Les joueurs de tennis à la recherche d’une performance gagnante pourraient bénéficier d’exercices cérébraux intenses, tels que des jeux informatiques, avant, pendant et après l’entraînement, suggère une nouvelle étude.

Les joueurs dans une étude publiée dans le Journal de science et médecine dans le sport menée par l’Université de Birmingham aux côtés de collègues espagnols et portugais, a produit des tirs plus rapides et plus précis en cas de fatigue après avoir terminé un programme de tâches mentalement exigeantes appelé Brain Endurance Training (BET).

Les athlètes amateurs participant à l’étude jouaient au padel, un jeu très similaire au tennis. Au cours de l’étude, des puzzles de mots éprouvants sur une application téléphonique ont été utilisés pour produire une fatigue mentale chez un groupe de joueurs. Après six semaines d’entraînement, les 31 joueurs qui ont participé aux entraînements BET pendant l’entraînement ont été capables d’effectuer une série de tirs avec plus de puissance et de précision dans un état de fatigue mentale que le groupe témoin. À la fin des six semaines de formation, le groupe BET était presque aussi performant lorsqu’il était fatigué que lorsqu’il était reposé.

Christopher Ring, professeur de psychologie à l’École des sciences du sport, de l’exercice et de la réadaptation de l’Université de Birmingham et co-auteur de l’étude, a déclaré :

« Nous savons que la fatigue mentale peut altérer les performances physiques, et de plus en plus de recherches montrent que l’entraînement cérébral peut avoir un effet positif dans ces moments cruciaux d’une compétition.

« Dans nos dernières recherches, nous avons découvert que l’entraînement d’endurance cérébrale (BET) – la combinaison répétitive de tâches cognitives et physiques – augmente la charge cognitive globale de la séance d’entraînement. Au fil du temps, cela peut augmenter l’endurance mentale, conduisant à des améliorations des performances physiques. Mais surtout, cela n’ajoute pas de charge physique supplémentaire aux systèmes cardiovasculaire et musculo-squelettique de l’athlète.

« De manière significative, même si nous avons utilisé un type spécifique d’entraînement cérébral, qui impliquait de résoudre un puzzle avec des couleurs et des mots cognitivement dissonants, toute activité qui surcharge le cerveau pourrait être efficace pour surcharger le système. En conséquence, des jeux vidéo comme Fortnite pourraient être bénéfiques – à condition qu’ils soient exigeants plutôt que relaxants. Cependant, les applications d’entraînement cognitif sur mesure, telles que SOMA-NPT, constituent une meilleure option pour les athlètes qui souhaitent améliorer leur résistance à la fatigue mentale.

Le Dr Jesus Diaz-Garcia, entraîneur de padel et chercheur en sciences du sport à l’Université d’Estrémadure et auteur principal de l’étude, a déclaré :

« Comme dans d’autres sports, les pratiques d’entraînement psychologique sont désormais intégrées au padel. En effet, les joueurs de padel sont conscients de l’importance d’entraîner leurs capacités psychologiques.

« Nous savons, d’une part, que le padel fatigue mentalement et, d’autre part, que des niveaux élevés de fatigue mentale nuisent aux performances du padel. L’entraînement en endurance cérébrale est une contre-mesure prometteuse pour faire face aux effets négatifs de la fatigue mentale sur les performances psychomotrices. , qui est une application pratique très importante pour les entraîneurs. En effet, les joueurs et les entraîneurs nous ont demandé de les laisser continuer le programme de formation une fois l’étude terminée. Ils ont souligné la nouveauté du programme BET ainsi que les niveaux élevés d’engagement, de motivation, et l’efficacité. »