Supergiant Games n'a jamais fait de suite. Au lieu de cela, c'est un studio qui a constamment itéré et innové avec chaque jeu ultérieur, aboutissant sans doute au plus grand travail de l'équipe à ce jour : Hades. Le roguelite captivant a ébloui avec des combats serrés et engageants, une présentation visuelle emblématique et une version inédite d'un récit persistant qui entrelace la progression de son histoire avec sa boucle de jeu répétitive. Si Supergiant Games devait un jour s'engager dans une suite, Hades a certainement fourni le terrain le plus fertile pour un développement ultérieur, garantissant que son suivi repose sur une base solide établie dans un succès éprouvé. Le test technique d'Hades II est une petite partie du jeu et un aperçu très rapide de la façon dont Supergiant prévoit de s'appuyer sur le succès du premier jeu, mais il est déjà clair qu'il s'agit tout sauf d'une amélioration sûre par rapport à ce qui a précédé.

Hadès II met en vedette Melinoe, sœur du protagoniste d'Hadès Zagreus et fille du dieu titulaire. Contrairement au premier jeu, dans lequel Zagreus tentait de s'échapper des enfers à la recherche de sa mère humaine, Melinoe est empêtré dans une guerre avec le titan Chronos, qui fait des ravages à la fois sur le mont Olympe et dans les enfers. Sa famille ayant disparu et le trône de son père usurpé, Melinoe s'est réfugiée au Carrefour, qui est devenu un refuge pour les simples ombres déplacées par le déchaînement de Chronos, ainsi que pour les quelques combattants qui tentent de monter une résistance.

Melinoe contrôle tout comme son frère agile, se déplaçant dans chaque zone avec rapidité et grâce, accentué par un sprint vif auquel est désormais associée une nouvelle capacité de sprint si vous maintenez la touche enfoncée, vous donnant un ajout subtil mais important à votre répertoire de mouvements. . Vous remarquerez un changement en jetant un coup d'œil à votre barre de santé, Melinoe utilisant une nouvelle ressource magique qui devient un élément clé dans les combats acharnés. La magie est utilisée pour les nouvelles capacités Omega, des variantes offensives d'attaques qui sont toutes canalisées en maintenant enfoncé l'un des trois boutons d'attaque que vous proposez. Chaque arme propose des attaques standard et spéciales, le type d'arme déterminant où elles sont à courte ou à longue portée. Melinoe introduit une troisième attaque de sort qu'elle possède quelle que soit l'arme que vous choisissez. Il vous permet de piéger les ennemis sur place, tout en étant également ouvert à la modification par les avantages accordés par les dieux de l'Olympe. Cette attaque supplémentaire ajoute à elle seule une couche intéressante à l'action frénétique, offrant un type d'attaque persistant principalement axé sur le contrôle des foules qui permet même aux premières escarmouches de devenir délicieusement chaotiques sans devenir écrasantes. Associé à la variété et à la complexité introduites par les attaques Omega, cela donne à Hades II un sentiment tangible de différenciation que les anciens et les nouveaux joueurs apprécieront de distinguer une partie à la fois.

Avec cette variété supplémentaire de combat, les capacités que chacun des dieux de l'Olympe vous prête sont également étendues. Vous bénéficierez toujours d'augmentations familières, telles que l'imprégnation de vos attaques avec des éclairs de Zeus ou leur accentuation avec des effets de recul de Poséidon, mais il y en a aussi de nouvelles. De nouveaux dieux ont également été introduits, comme Apollon, dieu de la lumière, Hestia, déesse du feu, et Héphaïstos, dieu de la forge. De nombreux personnages d'Hadès n'ont pas encore été introduits ou pourraient potentiellement être entièrement omis, mais certains ont été recontextualisés pour s'adapter à la nouvelle histoire, comme Artemis occupant désormais un rôle similaire à celui de Thanatos, vous mettant au défi de tuer le plus d'ennemis dans une pièce. en échange d'une récompense. Les nouvelles capacités élémentaires sont amusantes à expérimenter, en particulier les ajouts explosifs d'Héphaïstos aux attaques standard et spéciales ou l'attribut brûlant d'Hestia sur les avantages qui inflige des dégâts satisfaisants au fil du temps à des groupes d'ennemis. Équilibrer ces nouveaux avantages avec les modifications apportées à ceux existants est une tâche sur laquelle Supergiant Games se concentrera probablement au laser pendant la période d'accès anticipé, mais il est déjà satisfaisant de trouver des synergies efficaces entre les avantages qui vous sont remis au hasard tout au long d'une partie.

Maintenant que vous disposez d’une autre entrée pour l’attaque, ainsi que de trois nouvelles sous la forme de capacités Omega, ces dons des dieux peuvent également devenir beaucoup plus nuancés. Un exemple de ceci vient de Demeter, qui modifie la version Omega de votre sort de liaison afin qu'il vous suive pendant son canal, plutôt que de s'en tenir à l'endroit où vous l'avez lancé pour la première fois. Cela change la dynamique de son utilisation, passant de l'anticipation et du piégeage des ennemis pour des zones de dégâts à une attaque ciblée que vous pouvez viser avec précision en vous déplaçant directement vers un groupe d'ennemis. D'autres changements sont plus subtils ; votre sprint peut avoir une attaque ajoutée, ou vos frappes existantes à courte et longue portée peuvent être renforcées, tout cela au détriment de la magie supplémentaire utilisée lorsque ces effets sont déclenchés. Une dépendance excessive à leur égard peut nuire à votre capacité à utiliser les attaques Omega aussi fréquemment, ou à compter sur le rechargement de votre jauge magique pour être efficace au combat. Cela alimente le besoin persistant d’équilibrer la construction de votre course autour de plus d’éléments variables que ce que le jeu original avait jamais exigé.

