Ce fut une année formidable pour les jeux vidéo.

Les développeurs ont fait leur chemin sur les consoles PlayStation 5 et Xbox X/S, déclenchant des aventures massives suffisamment grandes pour satisfaire les joueurs pendant des semaines. La Switch est à la fin de sa durée de vie, mais Nintendo a lancé deux jeux spectaculaires sur sa sortie. Et les studios indépendants ont tenu bon, proposant des versions distinctes des genres classiques.

Voici les 10 meilleurs jeux de 2023, choisis par l'écrivain d'Associated Press Lou Kesten. Et il va sans dire que les bons jeux font aussi de superbes cadeaux pour les joueurs figurant sur votre liste de Noël :

1. Baldur's Gate III

Les jeux de rôle étaient particulièrement ambitieux cette année, et aucun n'a été plus gratifiant que cette épopée des studios belges Larian. L'intrigue principale – vous avez un parasite mortel dans votre cerveau et vous devez l'éliminer – est assez convaincante, mais votre voyage à travers les Royaumes Oubliés présente un casting de personnages animés et une corne d'abondance de missions secondaires fascinantes. C’est aussi proche du jeu de table Dungeons & Dragons que possible sous forme numérique, et c’est génial.

2. La Légende de Zelda : Les Larmes du Royaume

Près de 40 ans plus tard, Nintendo continue de trouver de nouvelles façons de présenter l'héroïque Link et son éternel combat contre le mal. Sa nouvelle compétence la plus puissante cette fois est Ultrahand, qui lui permet de construire une variété apparemment infinie de véhicules étranges pour traverser les vastes terres d'Hyrule. Ajoutez à cela l'assortiment habituel de donjons diaboliques et d'énigmes casse-tête, et vous pouvez passer une centaine d'heures à vous amuser avant d'aborder son point culminant émotionnellement émouvant.

3. Cocon

Vous avez l'impression de porter le poids du monde ? C'est littéralement le fardeau du scarabée au centre de ce chef-d'œuvre d'Annapurna Interactive. Le fait est que chacune de ces sphères vous donne un pouvoir spécial (que je ne dévoilerai pas), et vous pouvez sauter à l'intérieur de chaque monde et l'explorer. Au moment où vous déplacez des mondes à l’intérieur des mondes, votre esprit est complètement époustouflé. Le designer Jeppe Carlsen est connu pour les sombres classiques cultes Inside et Limbo, et bien qu'il soit ici d'humeur plus indulgente, Cocoon est tout aussi stimulant.

4. Cyberpunk 2077 : Liberté fantôme

La sortie de Cyberpunk en 2020 a été franchement un désastre, mais la société polonaise CD Projekt Red a consacré des efforts extraordinaires pour en faire le jeu que les fans espéraient. L'agrandissement de cette année en vaut la peine. Cela commence comme un riff « Escape from New York » – l'avion du président s'écrase dans un enfer urbain – et évolue vers une approche brutale de la technologie, de la politique mondiale et de la voracité des entreprises. Oui, Keanu Reeves est de retour – et vous pourrez aussi passer du temps avec Idris Elba !

5. Super Mario Bros. Merveille

Le personnage le plus emblématique de Nintendo revient aux pitreries en 2D, à défilement latéral, de course et de saut qui l'ont rendu célèbre. Mario a de nouveaux pouvoirs : il peut percer le sol, piéger les ennemis dans des bulles et même se transformer en éléphant. Mais le véritable point fort de chaque niveau est la Wonder Flower, qui peut transformer tout l'environnement en un défi totalement différent. SMBW a l'impression que les concepteurs ont pris toutes les idées farfelues qu'ils ont eues au fil des décennies et les ont toutes regroupées dans un seul jeu, et c'est hilarant.

6. Chants de Sennaar

Ce jeu de réflexion du groupe indépendant français Rundisc est construit autour d'une mécanique distinctive : la traduction de langues étrangères. Votre mission est d'explorer un édifice inspiré de la Tour de Babel, mais vous n'allez nulle part tant que vous n'aurez pas compris les signes énigmatiques et le discours énigmatique des habitants de chaque niveau. C'est presque relaxant, mais je me sentais ravi à chaque fois que je parvenais à déchiffrer un nouveau code. Et l’objectif primordial – essayer de trouver un terrain d’entente avec des gens que vous ne comprenez pas – est inspirant.

