Avant de fonder Inflexion en 2021, Aaryn Flynn a travaillé chez BioWare. Il a des crédits sur certains des jeux les plus appréciés du studio, de Baldur's Gate 2 à Star Wars : Knights Of The Old Republic en passant par Dragon Age : Origins et la trilogie Mass Effect. Il a été directeur général de BioWare pendant plusieurs années, mais a quitté l'entreprise en 2017 après la sortie du moins apprécié Mass Effect : Andromeda. La nouvelle simulation de survie Nightingale est son premier projet à accès anticipé, et cela a certainement été une expérience d'apprentissage, Flynn étant obligé de repenser bon nombre des choses qu'il a apprises sur le développement de jeux au cours de ses années BioWare. S'adressant à moi avant le lancement de Nightingale, Flynn m'a parlé de la difficulté de progresser en tant que nouveau développeur dans un secteur où les titres de services en direct concurrents les plus réussis sont effectivement devenus partie intégrante du paysage – en fait, une force de « gravité ».

Flynn dit que l'industrie du jeu a longtemps été dominée par une poignée d'entreprises et de studios, mais que les choses sont particulièrement difficiles maintenant pour quiconque tente d'y pénétrer – même un studio appartenant aujourd'hui à Tencent avec un pedigree, comme Inflexion – parce que dans un À l’ère des services, les jeux les plus prospères ont tendance à rester. « L'idée selon laquelle l'industrie du jeu vidéo est une industrie axée sur les succès, où la majorité du succès revient à la minorité des développeurs, à la minorité des studios – tout le monde le sait et tout le monde le comprend, aussi dur que cela puisse être », a-t-il déclaré. m'a dit.

« Je pense qu'il y avait ce schéma historique selon lequel les jeux se terminent et les gens arrêtent de jouer à certains jeux, et donc il y a une faim et un désir de nouveaux jeux, de jeux intéressants et de jeux améliorés », a poursuivi Flynn.

« Je pense que le calcul qui est différent maintenant pour les joueurs est le suivant : le chiffre d'affaires total de l'industrie est ce qu'il est pour l'année, et auparavant, il s'agissait de tous les nouveaux jeux, chaque année. Et puis l'année suivante, ce sont à nouveau tous les nouveaux jeux. Il y a ceci incroyablement une ligne épaisse maintenant de ces revenus, qui sont des jeux qui ont cinq, voire dix ans, comme GTA Online, et ces jeux ont si bien fonctionné et sont si exceptionnels en raison de l'énorme quantité d'investissement qui a été investie dans eux, que ils sont persistants.

Flynn a illustré le fait que « les joueurs ont toujours ce choix alternatif vers lequel se replier » avec une anecdote sur l'enthousiasme continu de son fils pour Fortnite, malgré son âge. « Il a 17 ans et il a beaucoup d'amis, et quand le mode Fortnite OG est sorti, ils jouaient tous à Fortnite, vous savez, il y a des années, et ils avaient tous arrêté de jouer à Fortnite, mais quand Fortnite OG est sorti, ce changement a été une motivation suffisante pour qu'ils s'appellent ou s'envoient des SMS et se disent : hé, nous devrions nous lancer dans le jeu.

« Et ce qui me fascinait, c'était que Fortnite était déjà installé sur toutes leurs machines, déjà là, il n'y avait littéralement aucune barrière, il s'était déjà patché, il n'y avait aucune barrière à l'entrée. Et certains amis jouaient sur PlayStation, Certains étaient sur Xbox, d'autres sur PC, et tout a fonctionné. Et cette incroyable facilité de se lancer dans une expérience fantastique et captivante – vous ne pouvez pas battre cela, n'est-ce pas ? Aucun studio ne peut égaler cela, ou très peu de studios. , c'est probablement plus juste à dire.

« Et donc maintenant, vous avez ces autres studios, vous savez, nous y compris, qui veulent faire quelque chose d'intéressant et, espérons-le, convaincant et apprécié par une communauté de joueurs, reconnaissant qu'il existe cette alternative maintenant, ces alternatives qui ont juste cette gravité dans notre  »

Flynn dit qu'il s'adapte encore à ce « nouveau calcul que les joueurs font dans leur tête de nos jours, par opposition à lorsqu'ils entrent dans un magasin et disent oh, il y a ce nouveau jeu auquel je pensais – yoink, achète-le, joue-le pour ». 30 à 50 heures, puis mettez-le sur votre étagère. C'est tellement différent maintenant.

Son rêve, bien sûr, est que Nightingale soit « une expérience intéressante et différenciante pour, espérons-le, une communauté de joueurs suffisamment grande pour que nous puissions payer les factures » pendant que le studio peaufine le fonctionnement pour en faire quelque chose qui puisse résister à la comparaison avec un « à feuilles persistantes ». frappé, comme Fortnite. « Nous appliquons le même manuel que ces autres studios, c'est-à-dire que vous construisez, vous investissez, vous l'améliorez, vous l'améliorez, vous y ajoutez. Et que devrait-il se passer au fil du temps, tout comme cela a été le cas pour ces autres studios. [existing big games]c'est que les joueurs rejoindront – si vous n'avez pas commencé le premier jour ou la première semaine, jouez dans six mois, vous savez ! »

De manière plus positive, Flynn suggère que la présence de jeux « persistants » a transformé les joueurs en de meilleurs testeurs de jeu. « Nous sommes parfois au plus mal lorsque nous nous trompons et que nous n'arrivons pas à briser une barrière mentale que nous avons », dit-il. « Et vraiment, comme souvent, d'après mon expérience, les joueurs ont les réponses.

« Ils sont très sophistiqués de nos jours, ils peuvent vous dire ce qu'ils aiment et ce qu'ils n'aiment pas, ils peuvent vous dire ce qui, selon eux, rendrait une meilleure expérience pour eux. Si vous dites, parlez-moi de ça, parlez-en simplement. , ils sont géniaux – ils sont tellement sophistiqués de nos jours. Et encore une fois, ils ont tellement d'exemples de jeux dans lesquels ils ont consacré de nombreuses heures et qu'ils connaissent très bien, des jeux qui ont raison, ou du moins un petit élément, et c'est donc formidable de leur parler et d'apprendre d'eux. Notre défi est de savoir comment mettre en œuvre cela efficacement tout en nous adaptant à d'autres choses, etc.. C'est donc un état d'esprit de développement un peu différent.

Nightingale est désormais disponible en accès anticipé. Voici les réflexions de Flynn sur la façon dont il évoluera avant la sortie de la version 1.0, et voici quelques impressions de ma part avant le lancement.