Le développeur de Fortnite, Epic Games, a annoncé qu'il lancerait une version iOS native d'Epic Games Store – et ramènerait Fortnite sur les appareils iOS – suite à l'annonce d'aujourd'hui selon laquelle Apple autorisera bientôt le chargement latéral et les marchés alternatifs sur ses appareils pour se conformer aux nouvelles règles de l'UE. C'est ainsi que le patron d'Epic, Tim Sweeney, qualifie les directives révisées d'Apple de « déchets chauds ».

Le fabricant d'iPhone a révélé des révisions radicales de ses directives sur l'App Store – y compris la confirmation qu'il permettra aux développeurs de soumettre des applications de streaming de jeux pour la première fois – plus tôt dans la journée, bien qu'avec peu de grâce. Dans un communiqué de presse annonçant les changementsil faisait référence aux « nouveaux risques que [Digital Markets Act] pose aux utilisateurs de l'UE », et a insisté sur le fait que les nouvelles options mandatées par l'UE « pour le traitement des paiements et le téléchargement d'applications sur iOS ouvrent de nouvelles voies aux logiciels malveillants, à la fraude et aux escroqueries, aux contenus illicites et préjudiciables, ainsi qu'à d'autres menaces à la vie privée et à la sécurité ».

Apple affirme également que le respect des règles signifiera qu'il « aura moins de capacité à faire face à d'autres risques, notamment les applications contenant des escroqueries, des fraudes et des abus, ou qui exposent les utilisateurs à du contenu illicite, répréhensible ou préjudiciable ».

Malgré les objections d'Apple, les utilisateurs des 27 pays de l'UE auront, à partir de mars, la possibilité de télécharger des applications à partir de ce qu'Apple appelle des « marchés d'applications alternatifs » – essentiellement des magasins d'applications tiers. Les étapes que doivent suivre les développeurs sont cependant un peu plus complexes. Pour commencer, Apple insiste sur le fait que toutes les applications iOS – quel que soit l'endroit à partir duquel elles sont distribuées – doivent être notariées au nom de « l'intégrité de la plateforme et de la protection des utilisateurs ». Il insiste également sur le fait qu'il approuve tous les développeurs via une autorisation avant qu'ils puissent exploiter leurs propres magasins.

En outre, Apple affirme que les développeurs souhaitant utiliser des méthodes de distribution alternatives ou un traitement de paiement alternatif conformément à la loi sur les marchés numériques de l'UE doivent accepter d'adopter de nouvelles conditions commerciales. Même si Apple percevra une commission réduite sur les applications de l'App Store et permettra aux développeurs d'utiliser un autre fournisseur de services de paiement dans leur application ou de créer un lien vers leur propre site Web, Apple introduit des frais de technologie de base. Cela oblige les développeurs de l'App Store et des marchés alternatifs à accepter de payer 0,50 € pour chaque première installation annuelle au-delà d'un seuil d'un million chaque année.

Ce sont ces diverses stipulations qui ont fait fulminer une fois de plus le patron d'Epic Games, Tim Sweeney – qui est en guerre avec Apple devant les tribunaux américains depuis des années à propos de ses pratiques iOS. Dans un publier sur les réseaux sociauxil a qualifié les nouvelles règles européennes d'Apple de « nouvel exemple sournois de conformité malveillante », affirmant que la société « oblige les développeurs à choisir entre l'exclusivité de l'App Store et les conditions du magasin, qui seront illégales en vertu du DMA, ou à accepter une nouvelle politique anticoncurrentielle également illégale ».  » Un système qui regorge de nouveaux frais indésirables sur les téléchargements et de nouvelles taxes Apple sur les paiements qu'ils ne traitent pas.  »

Sweeney affirme également que l'insistance d'Apple à autoriser les développeurs de marchés tiers signifie que la société pourrait « empêcher Epic de lancer l'Epic Games Store et de distribuer Fortnite via celui-ci… ou bloquer Microsoft, Valve, Good Old Games ou de nouveaux entrants ». Il n'est probablement pas non plus très heureux qu'Epic puisse faire face à une facture annuelle de plus de 57 millions de dollars en frais de technologie de base pour la précédente base de joueurs iOS de Fortnite, forte de 116 millions.

« Il y a beaucoup plus de conneries dans l'annonce d'Apple », ajoute Sweeney. « Il faudra plus de temps pour analyser les parties écrites et non écrites de cette nouvelle série d'horreur, alors restez à l'écoute. »

Pourtant, malgré ces « déchets brûlants », Sweeney s’engage déjà à lancer une version d’Epic Games Store sur iOS (et Android) lorsque la loi européenne sur les marchés numériques entrera en vigueur en mars. L'objectif, dit-il, est de « devenir le magasin de logiciels multiplateforme n°1, sur la base d'une concurrence en matière de paiement, de frais de 0 à 12 % et de jeux exclusifs comme Fortnite ».

Fortnite, bien sûr, n'est plus disponible au téléchargement sur iOS depuis août 2020, date à laquelle il a été démarré depuis l'App Store suite à la décision d'Epic de contourner délibérément les mécanismes de paiement contractuellement mandatés de l'App Store dans le jeu. Depuis lors, Epic s'est associé à Microsoft pour fournir aux utilisateurs iOS un accès à Fortnite via le streaming cloud, mais les nouvelles directives d'Apple seront la première fois qu'Epic sera en mesure de proposer une version iOS native depuis 2020 – et les comptes de réseaux sociaux du jeu. je n'ai pas perdu un instant vantant son retour imminent sur iOS dans l'UE. Il reste cependant à voir si Epic pourra résister à une seconde tentative de contourner les directives d'Apple.