En 2021, lorsque le speedrunner Niftski est devenu la première personne à terminer Super Mario Bros. en moins de 4 minutes et 55 secondes, nous utilisé le mile de quatre minutes comme métaphore de la difficulté et de l’importance de la réalisation. Mais maintenant que Niftski a repoussé ce délai encore plus bas, en fixant un nouveau record du monde de 4:54.631 pour un jeu complet en direct et contrôlé par l’homme– nous sommes à la recherche de métaphores qui capturent avec précision la performance.

Le nouveau disque de Niftski correspond parfaitement à un TAS « parfait » du jeu (c’est-à-dire un « speedrun assisté par outil » qui utilise des enregistrements d’entrée image par image à l’aide d’un émulateur) à travers sept des huit niveaux de la course. Son meilleur temps est désormais en avance sur la « limite théorique » de 4:54.798 fixée par le coureur Bismuth. de retour en 2018 comme norme idéale de performance humaine.

Dans la bataille de l’homme contre la machine, Niftski n’est plus qu’à 0,35 seconde de se dresser, à la manière de John Henry, contre le standard de l’automatisation fabriquée par la machine. Hé, je suppose que j’ai trouvé une bonne métaphore après tout.

« La foudre » dans une bouteille

La plupart des astuces utilisées par Niftski pour gagner de précieuses millisecondes dans ce nouveau record du monde seront bien connues des fans de speedrun et sont décrites dans notre compte rendu de la performance record du monde de Niftski en 2021. L’avancée majeure cette fois-ci, cependant, est un jeu complet intégrant une performance « Lightning 4-2 », ce qui était considéré comme humainement impossible jusqu’à relativement récemment.

Réussir un « Lightning 4-2 » nécessite une exécution au pixel près du fameux « mauvais emballage » du niveau – où entrer dans un tuyau emmène le joueur dans une zone de distorsion qui nécessiterait généralement une lente montée sur une vigne. Pour y parvenir rapidement, il faut « heurter » Mario contre divers murs et barrières à mi-saut, modifiant légèrement sa position sur l’écran et permettant le positionnement précis nécessaire pour activer le problème.

Pendant des années, le TAS du niveau avait juste quelques images d’avance sur les méthodes considérées comme viables par l’homme dans un speedrun « d’attaque en temps réel » (RTA). Mais cette petite différence a suffi au TAS pour économiser toute une « règle de cadre » sur les meilleurs temps RTA du niveau, laissant les humains à 21 images (environ 0,35 seconde) de retard sur la perfection mécanique du niveau grâce aux aléas des temps de chargement du jeu.

En 2018, le coureur HappyLee a utilisé des outils d’émulation pour élaborer une nouvelle stratégie « Lightning 4-2 » théoriquement viable pour l’homme qui correspondait au temps du TAS jusqu’à l’image. Mais début 2021, Niftski utilisé une méthode légèrement différente— en intégrant une paire de sauts en arrière au-dessus des plantes piranha dans un saut mural depuis le bord du tuyau crucial de la « mauvaise chaîne » — pour devenir le premier humain à égaler le temps TAS de 25,34 secondes dans un RTA du niveau.

Juste parce que Lightning 4-2 était techniquement Cela ne signifiait pas pour autant que la séquence extrêmement précise des entrées était suffisamment fiable pour commencer à s’intégrer dans des speedruns de jeu complet. Mais cela a changé récemment puisque le coureur KingOfJohnnyBoy aidé à développer une méthode Lightning 4-2 plus cohérente cela implique de se détacher d’un bloc de point d’interrogation, plutôt que d’une plate-forme mobile, pour configurer rapidement le mauvais positionnement crucial de la chaîne.

Avec cette nouvelle méthode en place, « cette règle de cadre qui était autrefois considérée comme impossible a maintenant été mise en œuvre dans les exécutions », comme l’a déclaré Niftski sur YouTube. Mais pour obtenir le nouveau record du monde, Niftski devrait réussir le Lightning 4-2 extrêmement délicat dans une série qui comprenait également plusieurs démarrages à « accélération rapide » et des problèmes extrêmement précis pour sauter l’animation du mât de drapeau à la fin de chaque niveau (y compris un jeu exceptionnellement dur en 8-2 qui nécessite de rebondir sur un Bullet Bill placé avec précision).

La recherche de la perfection

Le vidéo complète de Niftski enchaînant tout cela ensemble comprend beaucoup d’exclamations extrêmement fortes, surtout après avoir réalisé qu’il a réussi son deuxième « Lightning 4-2 » consécutif au cours d’une course qui aurait été par ailleurs parfaite. Sa fréquence cardiaque, telle qu’affichée à l’écran pendant le livestream, commence à augmenter avant d’atteindre 188 bpm à la fin du 8-4 (« Je suis en parfaite santé et je n’ai aucun problème cardiaque ! », assure-t-il aux téléspectateurs dans la description YouTube). . Une fois la course terminée, Niftski se lance dans une exclamation répétée et en larmes de « Oh mon Dieu ! » et se dit de « prendre de l’oxygène, mec » alors qu’il réalise l’énormité de ce qu’il a fait.

Avec sept niveaux « parfaits » enchaînés en une seule fois, le dernier obstacle de Niftski est de tout assembler avec un 8-4 qui n’est que 22 images plus rapide pour correspondre au TAS. Cela établirait un record qui serait littéralement imbattable, même par une machine, jusqu’à ce que des stratégies actuellement inconnues soient découvertes pour gagner encore plus de temps.

« Même si j’ai souligné à quel point cette course est incroyable pour moi, ce n’est pas mon objectif final et je ne m’arrêterai pas ici ! » Niftski écrit sur YouTube. « J’ai l’intention de réduire cette catégorie au niveau le plus bas possible. »