Avec l’aimable autorisation d’Epic Games

Epic Games réduit ses effectifs de 16 %, licenciant environ 830 employés, dans le but de réduire les coûts et de donner au fabricant de Fortnite une base financière viable.

Les réductions ont été annoncées dans une note interne du PDG d’Epic, Tim Sweeney. En plus des licenciements, la société vend à Bandcamp le magasin de musique et la plateforme communautaire qu’elle a acquis en 2022, et va scinder la majeure partie de SuperAwesome, la société de marketing numérique pour enfants achetée par Epic en 2020.

« Depuis un certain temps maintenant, nous dépensons bien plus d’argent que nous n’en gagnons, investissons dans la prochaine évolution d’Epic et développons Fortnite en tant qu’écosystème inspiré du métaverse pour les créateurs », a écrit Sweeney. « J’ai longtemps été optimiste quant à notre capacité à mener à bien cette transition sans licenciements, mais rétrospectivement, je constate que c’était irréaliste. »

Alors que Fortnite recommence à croître, a poursuivi Sweeney, « la croissance est principalement tirée par le contenu des créateurs avec un partage important des revenus, et il s’agit d’une activité avec une marge inférieure à celle que nous avions lorsque Fortnite Battle Royale a décollé et a commencé à financer notre expansion. Le succès de l’écosystème des créateurs est une grande réussite, mais cela signifie un changement structurel majeur dans notre économie.

Après avoir entrepris plusieurs mesures pour réduire les coûts, notamment en passant à un recrutement « net zéro » et en réduisant les dépenses dans des domaines tels que le marketing et les événements, Epic « s’est encore retrouvé bien loin de la viabilité financière », selon Sweeney. « Nous avons conclu que les licenciements étaient la seule solution et que les mettre en œuvre maintenant et à cette échelle stabiliserait nos finances. »

Epic vend Bandcamp à Songtradr, une société de marché musical qui soutient les artistes, pour un prix non divulgué. De plus, l’activité publicitaire de SuperAwesome deviendra une société indépendante sous la marque SuperAwesome, dirigée par l’actuelle PDG Kate O’Loughlin. Kids Web Services (KWS), l’ensemble d’outils de vérification des parents et de gestion du consentement, restera partie intégrante d’Epic. Environ 250 personnes quittent Epic suite aux cessions de Bandcamp et SuperAwesome.

En avril 2022, La société privée Epic a déclaré avoir une valorisation des capitaux propres post-monnaie de 31,5 milliards de dollars. suite à un nouveau cycle d’investissement de Sony et KIRKBI, la société holding familiale et d’investissement derrière le groupe LEGO, qui investissent chacun 1 milliard de dollars. Epic reste contrôlé par Sweeney.

Epic Games mène une lutte juridique depuis plusieurs années contre les magasins d’applications exploités par Apple et Google, alléguant qu’il s’agit de monopoles qui utilisent des pratiques anticoncurrentielles. Dans une FAQ destinée aux employés sur les réductions, Epic a noté : « Nous avons pris des mesures pour réduire nos frais juridiques, mais nous poursuivons la lutte contre les monopoles de distribution et les taxes d’Apple et de Google, afin que le métaverse puisse prospérer et offrir des opportunités à Epic et tous les autres développeurs.