7. Mer d'étoiles

Les années 1990 sont considérées comme l'âge d'or des jeux de rôle, et les gens du studio canadien Sabotage en sont évidemment fans. Leur dernier retour est l'histoire de deux jeunes guerriers qui peuvent exploiter les pouvoirs de la lune et du soleil tout en combattant des monstres invoqués par un méchant alchimiste. Les graphismes et le gameplay évoquent des classiques 16 bits comme Chrono Trigger et Xenogears, les personnages sont tout à fait charmants et l'histoire prend des rebondissements surprenants. Bien qu’il fonctionne comme un hommage, SoS a suffisamment d’idées originales pour rafraîchir une vieille formule.

8. Spider-Man 2 de Marvel

L'univers cinématographique Marvel boite peut-être, mais Sony et Insomniac Games n'ont apparemment pas reçu le mémo. Leur dernière aventure de bande dessinée s'envole, avec deux Spidey – Peter Parker et Miles Morales – se frayant un chemin entre les gratte-ciel de Manhattan et au-delà. Il est magnifiquement rythmé, alternant des épisodes personnels discrets avec des bagarres à indice d'octane élevé contre des super-vilains flamboyants. C'est l'antidote idéal à la fatigue des super-héros.

9. Shadow Gambit : L'équipage maudit

Afia, le bretteur au centre de cette aventure de pirate des jeux allemands Mimimi, a un problème : elle est morte, avec une grosse et vieille épée qui lui transperce le torse. Mais cela ne l’empêchera pas de rassembler l’équipage du navire fantôme Red Marley et de faire des ravages en haute mer. Chacun des marins possède un pouvoir mystique : Afia peut se téléporter, par exemple, tandis que le charpentier du navire peut entraîner les gens en enfer. Le résultat est une série addictive de défis tactiques avec une dose vivifiante de comédie noire.

10. Champ d'étoiles

Bethesda Softworks tente d'intégrer des décennies de science-fiction – de « 2001 : L'Odyssée de l'espace » à « Blade Runner » en passant par « Everything Everywhere All at Once » – dans son nouveau RPG. Cela ne fonctionne pas toujours : vous ne pouvez pas construire une galaxie entière sans que certains arrêts soient un peu ennuyeux. Mais l’ambition de Starfield est saisissante, et il y a suffisamment de finesse narrative bien aiguisée de Bethesda pour que le voyage en vaille la peine. Compte tenu de l'histoire du studio avec The Elder Scrolls et Fallout, nous espérons que cela deviendra la base (une autre référence classique de SF !) d'une autre franchise à succès.

Cette image de jeu vidéo publiée par Nintendo montre une scène de « The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom ». (Nintendo via AP)

Cette image de jeu vidéo publiée par Larian Studios montre une scène de « Baldur's Gate III ». (Larian Studios via AP)

Cette image de jeu vidéo publiée par Nintendo montre une scène de « Super Mario Bros. Wonder ». (Nintendo via AP)

Cette image de jeu vidéo publiée par Larian Studios montre une scène de « Baldur's Gate III ». (Larian Studios via AP)

Cette image de jeu vidéo publiée par Annapurna Interactive montre une scène de « Cocoon ». (Annapurna interactif via AP)

Cette image de jeu vidéo publiée par Nintendo montre une scène de « Super Mario Bros. Wonder ». (Nintendo via AP)

Cette image de jeu vidéo publiée par Nintendo montre une scène de « Super Mario Bros. Wonder ». (Nintendo via AP)

Cette image de jeu vidéo publiée par Sony Interactive Entertainment montre une scène de « Marvel's Spider-Man 2 ». (Sony Interactive Entertainment via AP)

Cette image de jeu vidéo publiée par Nintendo montre une scène de « The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom ». (Nintendo via AP)