En 2021, la société mère de Facebook a un nouveau nom et un nouvel objectif. « Au fil du temps, j'espère que nous serons considérés comme une entreprise métaverse », avait alors déclaré le PDG Mark Zuckerberg. Il a ensuite qualifié le métaverse de « successeur de l’Internet mobile » et a noté que le concept serait si vaste qu’il serait trop difficile à assumer pour une seule entreprise, couvrant l’ensemble d’un secteur.

Cela n'est pas encore arrivé. Même les employés de Meta utilisent à peine l'application métaverse phare de l'entreprise, Mondes Horizonet au cours des dernières années, la définition du métaverse donnée par Zuckerberg semble être passée d'une définition Prêt Joueur Unde style virtuel à un monde qui mélange le réel et le virtuel alors que de nouveaux mots à la mode comme l'IA ont pris racine. Quoi qu’il en soit, cette vision d’Internet ne s’est pas exactement établie comme Zuckerberg l’avait prévu – du moins pas depuis Meta. Mais le secteur des métaverses semble être en plein essor Fortnite.

Hier, Disney a investi 1,5 milliard de dollars dans Epic Games, dans le but de créer ce qu'il décrit comme un « univers de jeux et de divertissement vaste et ouvert » lié à Fortnite. Cela fait suite à une restructuration majeure de Fortnite plus tôt cette année, où il est passé d'un jeu de tir en ligne populaire à un ensemble d'expériences connectées allant d'un jeu de survie Lego à un Groupe de rockfestival de musique de style. (Cette nouvelle ère a commencé, en réalité Fortnite mode, avec un immense concert virtuel.)

Disney avait auparavant fait ses propres efforts dans l'espace. En 2022, la société a chargé le directeur Mike White de diriger ses efforts en matière de métaverse, l'ancien PDG Bob Chapek vantant « le soi-disant métaverse, qui, je crois, est la prochaine grande frontière de la narration ». Un an plus tard, sa division métaverse a été supprimée dans le cadre d’une vague de licenciements massifs.

Alors quelle est la différence ? Pourquoi un énorme conglomérat de divertissement et un énorme réseau social n'ont-ils pas été capables de déchiffrer le métaverse, alors qu'un jeu loufoque où une banane peut combattre Ariana Grande l'a fait ? La réponse est que c'est un jeu loufoque. Meta et Disney (et toutes les autres entreprises qui suivent la tendance du métaverse) ont commencé avec le désir de créer une nouvelle vision d'Internet, un monde virtuel global qui pourrait servir de lieu de jeu et de travail. Mais ils n’ont pas donné aux gens une raison de vouloir exister dans cet espace. Fortnited'autre part, a commencé comme quelque chose que des millions de personnes voulaient vraiment faire – jouer à un jeu amusant avec des personnages qu'ils connaissent et aiment – ​​et a construit ses aspirations dans le monde virtuel sur cela.

«Nous ne luttons pas contre une tendance», m'a déclaré l'année dernière Saxs Persson, vice-président exécutif d'Epic. « Nous essayons simplement d'élargir quelque chose que nous voyons déjà aujourd'hui dans Fortnite. En réalité, tout ce que nous faisons, c'est doubler la mise sur les choses dont nous savons qu'elles réussissent aujourd'hui.

FortniteL'évolution de a été lente et régulière depuis son lancement. Il s’agissait en fait d’un jeu de survie avant que son mode Battle Royale ne décolle. Depuis, Epic a essayé beaucoup de choses pour faire Fortnite plus un lieu qu'un jeu. Il y a eu des concerts virtuels, des millions dépensés en e-sport, en galeries d'art, en zones de rencontre sans violence, et bien plus encore. Mais au cœur de tout cela se trouve toujours un jeu vidéo en constante évolution et toujours populaire. En fait, FortniteLa dernière réinvention de a été précédée par l'événement de retour Fortnite OG, qui a été conçu pour attirer les joueurs inactifs. Sans le jeu, le reste ne fonctionne pas.

Bien sûr, la navigation n’a pas été tout à fait fluide, même pour Epic. Tous ces paris n’ont pas fonctionné. Party Royale est un terrain vague, et le côté compétitif de Fortnite est en grande partie devenu une réflexion secondaire. Et comme beaucoup d’entreprises technologiques, Epic a pris de l’avance après un boom commercial lié à la pandémie. L'année dernière, l'entreprise a licencié 16 pour cent de ses effectifs, avec Le PDG Tim Sweeney a déclaré dans un communiqué« Nous avons dépensé bien plus d'argent que nous n'en gagnons, investissant dans la prochaine évolution d'Epic et développant Fortnite en tant qu’écosystème inspiré du métaverse pour les créateurs.

Maintenant, Fortnite ne correspond pas exactement à la vision de science-fiction d'un monde virtuel. La connexion au jeu ressemble plus à une navigation sur la page d’accueil de YouTube qu’à une connexion à la matrice. Mais les débuts de cette interconnexion sont là, avec des éléments comme votre avatar et votre XP qui se transmettent entre les expériences. Si vous aimez être Peely la banane, vous pouvez être lui en faisant des courses de voitures, en jouant de la guitare ou regarder un spectacle d'humour.

Peut-être que, chaque fois qu'il sera lancé, l'univers Disney sera la prochaine étape vers cet espace virtuel plus unifié – un espace qui ressemble en fait davantage aux dirigeants technologiques du métaverse qui font du bruit depuis si longtemps.