Vous avez peut-être vu qu’Alice Bee a lancé une série « terres sur toutes les planètes » de Starfield de Bethesda. Par pure coïncidence – je vous promets que c’est accidentel, j’étais tellement content – j’ai travaillé sur un « terrain sur Non planètes » de Starfield. Le raisonnement en est le suivant : les gens disent que l’espace est la pire partie du jeu, car c’est juste un intervalle irritant entre les cartes où se trouvent la majorité des quêtes, du butin, des intrigues, etc. Il s’agit d’un écran de chargement de voyage rapide dans lequel vous pouvez voler. Mais que se passe-t-il si vous doublez la mise sur l’espace ?

Et si vous ne descendiez jamais de l’orbite, même pour réparer, modifier ou améliorer votre vaisseau et décharger votre inventaire ? Et si, plutôt que d’acheter de nouveaux navires ou d’en construire, vous progressiez exclusivement en embarquant d’autres capitaines et en vous enfuyant avec le navire et la cargaison ? Dans quelle mesure Starfield se présente-t-il comme un simulateur spatial pur-sang qui penche vers le piratage sanguinaire ? Voici Mary Read, mon personnage personnalisé et flibustière astrale en herbe, pour répondre à ces questions. Elle porte le nom de son lointain ancêtre, la légendaire boucanière anglaise du XVIIIe siècle, Mary Read. Elle a eu une chance de vivre à terre, en mettant récemment le pied sur la Lune, mais à partir de ce moment, son destin et sa fortune se trouvent au milieu des étoiles. Arrr!

Laissant Luna aux Spacers qui rôdent dans ses cimetières mécaniques, je me dirige vers l’orbite de mon Frontier à peine amélioré – le vaisseau de départ du jeu – et entreprends de semer la terreur sur le système Sol. Mon voyage a clairement la bénédiction des dieux des Sept Mers, car je tombe immédiatement sur un cargo Star Parcel à la dérive au large de Pluton. Le capitaine du cargo me supplie de l’aider à effectuer une livraison importante, et après l’avoir harcelé pour qu’il paie une compensation d’avance, j’accepte. Alors même que les fonds sont transférés, je tourne déjà derrière l’autre navire et j’ouvre mon ordinateur de ciblage pour effectuer une attaque surprise sur leur lecteur Graviton, mes doigts me démangent en prévision d’un abordage sanglant. Haha, ce sera comme prendre des bonbons dans une GRANDE TASSE À THÉ DE JENNY !

Le cargo réagit à mon vol ludique dans le ciel avec une fusillade à bout portant de missiles et de lasers. J’oscille dans une sorte de vecteur d’attaque et parviens à peu près à faire exploser le vaisseau « impuissant » avant qu’il ne ronge mon dernier point de pourcentage de coque. Fais-moi tomber, Bethesda, avec quoi as-tu nourri tes cargos ? Ce n’est pas comme ça que ça devrait se passer. J’ai joué à une centaine de simulations spatiales et tout le monde sait que les cargos sont inoffensifs – les gentils bisons des étendues cosmiques, attendant d’être attaqués par les cavaliers cow-tippers de la communauté des pirates de l’espace. Quoi qu’il en soit, le vaisseau Star Parcel étant réduit en éclats d’obus, je suis obligé de visiter d’autres planètes à la recherche de proies.

Je me dirige vers Saturne et j’ai immédiatement des difficultés avec les forces de sécurité des Colonies Unies. Une meute de vaisseaux Longsword se dirige droit vers ma position. L’un d’eux me salue et exige que je les escorte chez tel ou tel amiral. Attendez, ce n’est pas une inspection de routine du fret. Cela ressemble à une sorte de quête, et qui sait, je pourrais finir par voyager rapidement vers une planète si j’accepte. Fi! J’évalue mes chances face aux élégants intercepteurs de l’UC et décide de m’enfuir. Les capitaines de l’UC n’ont rien de tout cela, et quelques secondes plus tard, mon courageux Frontier est épave. Soit dit en passant, Starfield bloque les déplacements rapides lorsque vous êtes au combat, donc si vous pensez qu’un combat aérien impossible à gagner est à venir, essayez de battre en retraite précipitamment avant que l’un de ces réticules ne devienne rouge.

