Explorer Penacony à Honkai : Star Rail, c'est comme avoir les clés de Disneyland pour une soirée de minuit, mais tous les invités sont des figurants louches de films noirs, et Mickey Mouse a pris la nuit de congé pour laisser une horloge anthropomorphe capable de manipuler les émotions des gens. C'est un paradis construit moralement douteux où tout le monde vous dit à quel point ils passent un bon moment tandis que la façade joyeuse s'effondre autour d'eux. Eh bien, oui, cela ressemble à du vieux Disneyland ordinaire, et c'est ce commentaire inattendu sur le « bonheur » emballé qui m'a le plus surpris à propos de la grande mise à jour de la version 2.0 du jeu. Mais ce n’est certainement pas le seul ajout impressionnant.

Pour ceux qui ne la connaissent pas encore, Penacony est censée être la « planète des festivités » où les gens séjournent à The Reverie. Il s'agit d'un hôtel gigantesque doté de lits Dreampool spéciaux qui évoquent des expériences partagées entre tous les clients dans douze zones construites – la « vraie » Penacony où le temps s'arrête dans un paysage de rêve sans fin. La Golden Hour est la zone centrale principale de ce rêve connecté, et c'est là que vous passerez la plupart de votre temps à explorer au début de l'histoire de Penacony, et c'est de loin le meilleur Honkai: Star Rail jamais conçu pour vous immerger. un de ses mondes.

Alors que la Station spatiale Herta, Belobog et Xianzhou Luofu sont tous représentatifs de l'environnement de leurs cultures individuelles, l'immense zone de Golden Hour est vraiment à la hauteur de ce que l'on pourrait ressentir en se promenant dans l'un des paysages surréalistes de Penacony. Il est toujours minuit moins une minute, la fête ne doit donc jamais s'arrêter. Et ainsi, temporairement bloqué, vous explorez les lumières vives des rues inspirées de New Vegas et fuyez les panneaux d'affichage qui vous poursuivent dans les ruelles douteuses, devant les centres commerciaux extravagants et les invités vomissant des arcs-en-ciel. Des baleines flottantes et translucides remplacent les nuages ​​dans le ciel nocturne, un volcan crache au loin une boisson gazeuse orange toxique et des téléphones publics vous disent quels sont les rêves de vos amis tout en balayant la moralité d'une telle intrusion. Il y a même un immense parc avec des machines à sous où vous pouvez dépenser des jetons pour avoir la chance d'obtenir des prix en jeu. C'est vrai, le jeu gacha a ajouté des jeux gacha dans le cadre de son commentaire sur le faux bonheur que l'argent peut vous acheter.

J'adore explorer The Golden Hour, mais son charme louche ne serait pas aussi charmant (ou louche) sans la présence du MVP constant de HoYoverse : la bande-son. Les styles séduisants du jazz et des salons de coiffure aident les rues à se sentir vivantes tout en fuyant ces panneaux d'affichage. Des touches de piano mystérieuses et déformées et le bourdonnement des bois vous accompagnent tout en vous faufilant à travers des paysages de rêve. Des tambours épiques jouent lors d'intenses combats de boss et des chansons pop sincères mettent en valeur les conversations intimes. Penacony est le meilleur Honkai: Star Rail qui ait jamais sonné – et il sonnait déjà sacrément bien.

Les paysages surréalistes dans lesquels vous parcourez dans d'autres zones de Penacony ont leur propre musique distincte, ainsi que des techniques intelligentes de traversée de l'environnement qui vous permettent de gravir les murs dans certaines zones et de changer la perspective de la caméra dans d'autres, pour parcourir de grandes distances en seulement quelques pas. Il s’agit d’une utilisation très intelligente de l’espace qui applique parfaitement le thème du rêve de Penacony, mais la nouveauté ne tarde pas à s’estomper. C'est la première victime de la brièveté de Star Rail par rapport à son frère aîné, Genshin Impact. Les nouvelles régions peuvent être écrasantes dans Genshin avec tant de choses à faire dans ces vastes nouvelles zones, mais il ne vous faudra pas longtemps pour débloquer toutes les nouvelles cartes, objets de collection et terminer les quelques quêtes secondaires accompagnant ce bref nouveau chapitre d'histoire. C'est quand même beaucoup ! Bien plus que n'importe quelle mise à jour précédente, et je privilégierai certainement la qualité à la quantité, mais lorsqu'il s'agit d'exploration en dehors de The Golden Hour, c'est juste qu'il ne faut pas longtemps pour que ces nouveaux mécanismes de puzzle et de traversée perdent leur éclat lorsqu'il n'est pas espacé d'autres distractions comme ils le seraient dans une mise à jour de Genshin Impact. C'est un tel Catch 22 que plus Honkai est facile à jouer, plus j'en veux.

La même chose s’applique également au nouveau chapitre de l’histoire. C'est l'ajout le plus décevant de Penacony uniquement parce qu'il se termine par une carte « à suivre » peu de temps après l'introduction d'un mystère policier. Comme il s'agit du premier chapitre, nous apprenons seulement à connaître l'énorme groupe de personnages de Penacony, il n'y a donc pas beaucoup de mouvement dans l'histoire jusqu'à présent. C'est agréable d'avoir une compréhension plus profonde du fonctionnement interne et de l'histoire de la planète, et d'avoir un aperçu d'autres mystères entourant les éventuelles fausses origines de Penacony, les invités disparus et les nouveaux personnages Acheron, Aventurine, Sparkle, Firefly et les intentions suspectes de Black Swan. Cependant, le rythme perd beaucoup de son élan lorsque nous sommes constamment confrontés à des mystères, pour ensuite voir un obstacle surgir au moment où les choses commencent enfin à se dénouer.

Je comprends que les jeux de service en direct doivent fonctionner différemment pour nous inciter à revenir à chaque mise à jour, mais s'arrêter à cette partie particulière de Penacony est juste un peu choquant alors que les mondes précédents avaient la totalité – ou une grande partie – de leurs récits disponibles dans chacun de leurs mondes. présentations. Je suppose que c'est un compliment que mon seul problème avec l'histoire est que j'en veux plus, mais c'est dommage que nous ne parvenions pas à résoudre les nombreux mystères de Penacony à notre propre rythme en raison de pratiques commerciales plutôt que de décisions créatives.

Il y a un avantage au calendrier de sortie échelonné de Star Rail, à savoir ses améliorations constantes dans presque tous les aspects du jeu. Dans la version 2.0, l'ajout le plus utile et le plus trompeur est en fait l'Atlas du Destin, une chronologie de chaque chapitre majeur de l'histoire, quête secondaire, événement et mission compagnon que vous avez accomplis jusqu'à présent. Cela peut ne pas paraître si impressionnant, mais avec une histoire sinueuse aussi grande que celle de Star Rail, avec des années de mises à jour encore à venir, c'est une solution rapide et facile pour se souvenir de vos décisions lorsque vous ferez face à leurs conséquences plus tard.

Alors, avec des mises à jour pratiques, un travail de détective attrayant et des paysages de rêve extravagants à découvrir, Penacony vaut-il la peine d'y revenir ? Malgré certains environnements répétitifs et un chapitre d'histoire décevant, oui, les grandes idées et les rues troubles de Penacony valent absolument votre temps. Faites simplement attention à ne pas glisser sur ce vomi arc-en-ciel tout en cherchant des choses à faire jusqu'à la prochaine mise à jour.