Sepuis que j’ai lancé Tears of the Kingdom pour la première fois il y a deux semaines, à peine une minute s’est écoulée sans que je n’y joue pas ou que j’aurais aimé y jouer. Honnêtement, je suis un peu ennuyé de prendre le temps d’écrire cette critique.

Je suis une femme adulte de 34 ans et les jeux vidéo m’accrochent rarement comme ils le faisaient lorsque j’avais 8 ou 18 ans et que j’étais relativement libre de responsabilités. Mais de temps en temps, toutes les quelques années, je joue à quelque chose qui me rappelle que les jeux vidéo sont en quelque sorte magiques. Ils peuvent vous transporter ailleurs. Ils peuvent faire disparaître le temps. Ils peuvent, parfois, vous immerger si totalement dans leur monde qu’ils peuvent vous faire voir le monde réel un peu différemment.

Vous commencez comme un elfe à moitié nu avec un bras magique, coincé sur une île dans le ciel. Des dizaines d’heures plus tard, vous êtes le même elfe, maintenant vêtu de tenues originales que vous avez trouvées dans des grottes ou achetées à des artisans de villages éloignés, transportant autour de vous un arsenal méli-mélo d’armes amusantes que vous avez récupérées dans des ruines ou fusionnés à partir de pierres et de bâtons, et remplis d’histoires sur vos nombreuses mésaventures. Tears of the Kingdom vous donne un chemin à suivre, si vous le souhaitez, mais j’ai trouvé impossible de rester longtemps sur la bonne voie sans vous lancer dans des manigances.

Je partais d’une écurie pour rencontrer un chef de village, apercevais quelques personnes se disputant à l’extérieur d’une grotte, sautais de mon cheval pour enquêter et faire de la spéléologie. Ensuite, je sortais de l’autre côté pour voir au loin une tour céleste encore inconnue, je frappais des monstres sur mon chemin vers elle (avec l’aide d’un bouclier lance-flammes que j’avais spontanément inventé plus tôt), je construisais un bâtiment de fortune. faire un kart à partir de pièces que j’ai trouvées près de leur camp, monter à mi-hauteur d’une montagne en direction de la tour, allumer un feu pour brûler les buissons épineux bloquant l’entrée, escalader la tour, me catapulter dans le ciel, repérer un sanctuaire lumineux sur un îlot flottant, glissez vers lui et retrouvez-vous à résoudre l’énigme qui s’y trouve… Trois heures plus tard, j’étais d’une manière ou d’une autre à mi-hauteur de la Montagne de la Mort, de l’autre côté de la carte, le chef du village attendait toujours et mon cheval abandonné je suis toujours en train de gratter le sol à l’extérieur de cette grotte.

Le sentiment de liberté ici est enivrant. Le royaume d’Hyrule est vaste et regorge de divertissements, et pouvoir se déplacer librement entre le ciel et la terre en contrebas est un frisson qui ne se dissipe jamais. C’est la concrétisation d’une promesse évoquée par Zelda : Épée vers le ciel il y a de nombreuses années. Mais Tears of the Kingdom offre également un niveau de liberté jusqu’ici inimaginable quant à la manière d’aborder ses nombreux défis. Le bras magique de Hero Link vous permet de ramasser, de déplacer et de coller presque tout ce qui se trouve dans le monde du jeu. Placez une graine éblouissante sur votre bouclier et elle aveuglera les ennemis qui vous frappent ; fusionnez un œil de monstre avec votre flèche et il cherchera sa cible. Vous pouvez construire des radeaux, des chariots, des montgolfières ou des échelles bancales à partir d’objets que vous trouvez qui traînent. De nombreux dispositifs mécaniques – des volants aux fusées en passant par les ressorts et les ventilateurs – alimentent vos créations, vous permettant de construire des avions, des karts, des catapultes, presque tout ce à quoi vous pouvez penser.

Jouer avec des engins fabriqués par moi-même m’a conduit à tant de moments de gloire inattendus, mais aussi d’hilarité. Presque à chaque fois, Tears of the Kingdom répond à la question « que se passe-t-il si je fais ce? » avec « quelque chose d’amusant ». Un jour, coincé dans une tempête de neige dans les hautes terres enneigées, j’ai improvisé un traîneau propulsé par une fusée et je me suis accroché à ma vie alors qu’il dévalait la colline, totalement hors de contrôle. Attacher un éventail à mon bouclier par curiosité a entraîné une altercation hilarante avec des Bokoblins, au cours de laquelle je les ai simplement fait exploser du toit de leur fort. J’ai mal aligné une fusée sur une plate-forme flottante et je me suis accidentellement envoyé voler latéralement, plutôt que de m’élever majestueusement dans les airs comme prévu.