La sauvegarde automatique se recharge, la gracieuse lame de scie de Saturne réapparaît, et je suis à nouveau anéanti par des balles balistiques et des lasers, cette fois sans la courtoisie d’un grêle préliminaire. Après quelques rechargements, j’en déduis que le jeu a été sauvegardé automatiquement après le déclenchement des hostilités, me condamnant à réapparaître et à me faire botter le cul indéfiniment. Bénis mon habitacle, je suis pris dans le jour de la marmotte de mon propre pirate de l’espace ! Eh bien, cela constitue au moins un joli bêtisier en arrière-plan pendant que je vous explique quelques points plus subtils des machinations cosmiques.

L’une des astuces de base qu’un flibustier en herbe dans Starfield doit maîtriser est de ne pas détruire accidentellement un navire que vous essayez de détourner. D’après ce que j’ai compris, je dois activer le mode de ciblage rapproché (l’un des premiers déverrouillages technologiques), puis cibler et désactiver les moteurs de mes victimes, afin qu’elles ne puissent pas s’échapper lorsque j’essaie de m’amarrer avec elles, ainsi que leurs Graviton Drive, donc ils ne peuvent pas complètement quitter la région. Mais faire cela sans déchiqueter l’autre engin s’avère délicat.

Cela est dû en partie au fait que les vaisseaux ont tendance à bouger lorsque vous leur tirez des roquettes, de sorte que vos tirs touchent souvent des composants que vous ne visez pas. Et c’est en partie parce que, oh, je ne sais pas. Qu’est-ce que je rate? Les HUD de navigation et de scanner du jeu sont violemment déroutants. Chaque HUD joue un rôle dans le processus de verrouillage des vaisseaux et de ciblage de leurs systèmes, mais je continue de les mélanger. Dans un HUD, cliquer sur le joystick droit effectue des réparations vitales de la coque en cours de combat. Dans l’autre, il active le mode photo. C’est comme si mon navire était entre les mains de deux capitaines, dont l’un tente de faire la couverture du Time Magazine.

Après être revenu à la sauvegarde avant ma boucle infinie de destruction UC, j’expérimente en réduisant la puissance de mes systèmes d’armes, permettant une opération chirurgicale plus subtile du vaisseau, mais cela me conduit simplement à être dépassé. Après avoir vu Mary Read se faire annuler à plusieurs reprises, Starfield essaie vaillamment de me rencontrer à mi-chemin en servant un autre navire civil dans le besoin, le vaillant UC Econohaul. Votre timonier a coupé un astéroïde, dites-vous ? Bien sûr, je peux aider aux réparations. Laissez-moi juste me positionner derrière vous pour pouvoir transférer les pièces et – oh oups.

Le jeu me nourrit également avec considération de quelques poussières inter-factions où je peux, en théorie, choisir un gagnant. À un moment donné, j’arrive en orbite pour découvrir une bataille en cours entre l’UC et les vauriens de la Flotte Pourpre – mes compagnons d’armes salés, sauf que les vrais pirates n’ont aucune allégeance. C’est parfait! Je vais les laisser se battre, puis m’abattre sur le survivant comme la colère de Barbe Noire et, vous savez quoi, tant pis.

Il n’y a rien pour ça. Je vais devoir recourir à l’arme la plus lâche et la plus déshonorante de l’entreprenant Black Bart : l’art de la conversation. J’ai lu quelque part que vous pouvez intimider ou tromper d’autres pilotes pour qu’ils vous laissent accoster avec eux, et commencer à accepter quelques salutations et à plonger mon orteil dans quelques quêtes, les yeux ouverts pour une option « avant-bras et préparation à l’embarquement ».

