Le directeur de la série Dragon's Dogma, Hideaki Itsuno, a annoncé que la viande que vous pouvez cuisiner sur des feux de camp dans Dragon's Dogma 2 est en fait de la « vraie viande ». Il y a eu un certain nombre de spéculations suscitées par PlayStation quant à savoir si la viande était générée par CGI, suite à la dernière série d'aperçus de Dragon's Dogma 2. Parler au site japonais 4Joueurtel que traduit par Automate, Itsuno a révélé que les scènes de chair grésillante du jeu sont dérivées d'un film d'action en direct montrant des steaks grillés – en partie par souci d'authenticité et en partie pour économiser de l'argent par rapport à la création de modèles informatiques de produits carnés. Vous pouvez cuisiner plusieurs types de viande dans Dragon's Dogma, chacun ayant sa propre cinématique, et un certain nombre de Dragon's Dogmatists salivent déjà de manière performative à cette perspective sur les réseaux sociaux.

Le fait que, techniquement, un groupe d'animaux soient morts pour créer Dragon's Dogma 2 rappelle que la production et la consommation de viande sont des phénomènes omniprésents qui s'étendent bien au-delà de l'acte de manger. Les sous-produits de la viande apparaissent ou sont utilisés pour créer toutes sortes de choses folles, et le carnisme façonne la culture de manière vaste et complexe. La gélatine dérivée de protéines animales est utilisée pour enduire le papier, lier les têtes d’allumettes et tester le passage des balles à travers les corps. Le vaisseau spatial Solar Orbiter de l'ESA est recouvert d'os de vache brûlés pour l'aider à supporter le rayonnement solaire. À proprement parler, il est impossible d’être végétalien et de dépenser du papier-monnaie au Royaume-Uni, car nos billets de banque contiennent de la graisse animale. Et maintenant, pourrait-on dire, il est impossible d'être végétalien et de jouer à Dragon's Dogma 2. Hmm.

En parlant de performativité, c'est à ce moment-là que je dois encore une fois enlever ma capuche, arranger mes traits en un rictus diabolique et annoncer que je suis, en fait, un de ces végétaliens perfides. « Le Seigneur a pitié! » vous haletez, reculez de l'écran et mettez sur la défensive une poignée de griffures de porc dans votre bouche, tout en faisant un signe pour éviter les mauvais esprits (en supposant que vous n'êtes pas également végétalien). Soyez calme, mon ami ! Je ne vais pas vous donner de cooties ni vous faire la leçon sur vos préférences alimentaires. Ce que je vais faire, c'est parler brièvement de la manière dont les représentations de la viande dans les jeux vidéo suggèrent une certaine anxiété face à la production moderne de viande, que l'on soit végétalien ou non – une volonté de fermer l'abattoir et de redécouvrir l'acte de chasser et abattre des animaux dans la nature.

Malgré l’omniprésence de la viande, la production moderne de viande peut sembler intangible. Des milliers de poulets, de vaches, de moutons, de porcs et de poissons sont abattus chaque seconde, mais pour beaucoup d'entre nous, cela se produit derrière des murs, des clôtures et des lois interdisant de filmer à l'intérieur des abattoirs ; en tant que tel, il ne peut pas vraiment être détecté dans le produit qui finit dans le congélateur d'un supermarché. Relativement peu de gens dans les pays riches comme les États-Unis ou le Royaume-Uni sont directement impliqués dans la mort des créatures qu’ils consomment, et le processus de transformation des cadavres d’animaux en viande vendable est en soi une curieuse sorte de « création artistique » qui maintient le carnage à distance. C'est la transformation de corps souffrants et mutilés en quelque chose de brillant, décoloré, glabre, aux proportions prévisibles et dépourvu de signes de traumatisme, pas vraiment de « tissu animal » du tout.

Il n’est donc peut-être pas surprenant qu’il existe un appétit constant pour les façons de préparer et de manger de la viande qui rendent l’acte de production de viande à nouveau « réel ». Ce sont ces variétés d’agriculture animale bucolique que l’on voit représentées sur les cartons ou les étiquettes des supermarchés. En tenant compte des différences culturelles entre les développeurs de jeux japonais et les Anglais blancs comme moi, je pense que Dragon's Dogma 2 est l'un des nombreux jeux de survie ou RPG de survie qui canalisent la nostalgie d'une époque quasi fantastique où la production de viande était plus immédiate, « honnête » et convivial, l'occasion d'une intimité tribale autour d'un brasier crépitant accroché à des cerfs fraîchement tués. Si la production de viande repose aujourd’hui sur la séparation et l’aliénation – non seulement des bêtes, mais des humains souvent exploités qui travaillent dans les abattoirs – alors les fictions d’évasion comme celles-ci sont à la fois un moyen de maintenir cette distance et les symptômes d’un désir de la surmonter.

Quoi qu'il en soit, je divague en essayant de clarifier mes sentiments à propos de la révélation selon laquelle Dragon's Dogma 2 est une expérience plus charnue que ce que nous entendons généralement lorsque nous qualifions un jeu de « charnu ». Si vous trouvez ce truc intéressant, je vous recommande le livre de Tom Tyler Jeuqui explore « les manières complexes et souvent contradictoires dont les joueurs de jeux vidéo ont été invités à rencontrer, comprendre et interagir avec les animaux ».