Pokemon Scarlet et Violet ont introduit certains des changements les plus radicaux à la formule Pokémon principale depuis des années, notamment avec un monde grand ouvert à explorer et des Pokémon en liberté à capturer. Pour la première de son extension en deux parties, The Teal Mask, vous vous êtes aventuré loin de l’immense masse continentale de Paldea et dans un nouveau biome autonome – une sorte de version miniaturisée du monde ouvert. Basée sur une brève pratique, la deuxième partie, intitulée The Indigo Disk, semble faire écho à cette approche, bien qu’avec plus de défi pour les maîtres Pokémon expérimentés.

The Teal Mask nous a fait découvrir le pays de Kitakami lors de son Festival des masques, où nous avons découvert un secret longtemps enfoui sur sa culture tout en nous liant d’amitié avec deux des habitants, Carmine et Kieran. Bien qu’il ait terminé sa propre histoire de Kitakami, il s’est également terminé sur un cliffhanger pour la seconde moitié de l’extension. Dans Indigo Disk, vous êtes un étudiant invité à la Blueberry Academy, où Carmine va à l’école.

Blueberry Academy est un lieu de haute technologie et d’apparence coûteuse, fréquenté par les meilleurs et les plus brillants entraîneurs, et sa principale caractéristique est un immense terrarium en son centre. Il s’agit essentiellement d’une zone sauvage avec des Pokémon en liberté, mais elle est nettement plus dense que le monde ouvert de Paldea. Pour capturer la variété des biomes, le terrarium est séparé en quadrants avec différents types d’environnement, comme la neige ou les canyons. Ces quadrants sont séparés par des portes lumineuses qui ressemblent à Rainbow Road de Mario Kart.

Cela signifie que si vous êtes toujours en quête de tous les attraper, vous pouvez facilement explorer une grande variété d’environnements et leurs propres types de Pokémon correspondants sans beaucoup de démarches ni de déplacements rapides. Le paysage enneigé n’est qu’à quelques pas de la plage, il est donc facile de traverser différents types de biomes en un clin d’œil. Le terrarium comprend au moins quelques variantes régionales et comprendrait également tous les Pokémon de départ des jeux précédents, au cas où vous auriez encore besoin de capturer un Bulbasaur.

Blueberry Academy se spécialise dans les doubles batailles, en hommage aux combats officiels et réels de la Ligue Pokémon. Cela signifie que vos affrontements avec vos entraîneurs se dérouleront en deux contre deux, ajoutant une couche supplémentaire de stratégie et de complexité aux types de bataille habituels. Nintendo promet que vous pourrez également inviter des entraîneurs de la région de Paldea à venir vous affronter à la Blueberry Academy, ce qui pourrait également signifier de nouvelles variantes avec des doubles batailles.

Les batailles d’entraîneurs à Blueberry sont censées être du contenu de fin de partie, donc les Pokémon ont tendance à se situer entre 70 et 80 niveaux. Pour rendre les choses encore plus difficiles, Blueberry a également son propre Elite Four, et comme eux aussi utilisent des batailles doubles, cela leur permet de profiter de combos plus compliqués que ce que vous verriez généralement dans Pokémon solo. Celui que j’ai échantillonné, par exemple, a abouti à un Metagross terrastalisé en partenariat avec un Reuniclus qui utilisait Trick Room, faisant ainsi du Metagross ultra-lent le plus rapide. Habituellement, la vitesse lente de Métalosse aide à contrebalancer sa force, mais la capacité de créer des combos intelligents comme celui-ci signifie que vous devrez peut-être formuler soigneusement des équipes et des stratégies au-delà des affrontements habituels. J’ai terminé la bataille, mais j’utilisais une équipe préfabriquée pour la démo et j’ai dépensé une petite fortune en Full Heals et Max Revives.

J’ai également eu un bref aperçu d’un nouveau mécanicien de vol en passant un simple test de vol à travers un ensemble d’anneaux à l’arrière de mon Koraidon ailé. Cela ressemblait moins à la fonction de vol plané du jeu normal qu’à un vol réel à la Star Fox, et il semblait probable qu’une fois que vous l’auriez déverrouillé, vous pourrez voler plus librement autour de la zone du terrarium de Blueberry. Alors que le mini-jeu de passage d’anneaux agissait comme un simple didacticiel pour vous aider à comprendre le concept, voler réellement dans le monde ouvert est définitivement un concept attrayant. J’espère qu’il pourra également être transféré à Paldea, mais cela reste à confirmer.

Même si les ajouts sont les bienvenus, il s’agit toujours de Scarlet et Violet, et les mêmes bugs visuels persistent. Les plans panoramiques de Blueberry Academy semblaient souvent bruts, avec des textures irrégulières, des baisses de fréquence d’images et des pop-in. Ce n’est pas pire que ce à quoi vous vous attendiez si vous jouiez à Scarlet et Violet proprement dit, et peut-être que cela pourrait même être amélioré avant le lancement. Mais c’était très distrayant pour l’instant, et si vous êtes capable de survoler librement l’environnement, j’imagine que cela mettra ces imperfections au premier plan.

Ces problèmes mis à part, The Indigo Disk semble être un bon moyen de clôturer le premier jeu Pokémon en monde ouvert principal. Le nouveau biome est un moyen intelligent de regrouper de nombreux types de Pokémon dans un seul espace, et les doubles batailles offrent un nouveau niveau de défi que l’on ne voit généralement pas dans les aventures Pokémon en solo. Dans l’ensemble, cela semble être un serre-livres approprié pour un jeu Pokémon expérimental, et qui devrait occuper les fans en attendant ce que la franchise réserve ensuite.