Le récent procès de Nintendo contre Fabricant d'émulateur de commutation Yuzu semble écrit comme s'il avait été conçu pour semer la peur au cœur de toute la communauté de l'émulation. Mais malgré arguments juridiques qui vont parfois à l'encontre de l'idée même de l'émulation elle-même, les membres de la communauté de développement d'émulation À qui j'ai parlé, je n'avais pas l'air très inquiet de subir une menace juridique de type Yuzu de la part de Nintendo ou d'autres fabricants de consoles. En effet, ces développeurs m'ont dit qu'ils avaient pris depuis longtemps de nombreuses précautions pour éviter ce résultat et ont déclaré qu'ils estimaient avoir de bonnes raisons de croire qu'ils pouvaient éviter le sort de Yuzu.

Protège toi

« Je peux assurer [you] », les développeurs d'émulateurs expérimentés sont très conscients des problèmes de droits d'auteur », a déclaré Lycoder, qui a travaillé sur des émulateurs pour des consoles allant de la NES à la Dreamcast. « J'ai personnellement toujours maintenu des règles strictes sur la façon dont je traite le contenu protégé par le droit d'auteur dans mes projets, et la plupart des autres personnes que je connais dans le domaine de l'émulation font la même chose. »

« Ce procès n'introduit aucun élément nouveau dont les membres de la communauté de l'émulation n'ont pas eu connaissance depuis longtemps », a déclaré Parsifal, un développeur amateur qui a écrit des émulateurs pour Apple II. Envahisseurs de l'espaceet le Machine virtuelle CHIP-8. « L'émulation est une bonne chose tant que vous ne portez pas atteinte aux droits d'auteur et aux marques. »

D’autres fabricants d’émulateurs amateurs prennent des précautions plus sérieuses pour se protéger légalement. « J'ai toujours eu peur que les avocats de Nintendo s'en prennent à mon travail, ce qui explique en partie pourquoi je le garde toujours privé », a déclaré StrikerX3 à propos de son travail sur un émulateur Nintendo DS. « Je n'ai distribué les binaires de l'émulateur qu'à une poignée de personnes, et seules deux autres personnes à part moi ont accès au code source. »

Pourtant, d’autres estiment qu’opérer à l’échelle internationale les protège des pires lois du DMCA et d’autres lois américaines sur le droit d’auteur. « J'ai écrit un émulateur NES et je travaille sur un émulateur Game Boy… de toute façon, je ne suis pas citoyen américain et Nintendo peut me lécher le cul », a déclaré le développeur de l'émulateur ZJoyKiller, qui n'a pas précisé son pays de résidence. .

S'en tenir aux vieux trucs

Certaines de ces précautions juridiques potentielles peuvent sembler un peu insuffisantes après une inspection plus approfondie : l'absence de code protégé par le droit d'auteur dans l'émulateur n'était pas suffisant pour protéger Yuzu des vues juridiques de Nintendo, après tout. Pourtant, d’autres développeurs d’émulateurs ont souligné un certain nombre de différences dans leurs projets qui, selon eux, les distinguaient.

La principale de ces différences est le fait que Yuzu émule une console Switch qui est nous vendons toujours activement des millions d'unités matérielles et logicielles chaque année. La plupart des développements d'émulateurs se concentrent sur des consoles plus anciennes et abandonnées dont les développeurs avec lesquels j'ai parlé semblaient convaincus qu'elles étaient beaucoup moins susceptibles d'attirer des poursuites judiciaires.

« Il y a une différence entre imiter un système vieux de 30 ans et un système actuel qui rapporte activement de l'argent », a déclaré Parsifal.

Dans une réponse sur Yuzu Discord, l'équipe de développement a écrit : « Nous ne savons rien d'autre que le dossier public, et nous ne sommes pas en mesure de discuter de la question pour le moment. » Plusieurs développeurs qui travaillent sur Ryujinx, un autre émulateur Switch de premier plan, n'ont pas encore répondu à une demande de commentaires d'Ars Technica.

« Les consoles sur lesquelles j'ai travaillé [such as the Nintendo 3DS] ne génèrent plus vraiment beaucoup de revenus », a déclaré le développeur Peach.bot. « Ce serait une perte de temps de poursuivre en justice comme ils l'ont fait contre Yuzu. »

« Il y a une différence entre imiter un système vieux de 30 ans et un système actuel qui rapporte activement de l'argent. »

Développeur d'émulateur Parsifal

Les systèmes d'avant le tournant du millénaire entrent également souvent dans une catégorie juridique différente, ont souligné les développeurs, si leurs logiciels et/ou matériels n'étaient protégés par aucun cryptage. Cela signifie que les émulateurs de ces systèmes plus anciens n'ont pas à craindre de ne pas respecter les strictes dispositions anti-contournement du Digital Millennium Copyright Act. Les développeurs ont également procédé à une ingénierie inverse des fichiers BIOS et BootROM open source pour certains systèmes classiques, éliminant ainsi le besoin de distribuer ce code protégé par le droit d'auteur ou même de demander aux utilisateurs de le fournir.

« Pour la plupart [older] émulateurs, les utilisateurs ne le font pas avoir violer le droit d'auteur [or encryption] », a souligné Lycoder. « Beaucoup de personnes talentueuses ont travaillé sur des méthodes pour vider [copyrighted] BootROM, firmware, etc. hors du matériel d'origine, tout utilisateur possédant un système d'origine devrait pouvoir vider ces fichiers lui-même.

Mis à part les différences juridiques, les développeurs d'émulateurs ont également souligné certaines différences philosophiques majeures dans le travail sur des consoles qui ne sont plus activement commercialisées. « À mon avis, émuler la Switch pour le moment n'a rien à voir avec la préservation », a déclaré Chiaki, développeur de l'émulateur. « Les développeurs sont peut-être enthousiastes et passionnés, mais ils doivent être très naïfs pour penser que cela sera utilisé à des fins de préservation et d'utilisation licites. »