Vers la fin de The Bookwalker : Thief Of Tales, je voulais juste que ça se termine. La prémisse forte du jeu d’aventure selon laquelle un écrivain entre par magie dans des livres pour voler des trésors s’est émoussée à cause d’énigmes sans intérêt, d’artisanat répétitif, de combats fades et, le pire de tout pour un jeu sur la merveille des mots, d’une écriture douteuse. Mais une fois le générique lancé, j’ai réalisé que j’avais été trompé par son apparence raffinée et que son développement principal était une petite équipe (avec une équipe de contributeurs externes), ce qui m’a laissé beaucoup plus indulgent. C’est donc un bon jeu à découvrir sur Game Pass, ou au moins à parcourir les premiers chapitres.

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Votre homme c’est Etienne Quist, un romancier qui ne sait pas écrire. Pas pour des raisons créatives ; parce que sa punition pour des crimes inconnus lui était imposée par des chaînes magiques qui l’empêchaient d’écrire. Mais il a le pouvoir rare d’entrer dans les livres, de les explorer comme des mondes réels et même de ramener des objets à la réalité. Cela le rend précieux aux yeux des injustes. S’il fait quelques braquages ​​pour une bande louche, ils disent qu’ils briseront ses chaînes. Juste des délits mineurs, comme voler un élixir d’immortalité ou Mjollnir. C’est une configuration solide et une excellente excuse pour danser à travers différents mondes et genres de fiction.

Je sens que je peux voir la forme de ce que voulait que The Bookwalker soit. Passez de l’horreur à la science-fiction en passant par la fantasy et au-delà, en plongeant dans de nouveaux mondes juste le temps de profiter de nouvelles histoires, de comprendre leurs règles, de rencontrer leur peuple, de prendre quelques décisions morales, de résoudre quelques énigmes, euh et ahh sur le risque. réécrire des parties d’un livre à votre avantage, puis cambrioler les lieux à l’aveugle. Et j’espère qu’en fin de compte, nous briserons nos chaînes et réécrirons. Une série de braquages ​​et de surprises. J’ai un aperçu de ce délice et de cette magie ici, mais malheureusement, les développeurs Do My Best (le studio derrière le voyage en train d’horreur de science-fiction The Final Station) ne sont pas à la hauteur de la plupart de leurs ambitions.

The Bookwalker se situe quelque part entre le jeu d’aventure et le RPG bavard. Chaque livre est une série en grande partie linéaire d’énigmes extrêmement douces résolues en cliquant sur des éléments, en discutant avec des gens et en se battant occasionnellement. Aucun de ces éléments n’est particulièrement bon.

La plupart des « énigmes » impliquent d’utiliser la recherche de pixels pour trouver quelque chose à utiliser, ou de se souvenir de quelque chose qu’on vient de vous dire, ou d’utiliser le bon objet au bon endroit. Les options de menu sur l’emplacement de solution vous indiqueront de quel objet vous avez besoin, même si vous ne l’avez pas encore. D’autres énigmes impliquent des systèmes de fabrication et de récupération sans intérêt. Ouvrir des boîtes, des barils et d’autres conteneurs (en les recherchant parmi leurs frères et sœurs identiques et inouvrables) vous rapportera des objets de guérison, des déchets que vous pourrez faire fondre pour fabriquer des potions d’encre (potions de mana) et des pièces pour créer des outils. Dans la plupart des niveaux, vous créerez les trois mêmes outils (pinces, crochets et pied-de-biche) qui font ce que vous attendez. Vous les perdrez à la fin des niveaux et devrez trouver des pièces pour les refaire dans chaque nouveau livre.

J’aime les rares occasions de résoudre des énigmes en dépensant de l’encre pour réécrire des parties d’un livre, en changeant le destin d’un personnage ou en me laissant faire quelque chose de manière simple. J’aurais aimé qu’il fasse ça davantage. Un élément astucieux qui semble déroutant – mais qui ne l’est pas – consiste à transformer des objets de la réalité en livres. Parfois, Etienne doit rentrer chez lui pour récupérer des objets comme une masse ou un extincteur, mais on vous dit toujours clairement quoi faire et quand. Vous ne vous sentez pas intelligent en faisant cela, et cela donne l’impression d’une occasion manquée que l’interaction entre fiction et réalité soit si limitée et prescriptive.

