Un prototype de la berline Afeela a été dévoilé une nouvelle fois au Consumer Electronics Show (CES), fruit d'une joint-venture entre Honda et Sony avec l'aide d'Epic Games et d'OpenAI.

Non, ce n'est pas un véritable bus de combat Fortnite, ni une voiture de course Honda NSX Gran Turismo survitaminée. Lorsqu’elle entrera en production, il s’agira d’une berline électrique de luxe de la toute nouvelle marque automobile Afeela.

Future rivale de la liste croissante de berlines électriques chics qui comprend actuellement la Tesla Model S, la Mercedes EQS, la Lucid Air et la Porsche Taycan, la berline Afeela a été présentée pour la première fois au CES de l'année dernière, mais a depuis subi divers changements au cours de son parcours. vers l’atteinte de la production.

L'extérieur de la voiture est caractérisé par (surprise, surprise) des barres lumineuses LED avant et arrière. Contrairement à la version présentée l'année dernière, la dernière itération de la berline Afeela est désormais équipée de rétroviseurs extérieurs traditionnels au lieu de caméras, comme ceux équipant les versions haut de gamme de la Hyundai Ioniq 6.

Mais ce qui est peut-être plus excitant, c'est la quantité de technologies révolutionnaires qu'Afeela cherche à mettre à l'avant-garde de l'industrie automobile. Pour lancer la présentation, le PDG d'Afeela, Izumi Kawanishi, a présenté le concept sur scène à l'aide d'une manette Playstation 5 – un indicateur clair du travail de Sony sur ce projet.

À l'intérieur, les choses sont plus « Honda » que « Horizon : Zero Dawn », l'Afeela bénéficiant d'une configuration d'infodivertissement sur l'ensemble du tableau de bord similaire à celle de la première voiture électrique du géant japonais, la Honda e. Ceci est contrôlé via un écran tactile, ainsi que par une molette rotative de style BMW iDrive dans la console centrale, et semble être suffisamment puissant pour jouer à des jeux vidéo Playstation complets.

En parlant de jeux, le développeur de Fortnite, Epic Games, a été chargé du logiciel d'infodivertissement d'Afeela, en utilisant son célèbre logiciel Unreal Engine. Lorsque le modèle de production arrivera, les conducteurs pourront utiliser la navigation en réalité augmentée, ainsi que plusieurs autres applications et jeux téléchargeables. Afeela a également déclaré qu'elle travaillait avec Microsoft pour utiliser son nouveau logiciel Azure OpenAI. Utilisant le framework développé par OpenAI, les créateurs de ChatGPT, cette technologie est utilisée pour développer un assistant virtuel « conversationnel ».

Tout cela est alimenté par une batterie de 91 kWh, ainsi que par une paire de moteurs électriques produisant 482 ch. Aucun chiffre d'autonomie ou de performances n'a été détaillé pour l'instant, bien qu'Afeela ait déclaré que la voiture de série bénéficierait d'au moins 150 kW de capacités de charge rapide en courant continu.

Tout cela peut sembler un peu spatial, mais ce n’est pas aussi loin qu’on pourrait le penser ; nous prévoyons que l'Afeela, prêt à l'emploi, sera mis en vente aux États-Unis fin 2025, les premières livraisons ayant lieu peu de temps après. On ne sait pas si la berline Afeela traversera l'Atlantique jusqu'au Royaume-Uni, même si si c'est le cas, nous doutons qu'elle arrive avant la très attendue Polestar 5, dont le lancement est prévu avant la fin de 2025.