jeu vidéo. Le jeu s’est finalement vendu à environ 7,6 millions d’exemplaires, ce qui signifie qu’environ un quart des propriétaires de Nintendo 64 l’ont acheté. Les ventes d’ocarinas, un instrument de musique peu connu en dehors du Japon, ont soudainement grimpé en flèche.

Les critiques étaient tout simplement ravies. Ocarina du temps a obtenu des notes parfaites auprès de publications telles que Edge, IGN et Famitsu, et à ce jour, il reste le jeu le mieux noté sur Metacritic, avec un score de 99/100.

Ce moment où Link entre pour la première fois dans Hyrule Field est gravé dans la mémoire d’une génération. Le passage d’un chemin étroit et linéaire à un grand espace ouvert, la prise de conscience soudaine que ce monde est vaste et qu’on peut aller n’importe où, a été révélateur. Et c’est un moment que d’innombrables jeux ultérieurs ont tenté d’imiter : le moment où vous sortez pour la première fois d’un coffre-fort dans Fallout 3contemplant le panorama d’un désert qui s’étend devant soi, a une dette envers Ocarina du temps.

Ce n’est pas le seul jeu qui a une dette envers Zelda. Sam Houser de Rockstar a reconnu l’influence du jeu sur la révolution Grand Theft Auto IIIqu’il a appelé « Zelda rencontre Les Affranchis« . Okami, L’héritage de Kain et Les Sombres ne sont que quelques-unes des séries qui se sont directement inspirées de Ocarina du tempsle gameplay.

Mais cela aurait pu être très différent. Ocarina du temps était initialement prévu pour le module complémentaire de lecteur de disque 64DD, mais des problèmes techniques ont entraîné l’abandon de ce plan au profit d’une énorme cartouche N64 de 32 Mo. Le producteur Shigeru Miyamoto a d’abord caressé l’idée de réaliser Ocarina du temps d’un point de vue à la première personne, et les contraintes de mémoire signifiaient que l’équipe de développement avait prévu de créer un titre beaucoup plus petit, dans lequel différents donjons étaient accessibles via des peintures, tout comme dans Mario 64. Mais une étape clé a été l’introduction de l’idée de Link chevauchant un cheval, Epona. Une fois ce concept établi, les développeurs ont ajouté un espace suffisamment grand pour circuler, et Hyrule Field est né – la caractéristique déterminante du jeu. Le reste appartient à l’histoire.

Nous avons vécu de nombreux moments décisifs dans le jeu vidéo depuis la sortie de Ocarina du temps au cours de toutes ces années depuis, notamment la liberté de jeu de rôle sans précédent introduite avec La porte de Baldur 3 il y a seulement quelques mois. Mais il est difficile d’imaginer un autre jeu ayant un changement aussi sismique dans le paysage du jeu vidéo que Ocarina du temps a fait dès sa sortie en 1998, un titre qui a posé les règles de base de la création de jeux en 3D et dont l’influence se fait encore sentir 25 ans plus tard.

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