Les éléments occasionnels de combat au tour par tour sont simples. Votre attaque principale et une attaque paralysante coûtent de l’encre, une attaque plus faible recharge de l’encre et un bouclier protège. Vous pouvez voir ce qu’un ennemi fera à chaque tour et ils ne coordonnent pas leurs attaques pour vous submerger, donc les mouvements ont tendance à être évidents. Les objets de guérison sont suffisamment courants pour que j’ai fini par jouer de manière agressive pour simplement terminer ces combats ennuyeux. Je ne suis mort involontairement qu’une seule fois, à un moment où les raisons de l’intrigue signifiaient que le jeu me renvoyait de toute façon dans le combat en pleine santé tandis que les ennemis restaient blessés.

Malgré tout, même si la prémisse est solide, le dialogue et l’intrigue sont au mieux fonctionnels. C’est décevant pour un jeu mettant en vedette un écrivain, se déroulant dans une fiction et vous invitant à prendre soin de personnages fictifs comme s’il s’agissait de vraies personnes. Je ne sais pas. Les livres dans lesquels nous présentons ne sont pas intéressants, et Etienne rejetant cela comme une mauvaise écriture de mauvais auteurs est un abat-jour maladroit. Le dialogue est gênant. Les mots et les phrases ne ravissent jamais. Les personnages sont banals et incohérents, surtout quand Etienne et son acolyte échangent les codes moraux toutes les cinq minutes. Les tâches que nous devons accomplir sont souvent ennuyeuses. J’ai commencé à avoir du mal à ne pas cliquer proprement dans les dialogues, résistant principalement parce que certaines branches de conversation sont longues et se répètent comme si vous les entendiez pour la première fois, il est donc plus rapide d’y aller lentement plutôt que de risquer de tâtonner et de recommencer – et à à ce moment-là, autant le lire.

Le Bookwalker est joli. Ça a l’air sympa. J’aime particulièrement l’idée astucieuse de voir la réalité et la fiction sous différents angles. Nous commençons par explorer le petit immeuble d’Etienne à la première personne, puis sautons dans un tunnel sinueux de pages pour entrer dans un livre et émerger dans la fiction avec une vue à la troisième personne en hauteur. Je pense que la beauté (soutenue par un certain nombre d’artistes externes) m’a amené à penser qu’il avait été créé par une plus grande équipe, m’a conduit à la déception que le reste soit si décousu.

Je suis un grand fan de la surambition. Certains de mes jeux préférés rêvent bien plus grand qu’ils ne peuvent le manifester, se révélant sous la forme de jeux que je peux probablement reconnaître sont des 7/10 mais qui comptent plus pour moi que tant de 9/10 raffinés mais fades. Mais un bon 7/10 est si audacieux dans son ambition qu’on ne peut s’empêcher de l’admirer, ou il obtient un ou deux éléments centraux si justes que le reste semble sans importance. The Bookwalker est un jeu fastidieux et répétitif avec une prémisse solide et un joli look, et cela ne suffit pas.

Comme presque tout, The Bookwalker serait probablement mieux plus court. Il manque d’idées nouvelles, et cela se ressent douloureusement. J’aurais bien aimé que ce soit un jeu de quatre heures. J’aurais peut-être vraiment aimé ce jeu de trois heures. C’est un jeu de sept heures.

Pourtant, je pense que The Bookwalker est un bon jeu pour s’essayer au Game Pass. Sans l’engagement de l’acheter, vous êtes plus libre de vous lancer, de prendre plaisir à le découvrir, puis de vous arrêter une fois que vous connaissez sa forme et de vous lasser d’en voir plus car cela ne vous surprendra ni ne vous ravira plus. Les avis sur Steam des joueurs qui ont acheté Bookwalker lui ont attribué une note « très positive », alors peut-être que vous le trouverez également un véritable tourne-page.