Le premier au menu est le Dr Sohla Banglawala, un scientifique que j’ai rencontré quelque part dans un nuage de débris, qui ressemble à un véritable personnage secondaire avec une série de quêtes à plusieurs étapes. « Ça faisait longtemps que je n’avais pas de compagnie », soupire-t-elle. J’essaie de flirter pour monter à bord, mais hélas, mes ouvertures astucieuses ne se soldent que par des demandes distraites de lithium et de mauvaises blagues sur les géologues. Alors j’essaie de l’assassiner de sang-froid, et elle s’échappe dans l’hyperespace. Faisons-le correctement la prochaine fois, Dr Banglawala.

Puis je rencontre un Settler Econohaul. Le capitaine du navire n’est pas assez important pour avoir un nom et le navire est à peine armé. Mais ils se révèlent étonnamment pugnaces lorsque j’essaie de les contraindre à se soumettre, m’obligeant à faire une nouvelle tentative de sabotage balistique et, oui, elle explose. J’aurais probablement dû mettre plus de points sur Social au début, mais là encore, je ne peux pas piloter un vaisseau spatial avec une simple force de charisme.

Les minutes et les heures défilent comme des morceaux de coque brisés. J’ai gagné quelques niveaux et amassé quelques pièces de navire en ramassant du menu fretin ici et là, mais mes rêves affectueux de sortir par le sas d’un autre navire avec un coutelas entre les dents s’estompent rapidement. Suis-je condamné à poursuivre ma carrière nautique en récoltant des morceaux de camion spatial explosé ? Ma fierté est tombée plus bas que Locker de Davey Jones, et je manque de planètes locales pour rôder. Eh bien, autant aller tester les eaux jusqu’à Mercure. Navigue ho! Eh bien, qu’avons-nous ici, un UC Transpo.

J’avance consciencieusement pour tuer, et quelque chose me vient à l’esprit : et si je risquais de laisser le moteur Graviton de l’autre navire intact et de me concentrer uniquement sur la destruction de ses moteurs, afin de minimiser les risques de le détruire par inadvertance ? J’ai fonctionné sur le principe selon lequel ils sauteraient simplement dans l’hyperespace s’ils en avaient l’occasion. Je veux dire, c’est ce que je ferais. C’est ce qu’une personne sensée ferait. Mais il me vient à l’esprit que les PNJ de Bethesda ne sont pas célébrés pour leur bon sens.

OK, UC Transpo, débarrassons-nous de ces moteurs – bang bang bang. C’est parti ! Maintenant, quel mode HUD suis-je censé utiliser à nouveau ? Attendez, cette invite « Dock » a-t-elle toujours été là ? Oh mon dieu, oh mon dieu.

OUI.

Avec un yo ho ho et un fusil à canon tronqué, je suis enfin à bord d’un autre navire, huant et criant dans les couloirs. Avast, espèce de plancton étoilé suceur de cale ! Revenez ici et prenez vos médicaments, fils de biscuits. Écoute, s’il te plaît, reviens. J’apprécie que vous livriez probablement des ours en peluche à un orphelinat ou quelque chose du genre et que vous n’ayez qu’un seul pistolet à éclater à partager entre vous, mais s’il vous plaît, organisez une sorte de combat. J’en ai vraiment besoin.

Après avoir massacré avec joie de nombreux camionneurs spatiaux innocents, je me glisse derrière la colonne de direction de l’UC Transpo, le sang grondant dans mes tempes, l’haleine nauséabonde et épicée au rhum de mon ancêtre légendaire sifflant à mes oreilles. Le vaisseau est à moi ! J’ai rapidement libéré mon vaisseau de départ et j’ai tracé une nouvelle route vers Mars. Je suis un vrai pirate, maman. Maintenant, ouvrons le menu du Hangar et considérons mon prix. Oh wow!

C’est une merde !