Que souhaitez-vous savoir

• Récemment, les capitalisations boursières de Microsoft et d'Apple ont commencé à converger pour la première fois depuis 2021.
• Microsoft et Apple se battent à nouveau pour devenir l'entreprise la plus valorisée au monde, après que les ventes d'iPhone d'Apple aient été décevantes et que la poussée de l'IA de Microsoft ait généré un battage médiatique.
• Tim Sweeney, PDG d'Epic Games, ennemi juré d'Apple et passionné d'Unreal Engine, a récemment félicité Microsoft pour sa victoire, dans une réaction intéressante et enthousiaste.

La rivalité technologique la plus historique et la plus prolifique au monde s'est récemment intensifiée, alors que Microsoft et Apple s'affrontent pour la première place en matière de capitalisation boursière.

Le prestigieux prix de « l'entreprise la plus valorisée au monde » reflète le montant d'argent investi dans des sociétés cotées en bourse, et Microsoft et Apple convergent vers la première place pour la première fois depuis des années. Microsoft a brièvement dépassé la capitalisation boursière d'Apple à plusieurs reprises cette semaine, et si les tendances se poursuivent, Microsoft pourrait être sur la voie d'une place plus permanente au sommet du classement mondial. Le cours de l'action Apple a chuté ces derniers mois en raison des ventes « décevantes » de sa gamme de matériel, et ses perspectives au-delà semblent quelque peu floues. Microsoft, de son côté, suit un train à la mode en matière de services commerciaux générés par l'IA, les deux sociétés dépassant désormais une capitalisation boursière vertigineuse de 2,8 billions de dollars.

En conséquence, Microsoft s'est retrouvé à gagner les éloges d'un ancien critique, même si la source n'est peut-être pas trop surprenante si vous connaissez l'historique. Voici ce que le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, avait à dire à propos de la récompense de Microsoft, tout en s'en prenant à Apple et à Google.

« Félicitations à Microsoft pour cet honneur bien mérité », Sweeney a dit : « De Bill Gates à Steve Ballmer en passant par Satya Nadella, ils ont 50 ans d'expérience en matière de soutien et de responsabilisation des développeurs pour qu'ils fassent du bon travail, tout en respectant la liberté des développeurs et des utilisateurs. Un contraste frappant avec Apple et Google. »

Epic Games a fait l'objet de procès prolifiques avec Apple et Google ces dernières années. Epic Games n'a pas réussi à convaincre les tribunaux qu'Apple avait agi de manière anticoncurrentielle en supprimant Fortnite de la boutique d'applications iOS, lorsque Fortnite a choisi d'inclure ses propres systèmes de paiement. Cependant, Epic Games a fait convaincre un tribunal que Google avait violé les droits d'Epics, ce qui pourrait avoir des conséquences pour le Google Play Store.

En revanche, Windows a toujours été une plateforme ouverte. Des développeurs comme Epic Games, mais aussi Apple et Google, ont énormément bénéficié du fait que n'importe qui peut installer une application ou un jeu sur Windows et générer des revenus pour lui-même, sans que Microsoft n'en prenne une part. Apple et Google, en revanche, taxent les développeurs jusqu'à 30 % de tous leurs développeurs sur l'App Store et Google Play, ce qui entrave gravement l'innovation sur ces plates-formes respectives. C'est particulièrement vrai dans le cas d'Apple, qui bénéficie de marges importantes sur ses iProducts, dans un monde où il est le seul créateur des terminaux et du matériel de l'App Store.

La fin du duopole mobile

Les éloges de Sweeney à l'égard de Microsoft étaient plutôt une fouille chez Apple et Google, mais Sweeney, Epic Games et d'autres grands développeurs de jeux mobiles pourraient avoir un peu de chance dans les mois à venir.

L'Union européenne est sur le point d'obliger les entreprises dites « gardiennes » à adopter une structure de type Windows pour le développement de logiciels, et d'autres marchés comme le Japon et le Royaume-Uni sont probablement sur le point de suivre. Cela signifie qu'Apple devrait ouvrir les iDevices au chargement latéral d'applications, permettant ainsi à Fortnite de contourner complètement les systèmes fiscaux de paiement des développeurs d'Apple. Cela entraînera davantage de revenus pour les personnes qui créent réellement ces jeux et services, et moins de revenus directement versés dans les poches d'entreprises comme Apple pour être gaspillés dans des choses comme l'échec d'une vente de voiture, Roues PC à 700 $ et des ordinateurs à 5 000 $ que personne n'achètera.

Lire: La revanche de Microsoft sur Windows Phone : créer une boutique de jeux et d'applications mobiles concurrente

Microsoft prépare déjà ses pièces pour tirer profit de ce meilleur des mondes. Microsoft est connu pour développer une boutique de jeux Xbox spécifiquement pour les appareils mobiles. Microsoft tirera parti de ses franchises comme Hearthstone, Diablo Immortal, Call of Duty Mobile, Candy Crush Saga, Minecraft et Xbox Cloud Gaming pour soutenir le magasin, et des développeurs tiers comme Epic Games et Tim Sweeney sont probablement déjà à bord. Je soupçonne que Microsoft tentera d'attirer les développeurs de jeux mobiles avec des frais de paiement plus compétitifs, et également de tirer parti du service d'abonnement Xbox Game Pass pour attirer le contenu d'Apple et de Google, qui sont largement détestés par les développeurs d'applications pour leurs taxes exorbitantes.

2024 sera une année intéressante pour Microsoft et les appareils mobiles.