En combinaison avec les armes et les capacités de Link, cela vous donne probablement quatre ou cinq façons d’aborder presque toutes les situations. Vous essayez d’accéder à un sanctuaire au sommet d’une montagne ? Vous pouvez l’escalader en préparant quelques élixirs à l’avance pour maintenir votre vitesse et votre endurance. Vous pouvez coller des ballons sur une plate-forme, grimper dessus, allumer des feux et vous élever. Vous pouvez fusionner une fusée avec votre bouclier et zoomer vers le ciel, puis planer vers votre destination. Vous pouvez entrer dans une grotte à la base et utiliser la capacité Ascend de Link pour nager à travers le plafond et apparaître ailleurs. Vous pouvez trouver un morceau de roche tombé du ciel, vous y accrocher et rembobiner le temps pour qu’il remonte vers le ciel. C’est tellement stimulant sur le plan créatif et extrêmement satisfaisant intellectuellement. Il ne se contente pas de vous guider vers des solutions prédéterminées ; cela vous permet de créer le vôtre.

Toute cette flexibilité s’accompagne d’une grande complexité. Il y a ici une complexité que je ne serais pas enclin à supporter si tout le reste n’était pas aussi divertissant sans égal. Faire pivoter et positionner des objets est ennuyeux, car il vous oblige à maintenir plusieurs boutons enfoncés à la fois, et parce que vous pouvez combiner rien dans votre inventaire avec autre chose, vous faites souvent défiler des morceaux de monstres inutiles au milieu d’un combat, à la recherche de la fleur-bombe que vous souhaitez fusionner à votre flèche. J’ai souvent lancé une arme précieuse sur le mur d’une grotte au lieu de la plante collante et lumineuse que je souhaitais. Peut-être que pour ceux qui ont grandi sur Fortnite et Minecraft, tout cela deviendra rapidement une seconde nature, mais le prix à payer pour l’approche merveilleusement ouverte de Tears of the Kingdom est des commandes qui ne semblent jamais totalement intuitives.

C’est aussi étonnamment difficile – mais la plupart du temps, je me rendais les choses difficiles parce que je ne pouvais pas résister à l’envie d’expérimenter. Lorsque je devais me battre plutôt que de réfléchir pour sortir d’une situation, j’étais régulièrement tué en quelques coups parce que j’étais trop occupé à déconner pour faire toutes les choses normales des jeux vidéo, comme renforcer mon armure ou étendre celle de Link. réserve de vie des cœurs, ou suivre l’histoire pour débloquer de nouvelles capacités utiles. Après environ 20 heures, j’ai dû corriger ma trajectoire et passer un peu de temps à suivre la route tracée devant moi, plutôt que de périr à plusieurs reprises dans les coins dangereux d’Hyrule. Il ne fallut pas longtemps, cependant, avant que je sois suffisamment renforcé et que je retourne à mes distractions, laissant le jeu m’emmener où il voulait.

J’ai l’impression que je ne finirai jamais ce jeu. Chaque fois que je crois le maîtriser, cela révèle une nouvelle étendue. Je n’ai même pas mentionné les profondeurs, le monde souterrain noir comme du sang particulièrement dangereux qui existe ci-dessous Hyrule. (Mec, je n’aime pas ça là-bas.) Je me promène en regardant tout le désordre dans ma maison et en imaginant des façons de le fusionner. J’invite mes enfants sur le canapé avec moi pour regarder les aventures de Link, et nous crions tous alors que je suis poursuivi par un monstre gloop terriblement rapide fait de mains agrippantes. Récemment, dans un aéroport, entouré de gens ennuyés regardant leur téléphone, j’étais tellement absorbé par un labyrinthe que j’avais trouvé au bord de la carte que j’ai failli rater mon appel d’embarquement.

Il est facile d’oublier comment trouver du plaisir dans la vie d’adulte. Jeux comme Zelda aident à vous rappeler que si vous regardez les choses de la bonne manière, il y en a partout.