Le test technique d'Hades II est une petite partie du jeu et un aperçu très rapide de la façon dont Supergiant prévoit de s'appuyer sur le succès du premier jeu, mais il est déjà clair qu'il s'agit tout sauf d'une amélioration sûre par rapport à ce qui a précédé.

Cela pourrait potentiellement devenir trop complexe pour faire du démarrage d’une nouvelle course une décision facile et accueillante, mais jusqu’à présent dans ce test technique, tout semble bien équilibré. La magie est complètement reconstituée entre les pièces, ce qui signifie que vous pouvez réfléchir à la façon de maximiser vos capacités Omega pour chaque escarmouche individuelle sans vous soucier d'en avoir assez pour le boss qui attend au bout d'une zone. Cela à lui seul change une partie de la réflexion sur les capacités à emporter avec vous d'une pièce à l'autre, vous obligeant à choisir entre des mouvements qui épuisent complètement votre barre pour un maximum de dégâts rapides ou un équilibre avec d'autres qui peuvent vous aider à reconstituer cette ressource pour une plus grande cohérence. utilisation de ces mouvements lors de combats plus longs. Des capacités spéciales plus importantes, accordées par Sélène, déesse de la lune, sont également directement liées à la quantité de magie que vous avez brûlée dans une pièce, ne s'activant qu'une fois que vous en avez accumulé suffisamment et se réinitialisant jusqu'à ce que vous en brûliez à nouveau autant. Sans capacités qui reconstituent la magie, il est parfois impossible d'utiliser ces mouvements, mais vous aligner dans cette direction vous oblige à renoncer à d'autres capacités qui peuvent influencer chacune de vos attaques. Le fait qu'Hadès II présente déjà des décisions complexes comme celle-ci et engage des constructions aussi tôt dans son développement, avec beaucoup plus de contenu promis à venir, est extrêmement encourageant pour le package final. Il est clair que Supergiant Games a compris chaque élément de ce qui a motivé Hadès et a soigneusement réfléchi aux domaines dans lesquels il pourrait obtenir plus de kilométrage.

The Crossroads représente une partie importante d’Hadès II qui semble la plus familière à son prédécesseur. C'est votre maison entre les courses où vous conversez avec d'autres personnages (la persistance de Dora à pratiquer sa voix obsédante à chaque fois que vous mourez est un délice particulier) et vous engagez avec une variété d'améliorations qui vous donneront du pouvoir lors de votre prochaine aventure dans votre mission. Certains nouveaux mécanismes agissent comme des analogues des systèmes des jeux précédents, comme l'invocation d'améliorations de Crossroads via un chaudron géant et bouillonnant ou le déverrouillage de nouvelles armes en utilisant des ressources particulières que vous trouvez à chaque partie. Les mises à niveau des personnages sont cependant légèrement différentes cette fois, avec un nouveau système Arcana offrant un peu plus de flexibilité sur la façon de vous configurer. Vous achetez des cartes arcanes, qui débloquent à leur tour des cartes adjacentes, chacune offrant une mise à niveau spécifique. Certains peuvent augmenter votre réserve de santé, tandis que d’autres peuvent vous accorder une vie supplémentaire si une course se termine prématurément, par exemple. Chaque carte a un coût associé, Melinoe ne pouvant en équiper qu'un certain total (ce nombre pouvant également être amélioré au fil du temps). C'est un changement intéressant dans le système qui s'oriente davantage vers la réflexion sur des versions spécifiques à associer à l'arme que vous avez choisie, et je suis curieux de voir comment il sera étendu à mesure que du contenu sera ajouté.

Un autre ajustement est l'inclusion d'outils aux côtés des armes de Melinoe, dont chacun vous permet de collecter davantage d'une certaine ressource pendant les courses. La pioche vous permet d'extraire plus d'argent des veines de minerai que vous pourriez rencontrer, tandis qu'une pelle vous permettra de creuser dans des monticules de terre et de récupérer tous les trésors sous la surface. Vous ne pouvez emporter qu'un seul outil avec vous à la fois, ce qui vous encourage à réfléchir au nouvel élément ou à la mise à niveau que vous recherchez pour maximiser chacune de vos courses. Avec une variété de systèmes de mise à niveau et de listes d'ingrédients à prendre en compte, Hades II vous permet d'identifier les ingrédients requis pour les mises à niveau sur lesquelles vous souhaitez vous concentrer et vous aide à identifier les outils dont vous aurez besoin pour les rassembler, évitant ainsi une exécution inutile après avoir choisi le mauvais outil.

Étant donné à quel point le test technique d'Hadès II est limité en termes de contenu, il est remarquable de voir à quel point son cadre modifié est exposé dès ses premiers instants. L’approche itérative du combat, qui change très légèrement la façon dont vous affrontez les ennemis en tant que Melinoe tout en introduisant entièrement de nouveaux éléments, est une façon intelligente de garder l’action familière mais fraîche en même temps. De même, les petits changements apportés à la progression des personnages et à la gestion de la base à Crossroads sont intelligemment conçus pour vous permettre de rester concentré sur les ressources et les objets dont vous avez besoin lors de votre prochaine course, afin que vous puissiez faire des progrès significatifs à chaque fois que vous rentrez chez vous.

De nombreuses questions se posent quant à la façon dont la base établie d'Hadès enrichira les nouveaux domaines que Supergiant Games prévoit d'ajouter dans un avenir proche, et dans quelle mesure les mécanismes fraîchement introduits résisteront à des courses beaucoup plus longues et, espérons-le, complexes. Mais si tel est le fondement sur lequel Hadès II doit construire, il est passionnant de penser où cela finira par aboutir.