Le week-end dernier, Metallica a honoré la scène virtuelle de Fortnitemais l'événement était bien plus qu'un simple concert de heavy metal. Il s'agissait d'un élément d'un déploiement de modes et de contenu sur plusieurs semaines, qui a vraiment montré à quel point le jeu était devenu vaste et complexe. Le battle royale s'est progressivement transformé en un écosystème complet de jeux et d'expériences, et le crossover Metallica a peut-être été le plus complexe à ce jour.

Le concert était le moment de vitrine, et c'était comme vivre une version interactive de la pochette d'un album de heavy metal. Les joueurs ont été emmenés dans un hot rod vers une scène de concert pyro-heavy avant de passer à un clocher gothique et à un combat avec un maître de marionnettes menaçant. Comme les précédents concerts virtuels mettant en vedette Eminem et Ariana Grande, il s’agissait d’une tentative de mélanger la sensation d’assister à un spectacle en direct avec quelque chose de fantastique. « Il ne pouvait pas s'agir simplement d'une évasion folle », déclare Daryl Atkins, directeur créatif exécutif chez Magnopus, le studio qui a conçu l'expérience. « Nous avons donc tracé un voyage qui a commencé avec le réel – et ensuite nous sommes allés vers un endroit impossible. »

Selon Atkins, essayer de donner l’impression d’un spectacle live authentique était le point de départ. « Ce n'est pas un groupe au concept élevé comme Iron Maiden, avec de grands visuels à partir desquels nous pourrions traduire directement », explique-t-il. « Metallica est très discret, tout est question de musique et de performance. » Pour cette raison, le groupe a été impliqué dès les premières étapes du processus de conception, qui comprenait la définition de la set list et la contribution des séquences de capture de mouvement avec lesquelles les développeurs pouvaient travailler. Le studio a présenté l'idée initiale avec un concept art, mais à partir de là, Magnopus a dû en grande partie comprendre les choses. « On nous a accordé beaucoup de confiance », déclare Atkins.

L'événement Metallica était également une tentative de s'appuyer sur les spectacles passés avec plus d'interactivité tirée de divers Fortnite modes. Les joueurs ont couru dans une voiture avant de traverser la tour, chevauchant littéralement la foudre et ramassant une arme pour un combat de boss. Cela a conduit à certains défis de conception. Contrairement à un jeu vidéo traditionnel, les joueurs ne pouvaient pas être laissés pour compte, sinon ils manqueraient d'être au spectacle avec tout le monde. « Nous avons un système de réapparition dynamique qui déplace le point d'apparition avec la musique », explique le directeur créatif Dan Taylor. « Donc, si vous mourez, vous réapparaissez au bon endroit de la piste. Il y a des joueurs en retard qui seront tirés vers l'avant, et ceux qui sont en avance seront tirés en arrière. Cela équilibre le tout d’une manière assez organique.

Le concert était la pièce maîtresse d'une période chargée pour Fortnite. Le jeu a présenté son courant Mad Max-inspiré de la saison en mai, qui a donné un avant-goût de l'apparition du groupe. Mais les choses ont vraiment commencé sérieusement à la mi-juin, lorsqu'une guitare Metallica a été ajoutée comme arme de bataille royale, une piste de course sur le thème de Metallica est apparue dans Course de fuséeset le groupe a remplacé Billie Eilish en tant qu'acteur principal du mode musique. Festival Fortnite. Après le premier concert, Epic a lancé un nouveau mode appelé Reload, qui avait plus d'un million de joueurs ce week-end.

C'est bien loin de l'époque plus simple où Marshmello apparaissait sur scène. Fortnite est désormais une bête plus complexe, et chaque élément – ​​qu'il s'agisse de l'apparence d'un personnage ou d'un nouveau mode – semble être soigneusement planifié. Emily Levy, directrice des partenariats stratégiques chez Epic, affirme que l'objectif est de « créer des moments qui ont un impact et qui ont du sens ». Le dernier concert était similaire à la façon dont l'apparition d'Eminem a été précédée par le retour en arrière Fortnite OG, qui a attiré de nombreux joueurs inactifs. Pour le moment, aucun moment Fortnite existe de manière isolée.